Печать безумных. Солнце поражения - Екатерина Ивановна Гичко

они и были похожи. Вроде красивый, но при взгляде на его хищное, хоть и радостное лицо брала оторопь и внутреннее чутьё вопило, что мужчина совсем чужой, непохожий ни на кого из тех смертных, кого Лирке довелось видеть. Ещё и глаза такие, тёмно-тёмно-синие, едва ли не чёрные, но с сероватым налётом, словно внутри них был заключён мир, в котором сейчас шёл дождь из пепла.

— Ну-ка…

Дымные путы вдруг вновь появились и стремительно, буквально в одно мгновение оплели Ирреса, а мужчина шагнул ближе и, ловко подхватив левую руку Лирки, лизнул ссадину на костяшке. Иррес, уже распахнувший пасть для рыка, онемел от негодования.

— Нет, всё же не моё дитя, — почти разочарованно протянул Исхедиар и отошёл.

— Чего ты хлопаешь глазами⁈ — разъярённый Иррес уставился на Риша.

— Боги, да тише ты! — молила Лирка. Из-за его бешенного темперамента она не могла понять, что сама чувствует.

— Твою невесту облизывает другой мужик, а ты и рад делиться⁈ — продолжал орать дух. — Не нужен нам такой жених!

— Может мне ещё к тебе ревновать⁈ — огрызнулся Риш.

— Ко мне⁈ Да я ей как отец! Как брат, как дедушка… — Иррес задохнулся и умолк на секунду, а затем разразился уже более правдоподобным сравнением: — Как самый лучший друг!

— Эй, я женат! — оскорбился Исхедиар.

— Ты, лучший друг, мог бы отговорить свою дорогую подругу, чтобы она в неприятности не лезла!

— Да она от тебя сбежала! — распалялся Иррес.

— Умолкли все! — рявкнула Лирка.

Повисла напряжённая тишина. Иррес хотел было что-то сказать, но одного взгляда «лучшего друга» хватило, чтобы усмирить злость внутри. Риш раздражённо посмотрел на подселенца. Он-то предвкушал, как будет шипеть на виноватую Лирку, которая, может быть, усовестится до такой степени, что расщедрится на ласку. А злая она если только кого-нибудь соизволит сожрать!

— Сильнейший, господин Мариш, господин Исхедиар, — сдержанно, но очень холодно произнесла женщина, — думаю, вам стоит пройти с хаварием в его башню и поговорить. А ты, — она исподлобья уставилась на проглотившего язык Ирреса, — останешься со мной.

Хвост зверя пугливо дёрнулся.

— Ты тоже пойдёшь с нами, — не дал ей спуску Риш. — Твоему семейству ещё предстоит оправдаться за своевольный уход с предыдущего места службы. И не зыркай на меня! Я на тебя зол больше.

— Давай, Лирка, — хаварий мрачно на неё посмотрел. Всё же самовольный уход — проступок для военного очень серьёзный. А за Шхаелыми, по всей видимости, не один грех.

Женщина яростно раздула ноздри, но не оспорила приказ. Молча протянула в сторону Ирреса ладонь. А вот тот спорить посмел. Правда, очень нерешительно.

— Я могу посидеть и за дверью…

Чёрные глаза хищно сузились, и дух покорился своей судьбе и вошёл в её тело.

— Ого! — изумился господин Исхедиар. — Как… Но… Я не понимаю как⁈ Милое дитя, он сейчас в тебе? Поразительно! Как удобно… Я бы тоже так хотел.

— Господин, вы можете пойти с нами или прогуляться, — Риш подошёл и взял Лирку под локоть. Точнее, сжал пальцы на нём, чтобы сбежать не думала.

— Думаю, я хочу пойти с вами.

Риш надеялся на иной ответ, но спорить с могущественным духом не стал.

— Пойдёмте, — хаварий первым направился к лестнице.

Служивые проводили их взглядами в полном молчании. Шепотки взвились, когда начальник с гостями отошёл совсем далеко.

