Лоренца дочь Великолепного - Ева Арк

– Я договорился с госпожой Портинари, что если Вы дадите мне своё согласие, она скажет охранникам, что вы идёте в гости к вашей соседке и, следовательно, не нуждаетесь в их услугах.

– Хорошо, я поеду с Вами, монсеньор, – бесстрастно ответила Лоренца.

Но когда Луи попытался было обнять её, девушка добавила:

– Позвольте мне сначала собрать вещи.

– Конечно, мадемуазель де Нери, – поспешно произнёс принц. – Если хотите, можете взять с собой Вашу компаньонку и служанку. Об остальном не беспокойтесь. У Вас будет всё, что Вы только пожелаете.

Договорившись с Лоренцей, что его люди с носилками будут ждать её на углу улицы Розье, герцог Орлеанский ушёл.

Через некоторое время в гостиную вернулась донна Аврелия.

– Бенедетто Нери отказался от твоей руки, Лоренца, – произнесла она со смущённым видом. – А герцог Орлеанский – первый человек во Франции после короля. Если ты правильно поведёшь себя с ним, то достигнешь всего, чего только пожелаешь…

– Но я и сама не знаю, чего хочу, мадонна…

Вернувшись в свою комнату, девушка написала два письма: одно – своему опекуну, а другое – Жанне. В письме к Доруа она сообщала, что уезжает в Саше и просила его сдать дом в аренду за небольшую плату с условием, что новый хозяин оставит у себя её слуг и будет выплачивать им такое же жалованье, как и прежде.

Но подруге она не стала врать, написав: «Милостивая сударыня! Знаю, Вы одна поймёте и не осудите меня. Я написала Вашему отцу, что еду в Саше, так как мне стыдно перед мэтром Жаком за свой поступок. На самом же деле я буду жить в Блуа вместе с герцогом Орлеанским, потому что между монастырём и любовью принца выбираю последнее, хотя, возможно, и пожалею об этом. Пусть Господь пошлёт Вам здорового ребёнка. Ваша подруга Лоренца де Нери».

Затем она отправилась на кухню, где увидела следующую картину: Камилла помогала кухарке раскатывать тесто и при этом, мешая французские и итальянские слова, рассказывала, как делают пироги в Новаре. В свою очередь, Жильетта следила за котлом, в котором что-то варилось. А Клод в компании с Тома согревался стаканом разбавленного красного вина. При виде этой домашней сцены у Лоренцы сжалось сердце.

Выйдя на середину кухни, девушка взволнованно произнесла:

– Мне нужно сообщить вам всем одну новость: мы с донной Аврелией сейчас уезжаем в замок Саше под Туром с… нашим соседом, ювелиром Сольяни, которому нужно посетить этот город по торговым делам. Наверно, вернёмся мы нескоро, поэтому я написала мэтру Жаку письмо, в котором попросила его позаботиться о вас.

На несколько секунд в кухне воцарилась мёртвая тишина, а затем кухарка растерянно сказала:

– А как же обед?

Однако её перебила Камилла:

– Возьмите меня и Клода с собой, мадонна!

– Нет, ты в положении, Камилла, поэтому я не могу взять вас с собой. Но если вы с Клодом останетесь здесь, то будете получать прежнее жалованье.

– Мы с Тома могли бы поехать с Вами, мадемуазель, – вдруг неожиданно предложила нянька Лоренцы.

– Ну, если Тома не возражает, – пожала плечами девушка.

– Я – как Жильетта, – почесав в затылке, откликнулся конюх.

Укладывая вещи Лоренцы в кожаный мешок, с которым она приехала из Лиона, Камилла не могла сдержать слёз. Кроме самой необходимой одежды Лоренца взяла с собой письмо Великолепного и рисунки Боттичелли и Больтраффио. Кулон же отца повесила на шею, а к поясу вместе с чётками настоятельницы Святой Лючии привязала кинжал, полученный в подарок от мадонны из Форли.

Когда Гийонне отнёс её вещи вниз, Лоренца спустившись следом, протянула ему свои письма:

– Вот это ты вручишь мэтру Жаку, а другое – отвезёшь в особняк господина де Монгильона на улицу Сент-Антуан и отдашь в руки моей подруге лично.

– Я всё сделаю так, как Вы сказали, – заверил её бывший солдат.

Затем, взглянув на жену, он добавил:

– Перестань плакать, Камилла, ты только расстроишь мадемуазель.

Служанка молча вытерла слёзы, но у двери снова разрыдалась. Глаза же Лоренцы были сухими, хотя предчувствие говорило ей, что она больше никогда не вернётся в Париж. Потом дочь Великолепного простилась с кухаркой, которая перекрестила её и сунула Жильетте завёрнутые в чистую тряпку горячие пироги. Вместе с донной Аврелией девушка прошла по пустому двору. Из-за холода охранники сидели в специально выделенной для них пристройке, куда Гожетта как раз понесла им обед. Гийонне отворил ворота. Первой выехала крытая повозка, в которой сидел Тома с Жильеттой и лежали вещи Лоренцы и вдовы. Выйдя следом, девушка машинально взглянула на флюгер и отметила, что дул северо-западный ветер.

На углу, как и обещал Луи, беглянок ждали закрытые носилки со слугами. Пересев туда, они быстро добрались до дворца Турнель, где пообедали с принцем и после полудня через ворота Сен-Жак выбрались на заснеженную дорогу, ведущую на Орлеан.

Любовь принца

Расположенный на высоком северном берегу Луары замок герцогов Орлеанских в Блуа господствовал над всем городом. Слева от главного входа находилась жилая двухэтажная постройка из красного кирпича, отделанная по углам белым камнем. К ней примыкала небольшая капелла Сан-Галле и другие подсобные помещения. Прямо виднелась мощная цилиндрическая башня, возведённая ещё в двенадцатом веке. Через заднюю калитку возле донжона можно было выйти на площадь, где в окружении домов горожан стояли готическая церковь Сен-Север и фонтан. А с западной внешней стороны был разбит сад, сейчас засыпанный снегом.

Путешественники добрались до Блуа на второй день после Рождества. Отпустив слуг, принц сказал:

– Я сам приготовлю для нас ужин.

Они прошли на кухню и Луи, сняв с Лоренцы плащ, усадил её на табурет перед огромным очагом, а вдове предложил кресло. Пока девушка грелась, протянув руки к огню, он собственноручно насадил на вертел ощипанных поваром голубей. Медленно поворачивая вертел над огнём, герцог Орлеанский поглядывал на Лоренцу, щёки которой порозовели от пламени.

Всё это время Луи вёл себя очень галантно по отношению к своим спутницам и не выказал недовольства, когда в Орлеане дочь Великолепного, позволив проводить себя до отведённой для неё комнаты, закрыла перед его носом дверь. За что