Расставание по согласию. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян

– Ладно, я спать. Завтра тоже будь осторожен.

Вернувшись в свою комнату, я закрыла дверь, не оглядываясь на Се Чжо.

* * *

На следующее утро я встала очень рано и, не тратя время на разговоры, сразу побежала к пещере.

– Се Сюаньцин! – крикнула я еще у входа.

Пройдя внутрь, я обнаружила, что он уже проснулся, но явно не выспался: глаза покраснели и вид какой-то ошалелый. Он с трудом приподнялся и посмотрел на меня.

– Цзюся? Ты сегодня рано.

– Не терпелось поделиться с тобой радостью!

Он с любопытством склонил голову набок.

– Я выучила новую мелодию! Послушай!

Я выудила из кармана сону [21] и поднесла к губам. Се Сюаньцин застыл. Он сам по себе не был мастером красноречия, но я не дала ему и рта раскрыть, издав мелодию, способную отправить его прямиком на Небеса.

На соне обычно играли простые смертные, и она явно требовала мастерства, которым я не обладала. Не то что мелодию – я едва могла извлечь из нее хоть что-то благозвучное. По пещере заметался резкий, скрежещущий вой, отражаясь от каменных стен и усиливаясь многократно.

Вскоре я сама не выдержала. Опустив инструмент и потерев уши, я повернулась к Се Сюаньцину. Тот смотрел на меня остекленевшим взглядом – явно окончательно разбуженный, оглушенный и, возможно, временно оглохший.

– Понравилось? – бессовестно спросила я.

– Да…

Голос его слегка дрожал. Он произнес одно слово и умолк, непроизвольно потирая уши. Должно быть, в голове у него гудело, так что он не слышал собственной речи. Наконец, придя в себя, он выдал оценку:

– Громко.

Я посмотрела на сону в своих руках и подумала: «Цель была лишь не дать ему выспаться. Не стоило калечить и себя заодно».

– В пещере слишком гулко, – признала я, убирая инструмент за спину.

Краем глаза я заметила, как Се Сюаньцин беззвучно выдохнул с облегчением. Я напугала его до полусмерти – но он не рассердился.

Нужно попробовать еще раз.

– Дай-ка еще кое-что сыграю!

Се Сюаньцин напрягся, пока я вытаскивала из кармана бамбуковую флейту. Но стоило мне поднести ее к губам и дунуть, как раздался сухой треск – флейта лопнула. Мое дыхание вырвалось наружу сквозь трещину с каким-то невнятным хрипом.

«О? Сломалась?»

Я перевела взгляд на Се Сюаньцина. Он серьезно посмотрел на меня и отметил:

– Сломалась. Больше не играй.

Я усмехнулась про себя и лучезарно улыбнулась. Думает, так легко отделается?

– Ничего страшного! За окном целый бамбуковый лес. Пойду нарежу еще – и вместе починим!

– Цзю…

«Если он нормально выскажет хоть слово возражения – признаю свое поражение!»

С этой мыслью я выскочила из пещеры. Оказавшись снаружи, я схватилась за подходящий бамбуковый ствол и вдруг почувствовала острую боль в сердце.

Это ощущение было мне знакомо. Ся-Ся где-то рядом.

Я прижала руку к груди, мысленно проклиная Се Чжо за его бесполезность. Он что, даже отвлечь ее не смог?!

Это катастрофа! Я не могу столкнуться с Ся-Ся. Если она войдет в пещеру и заговорит с Се Сюаньцином, весь наш план рухнет! Се Сюаньцин начнет меня подозревать, и добиться нашей цели станет во сто крат труднее!

Я лихорадочно оглядела рощу и почти сразу заметила фигурку в легком зеленом одеянии, весело подпрыгивающую среди деревьев.

Ся-Ся.

Ни о чем не подозревая, она радостно направлялась в мою сторону.

Грудь сдавило, руки и ноги ослабли, я не могла сделать ни шагу. Бамбуковый ствол в моей ладони вдруг стал тяжелым, как железо, и рухнул на снег.

Ся-Ся тут же заметила движение. Ее взгляд прошелся по роще, и, как раз, когда она почти меня обнаружила, чья-то ладонь опустилась мне на макушку.

Тепло разлилось от темени по всему телу, мгновенно возвращая силу в онемевшие конечности. Кто-то мягко потянул меня вниз по небольшому склону. Темный силуэт мелькнул и замер передо мной, заслоняя от чужих глаз.

Я укрылась в его тени. Под его защитой.

Глава 3

Снежный волк – оборотень

– Се Сюаньцин? – нарушил тишину звонкий голос Ся-Ся, когда она, словно бабочка, весело подпорхнула к мужчине.

Я стояла чуть поодаль и сверлила взглядом спину Се Чжо, застывшего на склоне холма. Раздражение, лишь на миг утихшее, вспыхнуло с новой силой. Ну что за невыносимый тип! Поднял меня с рассветом, заставил тащиться в такую рань, чтобы я мешала спать своему прошлому мужу, а сам бессовестно провалялся в постели до обеда и едва успел перехватить Ся-Ся.

Вот уж воистину – горе-союзник!

Се Чжо, словно почувствовав жжение между лопаток, слегка повернул голову и скосил на меня взгляд. Я тут же испуганно прикрыла рот ладонью, боясь, что мои мысленные проклятия каким-то образом просочились наружу и достигли его ушей.

Тем временем он развернулся и двинулся навстречу Ся-Ся. Я притаилась ниже по склону, сжавшись в комок. В голове крутилась одна-единственная молитва: только бы он принес с собой те безделушки, что она накупила вчера! Пусть он без всякой жалости разобьет эту ерунду прямо у нее на глазах!

Если он сделает это, клянусь, Ся-Ся придет в бешенство! Ей будет больно и невыносимо обидно. И даже если ее любовь настолько слепа, что она простит его сейчас, то потом, столкнувшись с его холодностью и грубостью снова, она – уж я-то себя знаю! – остановится вовремя и не переступит порог брачных покоев!

План казался безупречным. В мыслях я уже торжествующе возвращалась в будущее, сжимая в руках Секиру Паньгу.

Но реальность, как всегда, оказалась куда прозаичнее.

Се Чжо приблизился к девушке, но не успел вымолвить ни слова. Я расслышала лишь шорох одежд, а затем быстро удаляющиеся шаги. Ветер доносил до меня щебетание радостной Ся-Ся:

– Я тут подумала вчера и решила, что хочу подарить тебе кое-что еще! Сегодня мы снова пойдем гулять, а потом я познакомлю тебя с моими друзьями, поужинаем вместе… Они тебе понравятся!

Голос девушки стих вдалеке. Ся-Ся увела Се Чжо, словно теленка на веревочке.

Сковывавшее грудь напряжение отпустило, слабость в ногах прошла, но в душе поселилась жгучая досада. Я осторожно выглянула из-за укрытия: заснеженная бамбуковая роща была пуста и безмолвна.

Он что, позволил так просто себя увести? Ничтожество! Ему всего-то и нужно было – разбить эти побрякушки! Разбить при первой же встрече! Почему этот могущественный оборотень действует так же заторможенно, как и разговаривает?!

Видно, надежды на него никакой. Что ж, хочешь сделать хорошо – сделай сама.

Я подхватила с земли лежащий увесистый ствол бамбука, закинула его на плечо и с воинственным видом зашагала к пещере.

Однако стоило мне войти, как весь боевой запал испарился. Мертвенно-бледный