— Неужто сам хайнес?

— Да враки!

— Поди прозвище…

— А если обманул кто хавария?

Со второй стены спустился бородатый служивый. Точнее, едва не скатился, всё оборачивался вслед хаварию и гостям.

— Кажись, Тёмные глаза застили, — бородач обвёл товарищей ошарашенным взглядом. — Чудится мне, что мимо меня сейчас дарен Узээриш прошёл. Как есть он!

Единственный гостевой стул проигнорировали и настоящий хайнес, и Теневой. Первый вообще без стеснения сгрёб Лирку в охапку и подтащил к окошку, чтобы солнечный свет падал на её недовольное лицо. Та не сопротивлялась, но и особого расположения не демонстрировала. Стульчик занял самый странный гость, улыбающийся господин Исхедиар. Полы его одежд стекли вниз и расстелились вокруг стула подобно плотному чёрному туману.

— Слышь, хвыба, — Лирка всё же не выдержала и, вскинув голову, раздражённо прищурилась на Риша, — не суйся своим носом к нам за воротник.

— Будешь возмущаться, я его и не туда засуну, — огрызнулся Риш и, прикрыв от удовольствия глаза, провёл кончиком носа по шее женщины вверх, прямо по бьющейся жилке. — Ты мне своими разборками такой момент испортил, что я готов поступиться своими принципами и испортить тебе жизнь. Так что не выводи меня ещё сильнее.

На лице женщины появилось озадаченное выражение, быстро сменившееся прежним недовольством. У хавария аж на душе нехорошо стало. Будто одна маска сменила другую, без какого-либо перехода. Нет, он за Лиркой и раньше такое замечал, но вот теперь понимал причину.

Господин Мариш прошёл в кабинет последним и первым делом уставился на огромную карту, пришпиленную к стене за столом хавария. Бегло осмотрел границы Хоётора, отметил расположение заставы и перевёл тяжёлый взгляд на Лирку.

— Где Ёрдел?

— Мы пока никого не нашли, — призналась Лирка. — Господина Руахаша выбросило у самой границы, но он уехал раньше, чем мы добрались.

— Следы? — коротко спросил господин Мариш.

— Никаких.

Домоправитель выругался.

— Этот поганец либо вообще себя не проявит, либо проявит так, что заметят все, — выплюнул он.

— И благополучно скроется, — усмехнулся Риш.

— Заблудится, — процедил сквозь зубы Мариш. — Если вы думаете, что он тогда, закрыв вам все ходы во дворце, просто скрылся, как молчаливый герой древних легенд, то вы слишком высокого мнения об этом балбесе. Он из дворцового парка не мог выбраться, потому что пластину свою посеял.

— Надеюсь, в этот раз он ничего не потеряет, — напрягся хайнес, представив, как по Хоётору годами будет ходить невиданное бедствие. Ходить и ходить, искать дорогу домой.

Мариш многозначительно промолчал.

— Полагаю, что вы уже в курсе произошедшего? — Риш сперва посмотрел на хавария, потом на Лирку.

— Отчасти, — подтвердил господин Гед. — Вот думаю, где они мне соврали. Помимо, — он тяжело посмотрел на Лирку, — приказа.

— Не семейство, а банда, — проворчал Риш. — Одни разбойники! Давайте сюда приказ.

Тёмные! Лирка досадливо прикусила губу и прикинула, как бы взять на себя всю вину, чтобы хайнес поверил.

Хаварий тяжело протопал к схрону, порылся в нём и передал хайнесу приказ. Тот окинул его придирчивым взглядом и хмыкнул.

— Подделали, да? — печально уточнил хаварий.

Серьёзный проступок. Даже не проступок — преступление. Жаль отряд Хабдира. Гед хорошо понимал, почему они бросились к границе и на подделку приказа самого хайнеса пошли. Но благородные порывы закон не смягчали. Только если… Гед посмотрел на напряжённую Лирку и поиграл