Столкновение - Бал Хабра

— Я уверен, что вы оба будете такими же энергичными, когда наступит этот день.

Не в ближайшее время, потому что о девушке я никогда не думал, а приводить ее домой — это не то, чему я готов себя подвергнуть. Случайные связи — единственное, что я могу поддерживать в течение сезона, но теперь и это кажется невозможным.

— Как дела с хоккеем?

— Хорошо. Завтра я тренирую класс мини-клещей, — я опускаю, что это не по моей воле.

— Знаешь, когда ты был маленьким, твой папа был волонтером. Помогал присматривать за тобой.

Я смеюсь.

— Наверное, поэтому сейчас я не так часто попадаю в драки.

— Пусть так и будет, мне не нужно, чтобы ты потерял зубы, — строго говорит она. — Ну что ж, я тебя отпускаю. В следующий раз позвони мне с какими-нибудь интересными новостями. А то ты уже наскучил старухе.

— У меня много интересных историй, бабушка.

Она хмыкает.

— Полагаю, тебе нет нужды рассказывать их мне. Бог знает, чем вы, студенты, занимаетесь в эти дни.

— Не я. Я ангел.

— Не сомневаюсь. Спокойной ночи, Фасолька.

— Спокойной ночи, бабушка.

7 | САММЕР

Это надежно.

Именно эти слова я сказала своему психотерапевту, прежде чем она изложила мне длинный список причин, по которым моя самопровозглашенная безотказная формула крайне вредна.

В прошлом семестре одним из обязательных условий поступления в магистратуру было посещение консультаций с психотерапевтом кампуса. Я была только за, пока мы не перешли к сути дела и не выяснили мои проблемы с бросанием.

Кто сказал, что терапия — это не весело?

Софии, моему консультанту по заданию, было что сказать о том, как я отношусь к отношениям. Очевидно, мой план бросать людей до того, как они бросят меня, не является здоровым. Вот так. Она сказала, что моими единственными друзьями с первого курса были Амара и Кэсси, а также Сэмпсон, который не в счет, так как я знаю его всю свою жизнь, потому что я не привязываюсь к людям, боясь, что не буду достаточно хорошей, чтобы люди оставались рядом.

Спасибо, папа.

Тяжелый материал, но мы справились с большей его частью. Я говорю "почти", потому что я до сих пор не поговорила с отцом. София предположила, что, позвонив ему, я смогу завершить разговор, не связывая себя какими-то ожиданиями. Это была наша последняя сессия, потому что после сдачи зачетов у меня не было никакой мотивации возвращаться.

Всплеск от ныряющего в бассейн человека бьет воду о стекло зоны ожидания. Сидя в аквацентре DC Aquatic Center, я наблюдаю за дверями в поисках Эйдена, который встречает меня здесь на сегодняшнем занятии.

На мой телефон приходит сообщение от сестер. Это фотография хоккейной команды Далтона на вчерашней игре.

Престоны

Серена: Ты ходишь в университет с этими парнями?

Серена: Потому что святые красавчики.

Шрейя: Я так и знала, что твоя фраза "держитесь подальше от хоккейных парней" была для того, чтобы ты могла оставить их себе.

Шрейя: Есть ли у кого-нибудь из них братья?

Саммер: Вам двоим по пятнадцать. Держите себя в руках.

Саммер: Откуда у тебя вообще взялась эта фотография?

Серена: Мы ходили на игру с нашей школой. Ваши ребята надрали задницу UofT.

Саммер: Папа с вами?

Серена: Ты не знаешь? Папа в Бостоне, он их временный тренер.

Мое сердце опускается в желудок. Мой отец здесь. Ну, в нескольких часах езды, но он здесь. Приехал ли он поближе, чтобы поработать над нашими отношениями? Или он снова делает это ради своей карьеры? Вполне логично, что мои сестры тайком отправились на игру, на которой, я уверена, их не должно было быть. Однако любовь к хоккею живет в крови Престонов, поэтому я не могу их за это осуждать.

— Как тебе это удалось? — голос Эйдена вырывает меня из размышлений.

Полуденный свет окружает его, словно он какое-то божество, и я не знаю, как он выглядит таким собранным после многочасового переезда после игры. Я предложила перенести встречу, но он настоял на том, чтобы мы не теряли времени. Можно с уверенностью сказать, что нам обоим не терпится покончить с этим проектом.

— Не только у тебя есть связи, Кроуфорд.

Аквацентр пустует очень редко. Мне потребовались недели заучивания расписания, чтобы определить лучшее время, когда можно пробраться внутрь. Сегодня дайверы уехали на соревнования, поэтому бассейн практически пуст.

Мы отправляемся в соответствующие раздевалки, и я жалею о своем выборе бикини, когда вижу себя в зеркале. Наверное, надо было надеть что-то более консервативное. Хотя это единственное бикини, к которому я смогла найти обе части. Все остальные — без нижней части или без ниточек.

Эйден ждет меня у скамейки, когда я выхожу, и его взгляд скользит по моим ногам и останавливается на моем лице. Он в красных плавках и больше, естественно, ничего, но я ошеломлена. Пытаюсь подвести глаза к его лицу — это сложно, потому что он весь накачанный.

— Знаешь, если бы ты хотела увидеть меня без рубашки, все, что тебе нужно было сделать, это попросить, Солнышко. Тебе не нужно было планировать целый урок плавания.

— Не называй меня так.

Его голос прорезал мои мысли.

— Кроме того, достаточно твоих фотографий без рубашки, которые циркулируют на странице сплетен Далтона. Ты не совсем скрытая жемчужина.

— Идешь в ногу со временем, да? — он усмехается, взгляд ни на миллиметр не отрывается от моего лица. — Так что же это будет?

— Это альтернатива. Различные виды спорта полезны для студентов-спортсменов. Кроме того, это облегчает жесткие тренировки, которым ты подвергаешь свое тело.

Если он не хочет прислушаться к моим словам об отдыхе, тогда я дам ему минимальные тренировки, чтобы утолить его голод по тренировкам семь дней в неделю.

— Последний раз я плавал в бассейне в пятнадцать лет.

— Там нет спасателей. Если ты утонешь, я тебя спасать не буду.

Он притворяется обиженным.

— Я — твое исследование, ты не можешь позволить мне умереть.

— Несколько жертв на этом пути не повредят моему заявлению— он бросает мрачный взгляд, который вызывает у меня улыбку. — Последний в бассейне должен заплатить за ужин другого, — говорю я, прежде чем сорваться с места.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь спрыгнуть с бортика и нырнуть в бассейн, рука Эйдена обхватывает меня за талию, и мы вращаемся в воде, причем он первым ударяется спиной о воду. Я погружаюсь в воду,