Одно Рождество в Париже - Менди Беггот

— Будем рады, если вы к нам присоединитесь.

Он впервые видел этих девушек. Никогда в жизни он не приглашал незнакомых людей на ужин. Это было не в его стиле, скорее в стиле Дидье. О чем он только думал?

— В качестве извинения за то, что фотографировал вас, как папарацци, — добавил он.

— Было бы чудесно, правда, Ава? Это наша первая ночь в Париже, — начала было говорить Дебс, но ее быстро перебила Ава.

— Нет, мы не можем остаться. Потому что я зарезервировала ресторан рядом с Эйфелевой башней.

— Правда? — воскликнула Дебс.

Ава кивнула.

— Да, и нам нужно поскорее добраться до места на метро, иначе мы опоздаем.

— Ах, ну хорошо, ресторан рядом с Эйфелевой башней нельзя пропускать, — сказал Жюльен. Он снова протянул руку, но на этот раз Дебс. — Было приятно с вами познакомиться.

— Взаимно, — Дебс пожала его руку во второй раз.

— À bientôt, Ава, — он протянул руку и ей, дождавшись, пока она не пожмет ее своими холодными пальцами. — Надеюсь, не au revoir и не fin.

Увидев, что она признала, к чему он это сказал, он отпустил ее руку и направился к Дидье.

Глава 12

Brasserie Du Bec

— Итак, — заявила Дебс, наблюдая, как парни заходят в ресторан. — Он реально красавчик, да?

Сквозь легкий снегопад Ава разглядела в окне Жюльена и Дидье, следующих за официанткой к своему столу. Ветки с рождественскими украшениями свисали с балок на потолке, и ресторан внутри выглядел очень теплым и не таким арктически ледяным, как улица, на которой девушки находились.

Она повернулась к Дебс, покачав головой.

— Нет, — ее дыхание смешалось со снежинками. — Он фотограф. Точно такой же, как и те эгоцентричные, жаждущие славы фотографы, для которых я годами позировала, слушая команд поворачиваться в разные стороны или носом коснуться до задницы.

— А ты так можешь? — Дебс слегка наклонила голову.

— Нет! — воскликнула Ава. Сейчас ее задница была куда больше, чем в последнюю ее съемку. Поэтому — то ее мать так настаивала уйти в детокс, питаться только разбавленным соком и постоянно измерять объемы, чтобы следить за прогрессом.

Дебс взяла Аву под руку, и вместе они начали идти от отеля.

— Итак, как называется тот ресторан, который ты забронировала?

Ава остановилась.

— Ну, вообще я ничего не бронировала, — ответила она. — Я так сказала, чтобы отвязаться от компании каких — то незнакомцев. Он, конечно, представился фотографом, но вполне может оказаться и…

— Хорошим человеком? — закончила Дебс.

— Мы их не знаем, Дебс, и он меня фотографировал посреди улицы!

— Вообще — то, помимо слежки за возможной любовницей моего отчима, я должна исследовать местных одиноких парней, — напомнила Дебс.

Ава убрала руку.

— Я больше предпочитаю мероприятия на рождественской ярмарке… может, идея с костюмами не такая уж и плохая.

— Почему? Потому что боишься, что тебе это может понравиться? Знаю, что сейчас нахожусь в центре семейной драмы, но у меня все еще есть рабочие обязанности, и социализация входит в их число.

Ава вновь кинула взгляд на ресторан и увидела, как парней посадили за столик, расположенный чуть дальше от окна, но все еще в поле зрения. Может, Дебс права? А если так, то почему? Почему она закрывалась от новых возможностей? Разве не она только что заявила Лео, что привыкает к своему новому статусу? Она сказала ему, что ее жизнь собирается превратиться во Францию и Камамбер.

— Тебе Лео только что звонил? Ты расстроена? — спросила Дебс.

Ава покачала головой.

— Нет, я все ему высказала. Я не желаю его больше слышать.

— Хорошо. Тогда пойдем поужинаем и заодно поизучаем двух французов слегка за двадцать, — взгляд Дебс устремился к ресторану. — Друг был немного похож на Тьерри Анри, тебе так не показалось? Припоминаешь его?

Она толкнула Аву локтем.

— Арсенал, заклятые враги Тоттенхэма, — немного сухо ответила Ава.

Дебс снова взяла ее под руку.

— Ну, давай же. Предлагаю тебе вычеркнуть первый пункт из твоего списка, — широко заулыбалась она. — Давай немного выпьем.

Ава позволила Дебс вести ее, и вместе они зашли в невероятно теплый ресторанчик. Внутри сильно пахло корицей и карамелью. Пока они вытирали мокрые ботинки о коврик у входа, Ава заметила превосходные, посыпанные сахаром crème brûlées, которые несли посетителям, и внезапно поняла, что умирает от голода. Маневрируя между посетителями, она последовала за Дебс к столику, за которым сидел Жюльен Фитусси и его друг. В центре столика мерцала свеча в хрустальной чаше, а с потолка свисали веточки омелы.

Фотограф уже снял свое пальто, и теперь сидел в темно — синем джемпере, из — под которого выглядывал белый воротник рубашки, и в темных джинсах. Его черные волосы были коротко острижены, и Аве пришлось признать правоту Дебс — он действительно был привлекательным, если вам нравились высокие, темноволосые мужчины с орлиным носом. Если вас вообще до сих пор интересуют мужчины.

— Pardon, — сказала Дебс. — Ваше предложение поужинать еще в силе? На улице так холодно, нам совершенно не под силу сейчас добираться до Эйфелевой башни.

Оба парня вскочили на ноги, и друг Жюльена тут же начал искать свободные стулья.

— Меня зовут Дидье, — представился он, одной рукой подтягивая свободный стол к столику, и второй жестом показывая официантке принести другой. — Дидье Бонне.

— Приятно познакомиться, — ответила Дебс, снимая пальто и усаживаясь за стол. — Я Дебс, а это…

— Ава, — оповестила та. — Мне не нужны фанфары. Я же не Мадонна.

С этими словами она посмотрела на Жюльена. Улыбка проскользнула на его лице, и он отодвинул для нее свой стул.

— Пожалуйста, присаживайтесь.

Ава стянула свое мокрое пальто, и Жюльен тут же подхватил его и передал официантке, которая как раз принесла еще один стул. Усевшись, она почувствовала, как оживают замерзшие конечности в теплом помещении. Она понаблюдала, как Жюльен принял стул у официантки и сел сам между ней и Дебс. Ава тут же смутилась и потянула свой свитер, прикрывая джинсы.

— Мы заказали красное вино, — объявил Дидье. — Вам нравится французское красное вино?

— О, да, — ответила Дебс. — И нет ничего лучше, чем пить его в Париже.

Ава закатила глаза. Дебс серьезно настроилась на знакомства с мужчинами. Она поерзала на своем месте и пальцами вынула салфетку из бокала.

— Вам нравится красное вино, Ава? — спросил ее Жюльен.

— Куда больше, чем фотографы, — ответила она, и тут же сморщилась от собственных слов. Это не прозвучало смешно, скорее плаксиво. Она взглянула на него и поспешно