Печать безумных. Солнце поражения - Екатерина Ивановна Гичко

А сейчас Лес со всех сторон! И… — он осёкся и замолчал ненадолго. — Хотя… Данжавар стоял на берегу реки. Такой себе ориентир, да и за столько времени она русло могла поменять… Но Лес вокруг! С лесом-то не так просто из старых берегов выйти».

Что же произойти должно, чтобы река путь свой изменила?

От вилария и Нария с Ёрихом ещё один раз пришли вести. Отряд вилария слишком сильно на территорию Хоётора не углублялся, а вот отряд с вредителями шёл за господином Руахашем и уходил всё дальше и дальше. Ещё раз дракон до них слетает, а потом связь оборвётся. На крайний случай у отряда с собой был пернатый посланник, но использовать его можно было только один раз и в одну сторону — сторону заставы.

В душе Лирки тихим, но едучим огоньком потрескивала злость. Почти все, кто стал ей так дорог, подвергают свои жизни опасности. Она не хотела никого терять. Ей уже доводилось быть в положении того, кто потерял всех близких и остался совершенно один. Возможно, было бы проще, если бы все, за кого она переживала, находились в одном месте, но всё усложнялось тем, что они непросто в разных местах. Мхян и Миана вообще неясно где. И Ханён, её горячо любимый сын, самый дорогой и самый ценный, сейчас так далеко от неё. Даже зная, что он в безопасности, Лирка не могла унять тревогу.

Так что настроение у неё почти постоянно было крайне паскудным. Местные любители женского тепла опять начали топтать к ней дорожки, пользуясь тем, что защитники её почти все в Лесу, но мрачный злой взгляд отпугнул хоть и не всех, но большинство. К дому больше соваться никто не осмеливался: бабка Ехи и раньше в хорошем настроении бывала нечасто, а тут ещё болтливая Лиркина соседка начала распускать слухи, что старая волчица колдунство какое-то творит ночами. В окнах голубое сияние мелькает, и болтает бабка с Тёмными духами.

«В кои-то веки почти правду сказала!» — хмыкал Иррес.

Через девять дней после их возвращения на заставу со стороны Салеи прилетел первый небольшой отряд, заявивший, что они от Вотых. Они находились недалеко от северной границы и сразу, как до них добралось письмо старого консера, рванули сюда. Быстро же до них посланник долетел… Лирка обеспокоилась, что и указ хайнеса вскоре прибудет. За себя она не очень переживала. Накажут так накажут. Но рядом был больной Исешка.

Хаварий ужас как не хотел пропускать посланников Вотых через границу — хоёторцы и так гудят как пчёлы в улье, — но ведь тогда, поганцы, в другом месте полезут. Так за ними хоть какой-то пригляд будет. Тем более во главе отряда был кто-то из внуков Шереха Вотого. Лирки в тот день на заставе не было, отдыхала от службы, а имени волка молва не донесла. Только слухи, что там какой-то совсем уж бесстрашный оборотень.

Вняв словам хавария, прибывшие решили дождаться известий от отряда Нария и Ёриха и тогда уж двигаться дальше, ориентируясь по последним сведениям. Но вести пришли тем же вечером, и отряд, не мешкая, улетел в ночь, прихватив с собой провожатого и предупредив напоследок, что за ними летит ещё один отряд, в этот раз кого-то из друзей Вотых.

— Разворошат они нам тут всё, — недовольно ворчал хаварий Гед на следующее утро.

Он вместе с Лиркой стоял на крепостной стене и всматривался в крылатые силуэты, летящие почему-то с восточной стороны, чуть ли не от Арванского городища. Появился отряд, по словам часовых, из ниоткуда, но хаварий был уверен, что ленивые проходимцы просто плохо следили за восточной стороной: граница рядом, а с Многоимённых земель нечасто кто-то лез.

— Хоёторцы и так нашароханные, — хаварий хмурил кустистые брови, — как бы война очередная не завязалась. Да не такая, как последние сорок лет, а подобная той, что с Арван-Ё была.

Лирка устремила взгляд к зелёной горе поверженного города. Драконы быстро приближались, и, казалось, это летят посланники от самого Арван-Ё.

— Большой отряд, — хаварий тоже в последние дни пребывал в дурном настроении.

Магичка молчала. Господин Гед зачем-то вызвал её из мастерской, где она вытачивала очередную партию отбивающих запах амулетов, но пока не сказал зачем. Почему-то ей казалось, что он сомневался и не был до конца уверен, что стоит начинать с ней этот разговор.

Она вместе с хаварием, изображая его молчаливую тень, прошлась по стенам, послушала сетования начальника на леность и безалаберность подчинённых и спустилась следом за ним на вторую стену. За это время драконы миновали путь до заставы, и теперь их всадники обменивались криками с часовыми, которые требовали доказать, что прилетевшие не враги. Солнце висело как раз на восточной стороне и мешало нормально присмотреться к всадникам. С разрешения хавария, прилетевшим всё позволили приземлиться во дворе, что лежал между первой и второй стеной, и теперь над всей заставой гремели яростные рыки уставших драконов и зычные голоса мужчин, которые пытались докричаться друг до друга.

Лирка и хаварий остановились на верхней площадке второй стены и уставились на царившую внизу суету. В глаза сразу бросился высокий улыбчивый господин с кудрявыми волосами до плеч. Красивый даже на таком расстоянии.

— Письмецо мне сегодня одно пришло.

Женщина тут же утратила интерес к прибывшим и с интересом взглянула на мрачного хавария. Тот отошёл на другую сторону стены, подальше от гвалта, и вытащил из кармана свиток. В глаза сразу выхватил оттиск печати хайнеса на сургуче, и у Лирке пересохло в горле. Вроде бы и ждала, и всё равно как-то неожиданно.

— Сама прочти, — хаварий протянул свиток магичке.

— Я? — та удивлённо приподняла брови. — Здесь печать хайнеса. Вы уверены?

— Стал бы предлагать, если не уверен? — господин Гед нетерпеливо повёл плечами. — Читай.

«Да бери ты уже!» — поторопил сгорающий от любопытства Иррес.

Лирка приняла свиток, развернула его и сразу узнала почерк Саврия. Сердце затрепетало от испуга, и она пробежалась глазами по тексту.

Приказ

Хайнес Узээриш Ийехаидый повелевает задержать Лиркаа Шхаелый и в целости и сохранности препроводить назад в Жаанидый. Никакой вред не должен быть ей нанесён. Лиркаа Шхаелый является невестой хайнеса Узээриша и неприкосновенна.

Таково высочайшее повеление Сильнейшего!

Лирка уставилась на размашистую подпись хайнеса, пытаясь взять себя в руки и заговорить с хаварием со всей возможной невозмутимостью.

«Невеста⁈ — возмутился Иррес. — Мы не соглашались! Вот жучара этот твой хайнес!»

— Я не понимаю, — Лирка протянула указ назад хаварию. — Это какой-то бред. Печать вроде бы выглядит натурально, но содержание… Я