Ведьма и драконий военачальник - Алекс Найт

растерянность? Возможно, он правда винит меня, считает слишком слабой для занимаемой должности, думает, что кто-то другой на моём месте справился бы со случившимся намного легче?

Впрочем, не выслушаю его — не узнаю и не пойму, как действовать дальше.

— Я спущусь, — механически кивнула я.

— Вы уверены? — засомневался он.

— Конечно.

Я толкнула дверь, вновь запираясь в комнате. Теперь осталось наскрести силы, чтобы спуститься в кабинет Сеймура.

Глава 4

/Ведьма/

Каждый шаг по тёмному коридору на пути к кабинету Сеймура отдавался болезненными вспышками воспоминаний. Казалось, история повторяется, и я, как вчера, несусь навстречу кошмару. Но все мысли рассеялись, когда мой взгляд отыскал Сеймура. Он стоял у двери своего кабинета, всё такой же отстранённый, суровый и… пугающий.

— П-почему вы не входите? — Мне пришлось прочистить горло, чтобы мой голос перестал напоминать плаксивый писк.

— Кабинет запечатан, так как это место преступления. — В отличие от меня, жнец хорошо управлял своими голосовыми связками. Его слова лились спокойно и безэмоционально. — Для дальнейших разбирательств понадобится задокументировать…

— Каких дальнейших разбирательств? — перебила я его. — Все узнают, что здесь произошло⁈

Кажется, впервые Сеймур растерялся.

— Это зависит от вас, мисс Санглер, — ответил он чуть хрипло. — Я поступлю так, как желаете вы. Ведь именно вы — пострадавшая сторона.

— Я не хочу, чтобы кто-то знал… — сообщила я, обняв себя руками.

Жнец тяжело вздохнул и приблизился ко мне. Сердце сжалось в тревоге. Тело пробило дрожью, и я почти явственно ощутила прикосновения безжалостных губ к шее.

— Не… подходите так близко, — попросила я, прежде чем подумала.

— Простите… — он резко остановился.

Нахмурился, будто в тревоге. Потом медленно приподнял руку и так же медленно создал плетение. Нас окружила сфера безмолвия.

— Я совершил преступление, мисс Санглер. Пусть не желал этого, пусть это произошло по причине злого умысла, но обеспечение безопасности города — моя обязанность. Поэтому вы вправе подать на меня заявление, потребовать разбирательства, наказания и компенсации.

— Что?

Помотав головой в неверии, я сделала шаг от него. В порыве эмоций считала, что он пожелает решить проблему полюбовно, предложит мне деньги, договорённость о молчании, а он готов принять наказание? И считает себя виноватым? Почему? Может, действительно хоть чуточку, но виноват?

— Вы правда ничего не помните, жнец Сеймур?

— С момента, как приказал Келли отправить вас ко мне, всё в тумане. Я будто пребывал в бредовом сне. Да, он был приукрашен… кхм… навеянным возбуждением, но в нём отсутствовали чёткость и ваши образы. Я никогда не желал вас, мисс Санглер. Если думаете, я поддался соблазну, который не позволял себе раньше…

— Простите, — я замотала рукой, умоляя его остановиться.

Сеймур предстал мне чудовищем, и проще всего было бы приписать его образу другие пугающие черты, такие как расчёт, равнодушие к моей беде, безнравственность, но он не такой. Наоборот, всегда соблюдал дистанцию, заботился о моих нуждах, защищал от чужих поползновений, не лез в душу. Даже наоборот, не позволял личных тем, держась рабочих отношений. Он не злодей. И пусть теперь его образ связан с кошмаром моей жизни, нельзя ему мстить.

— Я не желаю разбирательств, огласки и уж тем более вашего наказания. Хочу скорее забыть.

Оправиться, если возможно.

— Я не смогу просто забыть, если не исправлю свою вину, — возразил он, как всегда, сурово. — Вы великодушны, стараетесь не винить меня, но я виню себя. Для женщины произошедшее — настоящий удар. Раз вы не желаете наказания, тогда я могу взять на себя ответственность иначе.

— Если вы о деньгах, то…

— Я готов жениться на вас.

— Что? — опешила я.

Как и любая девочка, я временами мечтала о любви, гадала о том, каким будет мой муж. И пусть не представляла момент предложения, но никак не могла предположить, что оно прозвучит столь сурово и с таким постным выражением на лице мужчины.

— Я забрал вашу невинность. Для акрийки этот момент и вовсе…

— Нет, замуж за вас я не пойду, — замотала головой, сделав ещё шаг назад.

Не рассчитала расстояние, и сфера безмолвия лопнула. Сеймур и бровью не повёл, лишь создал новую, увеличив её радиус.

— Это мой долг в отношении девушки, которую я обесчестил.

— Нет, — как можно твёрже ответила я. — Не собираюсь выходить замуж из необходимости. Тем более за мужчину, который…

Горло словно вновь сдавило сильной рукой Сеймура. Опустив голову, я тяжело задышала, пытаясь отогнать пугающие воспоминания.

— Который вас изнасиловал? — закончил за меня мрачно фразу Сеймур. — Вы правы, мне стоило это учесть в своём стремлении взять на себя ответственность. Прошу прощения.

— Я имела в виду, вы незнакомец для меня, — попыталась исправиться я.

Показалось, мои слова его уязвили.

— Тогда как мне исправить свою вину, мисс Санглер?

— А мы можем просто забыть? — спросила я с надеждой.

— Вижу, для вас это важно. Но поймите, и мне важно исправить содеянное. Тогда позвольте обеспечить вас.

— В каком смысле?

— Жильём и средствами.

— Но…

— Не отказывайтесь, мисс Санглер. Раз других вариантов нет, и вы не желаете предъявлять мне обвинения, я могу лишь предложить компенсацию.

— Хорошо, — кивнула я, наконец найдя в себе силы поднять взгляд к его лицу.

Оно больше не казалось невозмутимым, мне чудился гнев в ледяных глазах. Похоже, я вправду его оскорбила.

— Вы злитесь? — спросила я робко.

— Да, на того, кто так жестоко с нами поступил, — ответил он дрогнувшим от ярости голосом. — Я найду его. Он заплатит за своё преступление.

Я только кивнула. Вряд ли месть избавит меня от страха и тяжёлых воспоминаний, но она явно необходима Сеймуру. Может, и хорошо, если он сосредоточится на поисках преступника, так сократятся наши встречи. Вот только он всё равно постоянно будет рядом. И его присутствие не позволит просто забыть…

/Военачальник/

Никогда прежде я не ощущал столь всепоглощающей растерянности и такой беспросветной беспомощности. Рени, эта невинная и нежная девушка, смотрела на меня словно в ожидании удара. Будто я вновь мог броситься на неё и изнасиловать. Но она была добра, потому не пожелала разбирательств. Впрочем, больше она хотела сохранить произошедшее в тайне.

— Тогда, с вашего позволения, я распечатаю кабинет. Прошу вас быть настороже. Нужно получить образец воздействовавшего на нас вещества. Кроме того, имела место блокировка магии. Значит, должен присутствовать и артефакт.

— Там опасно?

Голос Рени задрожал, да она вся затряслась, словно испугалась повторения ситуации. Мне и самому было невероятно страшно. Бои, встречи с порождениями, яд от врага так не пугали, как реакции этой травмированной девушки. Мне казалось, я всё делаю неправильно, задеваю её каждым словом и взглядом,