Серебряные нити Шардена. Пепел и тис - Мари Ларина

class="p1">Все выглядели немного… обескураженными, но перечить элериарху пока что не смел никто, кроме Хаэля. Ещё такие странные слова о том, что мы это обсуждали в прошлый раз… я напрягла память. На прошлом заседании нам всем только лишь стало известно о том, что в Академии Шардена появился теневик, не больше. Хм.

— Госпожа Тенцзар, смею возразить о принятом вами решении. Это крайне опасно для жителей Иль-де-Вирела, если не для всего Шардена. Если мальчишку найдут, и мы упустим этот контакт, и они смогут его завербовать… — пробасил Лаэрк Рейлтан, повернувшись к элериарху. О. — Мы все прекрасно помним о том, что однажды уже сделал всего лишь один девиантный теневой маг. — он выразительно посмотрел в нашу с Хаэлем сторону. Отблески пламени, танцующего в камине, красиво подсвечивали седину в чёрных короткостриженых волосах Лаэрка, делая его облик менее грозным. Рейлтан сдвинул тёмные брови.

О, да. Я прекрасно помню, что когда-то сделал всего лишь один теневик. Райс Торенвельд. Мой наставник из Тихого Круга, который подарил Велатр и научил стрелять из него. Райс Торенвельд, близкий друг Эврена. Друг, которого он убил.

Пять лет назад. Тихий Круг.

Я помню ночь бунта.

Память не любит её, но упрямо тащит меня за волосы в тот самый миг, где я, девчонка, совсем недавно потерявшая родителей, была втолкнута судьбой в пасть хаоса. Это случилось примерно через несколько месяцев после того, как я попала в Тихий Круг. До самого события были небольшие предпосылки к случившемуся, но как-то… никто не воспринимал их всерьёз. Людская беспечность и доверие друзьям сыграли злую шутку с Шарденом.

В ту ночь всё началось в Зале Собраний, как потом мне рассказывал Эврен. Райс стоял посреди зала — чуть отросшие волосы цвета каштана вились роскошными кудрями, а светло-серые глаза горели настоящим огнём в поисках поддержки. Он в очередной раз завёл пылкую речь, ту самую, от которой Эврен постоянно открещивался.

— Мы — не цепные псы! Мы не игрушки Совета!

Варпа Линч дёрнулась, положив руку на клинок, закреплённый на бёдрах. Серебряные татуировки на её запястьях сверкнули яркой вспышкой. Юный Хаэль поднялся из кресла, смерив друга равнодушным взглядом.

— Райс. Хватит, это обсуждалось уже много раз. Мы — не игрушки и не псы, мы — сила Шардена, призванная защищать его.

Их взгляды столкнулись. Торенвельд ухмыльнулся. Он был чуть младше Эврена, невероятно амбициозным и энергичным парнем. Талантлив во всём — ребёнок богатых родителей, закончил Шарденскую Академию с отличием, дослужился до чина сентинела в Карал Вельторне вместе с Хаэлем. Вместе, рука об руку, они были с самого детства.

— Сила? — Райс скривился, поправляя излюбленный бордовый пиджак. — Ты, может, и рад сторожить Совет, как верная собака, быть на побегушках у Тенцзар, но я — нет. Они прячут нас, как чумных. А мы могли бы править. Основать своё государство, где мы бы главенствовали.

Картина мира, в которой теневые маги правили и были на голову выше остальных — была для Торенвельда самой заветной мечтой. Он грезил тем, что однажды теневой маг — в идеале, конечно, он сам — займёт кресло элериарха, перепишет все существующие законы, которые регулируют теневую магию. Эврену изрядно надоело с ним спорить, он никогда не поддерживал такую позицию друга. Хаэль всегда знал и понимал, что теневая магия, пусть и является мощным инструментом, отчасти — привилегией перед другими магами — не должна использоваться во зло, исключая действия, направленные на защиту государства.

— Райс… — Эврен закатил глаза, готовя очередную речь о том, как важно быть полезным государству, но не успел. Кажется, этот очередной диалог был лишь отводом глаз Хаэля. Секунда — и вспыхнуло сияние Тени. Серебристая нить взметнулась из ладоней Торенвельда и ударилась в воздух, где её встретила такая же, принадлежащая Хаэлю. Сила зашипела, разрывая тишину Зала Собраний. Кто-то вскрикнул, наставники кинулись прочь из помещения. И тогда Райс крикнул им вслед:

— Сейчас! Я задержу его!

В то мгновение я, лёжа в своей постели, которая находилась в нашей общей с Лиарен комнате, пыталась уснуть. Хотела закрыть глаза, провалиться в забытье, но в груди зрело какое-то неясное чувство тревоги, противное и липкое, как паутина. Удалось лишь задремать, и то, я постоянно ворочалась, стараясь устроиться поудобнее.

Когда в комнату ворвалась Лиарен, прерывая мою дрёму, я сразу поняла — случилось что-то страшное. С добрыми вестями дверью так не хлопают. Рывком села на кровати, подтянула одеяло к груди и молча воззрилась на подругу, пытаясь сбросить сонное наваждение. Лиарен была запыхавшейся, дорожки слёз пересекали её щеки, а губы дрожали. Светлые волосы спутались, и она прижалась спиной к двери.

— Что случилось⁈ — воскликнула я, бросаясь к подруге.

— Айлин, прячься. Прячься или беги, я очень тебя прошу. Прости меня, пожалуйста. Я… не знаю, что делаю. Я… я так тебя люблю! — она всхлипнула и подалась навстречу ко мне, порывисто обнимая и прижимая к себе. Аромат ромашки окутал меня тёплым одеялом. Тогда я ещё не знала, что обнимаю её в последний раз, не знала, что больше никогда не почувствую

— Лиарен… Что случилось?.. — я хотела поймать её за руку, но не успела — она невероятно стремительно выбежала из комнаты, и тогда, когда она открыла дверь — я услышала крики. Ком подступил к горлу, когда я, чуть замешкавшись, рванула за подругой. Но её уже и след простыл. Произошло что-то страшное… очень страшное. Башня Тихого Круга всегда была спокойной, тем более — после отбоя.

Что делать? Прятаться? Нет, так не пойдёт! Нужно что-то делать! Что-то произошло! Нужно помочь! Кому помочь? Кто в башне, враги? Какие враги могут быть у теневиков?

Решив, что буду разбираться по ходу дела, я сделала то, что всегда делаю: поступила глупо. Выбежала из комнаты, шлёпая босыми ногами по каменному полу. Осмотрелась по сторонам — коридоры были подозрительно пусты, и лишь магические фонари молча отбрасывали свои тени на холодный пол. Двери спален, находившихся на нашем этаже, были распахнуты, и я нахмурилась, заглядывая в каждую из них — везде было пусто. Странно, вещи на месте, а людей нет.

Чьи крики тогда я слышала? Чьи крики я слышала, если башня пуста⁈

Решив, что необходима разведка — быстро вернулась в спальню и влетела ногами в тонкие кожаные туфли без каблука. Кинула взгляд в угол, где стоял мой верный друг — лук Велатр с колчаном стрел, недавно подаренный наставником Райсом. Недолго думая, накинула свой любимый серый плащ и взяла с собой оружие, в очередной раз мысленно