Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

что их было значительно больше, никто из них не решался привести приказ в действие, словно ожидая, что Аллард сам, добровольно наденет на себя ограничители. И так же они не замечали, что возле каждого уже медленно обвивалась тень, на случай, если они решат все-таки его атаковать. Ведь сейчас генерал понятия не имел, кто именно скрыт под масками.

— Прекрати этот спектакль, Рейн!

Наконец, послышался голос Равена, который неспешной походкой вошел в кабинет, а вместе с ним влетели десятки черных птиц, заставившие эпигонов едва ли не отмахиваться от них. Казалось, что Советника совсем не пугал генерал, он вел себя так же вальяжно и самоуверенно, как будто перед ним сейчас была Ева Рид, которую можно было легко урезонить хищными эфирными тварями.

— Это ты устроил спектакль, а не я. Заставил эпигонов ворваться в мой дом, арестовать меня, даже не посвятив их в мое предательство, — генерал и сам удивлялся, откуда в нем появились эти властные нотки Арнлейва, но, очевидно, работа рядом с Правителем не прошла бесследно.

— Обыщите весь его дом! Он укрывает здесь Леди Тали, и, возможно, Еванджелина Рид тоже тут? Да, Рейн? Без ее вмешательства твое предательство точно не обошлось, — Равен едва сдерживался, чтобы не закричать.

Несколько птиц начали кружить вокруг Алларда, но тени тут же обвились вокруг их шей, отчего те взорвались.

— Хранительница Эстера? Здесь? — наигранно усмехнулся Рейн. — Пожалуйста, можете поискать этих дам хоть под коврами. Ну же, Советник… простите, временно исполняющий обязанности Правителя отдал вам приказ. Ищите.

Эпигоны, растерянные развивающимися перед ними событиями, несмело начали осматриваться, кто-то прошел в кабинет и другие комнаты, другие, скорее для вида, чем на самом деле выполняя задание, стали неуверенно ходить по гостиной, в которой сидел Рейн.

— Я лично слышал, как ты сообщил Смерти о том, что перешел на сторону адептов Света! Ты думал, это сойдет тебе просто так с рук⁈ — злобно прорычал Равен.

Рейн медленно отставил стакан и поднялся, наконец, со своего места, взял меч и сделал несколько шагов навстречу Советнику. В душе он все еще удивлялся, откуда в нем эта несвойственная ему театральность. Но сейчас Аллард как будто насмехался над Галбрейтом. В прямом противостоянии у Равена нет ни шанса на победу.

— Эгго преследует собственные интересы, он хочет свергнуть Смерть. Я на это не подписывался. И уж точно поклоняться ему, как новому богу, я не хочу. Ты хоть представляешь, сколько людей погибнет, когда он решит вторгнуться в Нижний мир⁈ — он заговорил громче, так, чтобы это могли услышать все эпигоны в его доме.

Когда они вернулись в гостиную с пустыми руками, то застали двоих соправителей в противостоянии, казалось, еще чуть-чуть и Рейн отрубит голову Галбрейту. Повисшее зловещее молчание пугало больше настоящего сражения.

— Мистер Галбрейт… — наконец, начал один из безликих воинов. — Здесь… никого нет.

— А это что? — злобно прорычал Равен, кивая в сторону перчаток, которые выпали из куртки Леди.

— Перчатки… женские, — наигранно посмеялся Аллард, следом за Галбрейтом обнаружив внезапную находку. — У меня иногда бывают… гостьи. У тебя — нет? Может, поэтому ты такой злой?

Равен не сдержался, казалось, даже глаза у него потемнели от негодования. А все вокруг пришло в движение, но не от теней генерала. Темные углы гостиной оживали, обретая форму сотен черных птиц.

— Ты — предатель. И ты поплатишься за это! — процедил Равен, и эфирные твари, подчиняясь воле Советника, в один миг яростно кинулись на Алларда.

Острые когти и длинные клювы бесчисленного количества птиц пытались найти уязвимые места генерала, особенно целясь в глаза, но тени Рейна молниеносно создали вокруг него черный кокон, сливаясь с обрушившимся на него вороньем в единое напоённое их эфиром поле боя.

— Что вы стоите⁈ Убейте генерала! — послышался нетерпеливый приказ Равена, когда тот понял, что не может сам добраться до Алларда.

Но судя по тому, что Рейн не встретил других атак, никто, кроме Советника, не решился напасть на него. Сам же Аллард ловко управлял тенями, и из его теневого кокона то и дело вырастали сотни щупалец, вихрем разрывая фантомных тварей на части. И когда среди растворявшегося в воздухе воронья Рейн в какой-то миг увидел впереди фигуру Галбрейта, одно из теневых щупалец жестким ударом метнулось к Равену, сбив того с ног.

Эфирные птицы тут же исчезли, ненадолго вернув в гостиную долгожданную тишину.

— Схватите генерала!!! — завопил взлохмаченный Советник, возмущенно оглядывая остолбеневших эпигонов.

— Прежде чем кто либо из вас двинется… вы должны узнать и услышать правду, чтобы сделать свой выбор, — Аллард выставил вперед меч, предупреждая всех, кто захочет на него напасть.

— Любой, кто встанет на его сторону, будет казнен! — не унимался Галбрейт в попытке подняться на ноги.

Но прежде, чем он успел снова создать сотни крикливых тварей, Рейн обвил его руки тенями.

— Это тебе не сойдет с рук!!! — прокричал Советник, когда понял, что оказался полностью беспомощным.

— Не сомневаюсь, — сухо ответил Аллард. — А теперь расскажи эпигонам, куда делся наш Правитель и почему ты теперь вместо него?

— Их это не должно касаться, они должны выполнять приказы, которые отдают правители!

— А я расскажу, что наш Правитель убил Всадника, чем навлек на себя гнев самого Смерти. Поправь меня, Равен, если я не прав, — невозмутимо посмотрел на Советника генерал.

Галбрейт хмурился от гнева, его ладони были сжаты в кулаки, чтобы в любой момент снова направить своих птиц на противника.

— Вы должны арестовать генерала, иначе тоже попадете в немилость Арнлейва Эгго!

— Арнлейву нет уже дела до нас, — резко прервал его Аллард. — Он убил Всадника для того, чтобы затем свергнуть и Смерть. И тем, кто будут сражаться за дальше Эгго, тоже предстоит пойти против Смерти и Всадников. Хоть кому-нибудь из вас известно, сколько на службе Создателя этих Всадников? Нет? Но думаю, что вам точно известно, что они сильнее нас в десятки раз. Одного их взгляда будет достаточно, чтобы разорвать на части любого. Всех нас ждет только один исход — верная гибель. Готовы ли вы умереть ради непомерного эго нашего Правителя?

На этих словах эпигоны неуверенно сделали шаг назад и переглянулись друг с другом. Одно дело — сражаться с такими же эфиристами, другое — со слугами Смерти. Это было просто самоубийственно.

— Смерть — самозванец, превративший нас в рабов для собственной выгоды! Арнлейв положит конец его тирании и привнесет порядок в этот мир!

— И чем же Эгго будет лучше Смерти? Ты забыл упомянуть, что Арнлейв — его прямой потомок. Мы сменим одного узурпатора на