Лоренца дочь Великолепного - Ева Арк

– Да. Когда я поведал нашему господину о бедственном положении Новары, он ответил: «Мы обязательно выручим кузена Луи».

– Почему же тогда король так долго не являлся сюда? – поинтересовалась донна Аврелия.

Сольё переглянулся с д’Эвортом, после чего смущённо ответил:

– Дело в том, что в Асти государь повстречал одну красавицу по имени Анна Солери и связь с ней до того заняла все его мысли, что он не мог думать ни о чём другом. А когда король устал от Солери, то переехал в Турин и оттуда стал наведываться в Чьери, где, как ему сообщили, жила ещё одна очень красивая женщина.

– Герцог Орлеанский пожал плоды того, что посеял, – заметил, в свой черёд, Даниель. – Ещё в Лионе он поставлял королю женщин и всячески прививал ему пристрастие к разгульной жизни. Плохо только то, что вместе с принцем пришлось страдать его солдатам и нам.

– Что же всё-таки заставило короля придти к нам на помощь в последнюю минуту?

– Восьмого сентября, когда государь давал бал, прискакал монсеньор д’Амбуаз и сообщил, что враг поджог пригороды Новары и герцогу Орлеанскому удастся продержаться всего несколько часов. Тогда король, прервав праздник, отдал нужные распоряжения и спустя два часа был уже в пути.

Дальше Амори рассказал, что утром следующего дня королевская армия вступила в соприкосновение с осаждавшими город войсками противника, и Карл VIII предложил заключить мир. Вечером для участия в переговорах прибыл герцог Орлеанский. Таким образом, как поняла Лоренца, она пролежала без сознания почти два дня.

– Хочу поделиться с Вами своей радостью, – добавил сын донны Марии. – За спасение герцога Орлеанского король лично поблагодарил меня, и теперь я снова состою в его свите.

Их беседу прервало появление Катрин, которая принесла поднос с едой для Лоренцы.

– Пойдёмте и мы ужинать, мессир, – сказал д’Эворт.

– Мне нужно ещё кое-что сказать мадемуазель де Нери, – ответил молодой человек.

После чего, обращаясь к девушке, взволнованно произнёс:

– Господин д’Эворт рассказал мне о Вашем госпитале. Я должен признаться, что восхищаюсь Вами! И горжусь тем, что Вы согласилась считать меня своим братом!

Хотя слова сына донны Марии ставили окончательный крест на её любви, девушка, к своему удивлению, не ощутила грусти.

Когда дочь Великолепного уже начала вставать с кровати, её навестил герцог Орлеанский. При виде принца донна Аврелия засуетилась. Вежливо осведомившись о её здоровье, тот затем обратился к Лоренце:

– Я пришёл поблагодарить Вас за то, что Вы лечили моих солдат

– А я, монсеньор, очень благодарна Вам за муку, которую Вы прислали для нашего госпиталя. Надеюсь, это зачтётся Вам на суде Божьем.

– Это самое малое из того, что я ещё собираюсь сделать для Вас, – возразил Луи. – Во-первых, в Ваше распоряжение будут предоставлены носилки. А также лошадь и мул. Кроме того, я заплачу из собственных средств хозяину этого дома за то, что здесь был устроен госпиталь. И не возражайте! Вы заслуживаете большего!

Вдова сразу рассыпалась в благодарностях. Лоренца тоже была рада за своих хозяев. Её немного мучила совесть из-за того, что она превратила их дом в госпиталь, не получив на то разрешение. А так как её собственные средства были истощены, девушка не смогла бы возместить им убытки.

Переговоры между Карлом VIII и его противниками затянулись на целый месяц, потому что каждый пункт договора вызывал бесконечные споры. Наконец, девятого октября 1495 года документ был подписан. Только после этого Лоренца смогла вместе с донной Аврелией отправиться в королевский лагерь, чтобы поговорить с князем Колонна. Чувствуя себя ещё не совсем здоровой, она решила воспользоваться носилками, которые предоставил в её распоряжение герцог Орлеанский. Кроме донны Аврелии, девушку сопровождали Даниель и Асканио.

Лагерь французов напоминал цыганский табор. Теперь, когда был заключён мир, все надеялись поскорее вернуться во Францию. Солдаты пили за здоровье короля и то там, то здесь мелькали юбки легкомысленных девиц, присутствие которых способствовало всеобщему веселью.

Желая узнать у Асканио, далеко ли ещё палатка его отца, Лоренца выглянула из носилок и в этот момент встретилась взглядом с проезжавшим мимо всадником. Резко натянув поводья, тот воскликнул:

– Неужели это Вы, мадемуазель де Нери?

– Наверно, я сильно изменилась, раз Вы спрашиваете об этом, сеньор.

Коммин слегка смутился:

– Просто я давно не видел Вас. Но Ваша красота осталась прежней.

– Нет, – Лоренца покачала головой. – Я и сама с некоторых пор не узнаю себя.

– И всё же я настаиваю на том, что небольшая бледность Вам только к лицу.

Дочь Великолепного вздохнула:

– Я приобрела её в Новаре

– Значит, вы были там во время осады? – обратился Коммин уже к д’Эворту.

– Да, сеньор.

– Сочувствую вам. Мне хотелось бы послушать о ваших приключениях после Рима. Ведь в последний раз мы виделись там, если не ошибаюсь?

– Всё верно.

– А мэтр Мануил с Вами?

– Нет, он погиб там, в Риме.

– Как?!

– Его убил Цезарь Борджиа.

– Пусть Аргиропулосу земля будет пухом!

Перекрестившись, сеньор из Аржантана добавил:

– К сожалению, я сейчас спешу к королю в Чьери, но, как только вернусь, разыщу вас.

– Сейчас мы живём в Новаре в доме возле городских ворот. Но, возможно, на днях вернёмся во Францию.

– В таком случае, я бы посоветовал вам немного подождать. Наш король, наконец, внял просьбе королевы, которая в каждом письме умоляла его вернуться. И до конца сентября отправится в обратный путь. Вам же путешествовать с королевской армией будет гораздо безопаснее и… дешевле.

– Возможно, мы так и поступим, – кивнул д’Эворт, которому, вероятно, особенно убедительным показался последний аргумент советника.

Слушая Коммина, девушка не замечала, что за ней всё это время наблюдал сеньор с зелёными глазами и иронической улыбкой. Незаметно подозвав одного из слуг, которые, опустив носилки на землю, отошли в сторону, он спросил:

– Кто твоя хозяйка?

– Очередная пассия герцога Орлеанского, сеньор, – ответил тот.

– Ты уверен в этом?

– Конечно, сеньор. Мой господин начал обхаживать её ещё в Новаре и сейчас продолжает заботиться о ней. Иначе она не сидела бы в его носилках.

Между тем Лоренца и её спутники, простившись с Коммином, отправились дальше. Князь Колонна находился в своём шатре. Когда он