Любовь в облаках - Байлу Чэншуан

Мин И взяла компас с собой и вышла к воротам. Как только открыла — встретилась взглядом с парой яростных, но перепуганных глаз, что вперились в неё с порога.

— Ты ещё здесь?! — ворвалась во двор Цзин Синь Юнь, почти налетев на Мин И. С порога она захлопнула за собой дверь и с возмущением пробурчала: — Полгорода уже знает, где ты теперь живёшь. Все — один за другим — уже мчались к тебе, как псы на запах.

Она скрестила руки на груди, нахмурилась. — И я вовсе не сплетни пришла шептать, ты не подумай! Просто… проходила мимо. Вот и решила сказать, беги. Поскорее. Даже Сюй из своего клана уже кого-то прислали.

Мин И моргнула, не сразу уловив смысл:

— Зачем им я?

— Как зачем? — всплеснула руками Синь Юнь. — Ты теперь боевой культиватор, за тобой сам Да Сы стоит — кто не захочет проверить, сколько в тебе юань? Да ты только посмотри на себя — хрупкая, как фарфор. С виду и полено не расколешь.

Она принялась нетерпеливо подталкивать Мин И к задней двери:

— Если сейчас не уйдёшь, через полчаса вся улица будет в бойцах с вызовами. Побьют — и глазом не моргнут, ещё и по правилам выйдет, на арене сразились — и хоть ты там насмерть, никто не ответит!

Мин И остановилась, приподняв брови:

— И что, такое теперь в порядке вещей?

— Ты… ты что, даже не знаешь, как у боевых культиваторов вызывают на поединок? — Синь Юнь вытаращила глаза. — Получаешь вызов, выходишь на бой — а дальше как получится! Выжила — молодец. Умерла — так по уставу, никто не виноват!

Мин И спокойно кивнула:

— Не знала.

И действительно — откуда ей знать? Раньше, когда она была под покровительством Цзи Боцзая, никто и близко не осмеливался сунуться к ней с вызовом.

Синь Юнь схватилась за голову:

— Боги небесные… Ну что с тобой делать?.. Всё, не спорь, полезай через стену в поместье Сыту! Может, господин Сыту ещё успеет прикрыть тебя — хоть жизнь сохранишь.

Не дав возразить, она уже поволокла Мин И к садовой стене, как ветер, как буря, подгоняя вперёд.

— Постой, — остановила её Мин И, прижав ладонь к её руке. — Ты же сказала, что «много людей» уже идут сюда. Но раз ты сама прибежала… почему тогда они ещё не дошли?

Синь Юнь застыла на миг, нахмурилась и задумчиво потерла подбородок:

— Да, странно… Я ведь узнала об этом ещё в поместье Сюй. По идее, кто-то из них должен был опередить меня…

Глава 96. Страж у ворот

— Может, тебя попросту кто-то напугал, — проговорила Мин И, прислушиваясь.

За воротами стояла тишина, ни стука, ни шагов. Она мягко хлопнула Синь Юнь по плечу:

— Расслабься. Мы всё же в главном городе — кто посмеет здесь нападать…

Но договорить не успела.

Грохот. Раздался внезапный, оглушительный взрыв — две силы юань столкнулись в воздухе, будто небо раскололось. И почти сразу всё вокруг затянуло плотной завесой Мрака — боевой областью уровня миньюй.

Синь Юнь с визгом юркнула за спину Мин И:

— Быстро! Быстро-быстро! БЕЖИМ!!

Мин И и сама вздрогнула, но что-то в этом всём казалось ей… странным. Если на неё действительно напали — удар должен был прийтись прямо по воротам. А это звучало иначе — как будто кто-то с кем-то схлестнулся прямо у её двери.

Подозрение взяло верх над страхом. Мин И осторожно подошла к воротам и чуть-чуть приоткрыла их.

На широкой мощёной улице, под нависающим фиолетовым куполом области миньюй, сражались несколько боевых культиваторов.

А в самой гуще — Луо Цзяоян, ловкий и беспечный, как всегда, сражался с каким-то незнакомыми бойцами, словно развлекаясь от души.

Мин И: …Что?

Так… а где же те, кто якобы пришёл бросить ей вызов? — мысленно спросила себя Мин И, глядя на происходящее.

Синь Юнь выглянула ей из-за плеча, и сама удивлённо пробормотала:

— Эй, да это ж люди из рода Сюй! Разве не они собирались устроить тебе «маленький урок»? После того, как из-за тебя Сюй Тяньинь подверглась наказанию от Сы-хоу, весь клан Сюй остался в немилости… Они-то точно хотели отыграться. И почему это теперь они сцепились с Луо Цзяояном?

У ворот уже толпились несколько зевак — бойцы, пришедшие поглазеть на схватку, как на представление.

К Мин И подошёл молодой боевой культиватор в тёмной форме, сложил руки в почтительном поклоне:

— Барышня Мин, — сказал он с лёгкой неловкой улыбкой, — мы сегодня проводили спарринги в Юаньшиюань. Учитель сказал, что нам не хватает опыта… вот мы и решили заглянуть сюда, на это славное место, поискать подходящих противников. Надеюсь, вы не в обиде.

…Вот это да, — подумала Мин И. Знают ведь, что сюда в последнее время повадились приходить боевые культиваторы — и решили устроить себе полигон у меня под окнами.

У всех на лицах — следы недавних ударов: кто с разбитой бровью, кто с царапинами на шее. Уж явно непросто разогревались.

Мин И вежливо кивнула:

— Раз вы стоите на страже интересов Му Сина — и к тому же оказались тут, чтобы помочь мне… что ж, я этому только рада. Не каждому боевому культиватору такая охрана достаётся.

Потрогав синяк в уголке рта, Чу Хэ смущённо отвёл взгляд. А Фань Яо, стоявший рядом, наоборот, фыркнул:

— Какое уж тут «служение городу» … Я, честно говоря, уже начинаю подозревать, что Цзи Боцзай всё специально подстроил. Где угодно можно было бы ударить, а он — прямо в лицо. Специально, чтоб потом ходить, как будто кто покусал.

Имя Цзи Боцзая Мин И не слышала уже несколько дней. Оно прозвучало резко, почти режуще. Она едва заметно вздрогнула — но расспрашивать не стала.

Тем временем Луо Цзяоян уже успел расправиться с боевой культиватор из клана Сюй. Ругаясь вполголоса, отряхивая запястья, он подошёл к ним:

— Ну и Цзи Боцзай… в самом деле. Ударил так, что теперь приходится за троих драться. Раньше я с этими ребятами в одиночку за пару движений справлялся — а тут, гляди-ка, возился добрых полчаса.

Заметив Мин И, он остановился, на лице — искреннее удивление:

— Барышня Мин? А вы что здесь делаете?

Мин И спокойно улыбнулась:

— Как же… В городе давно уж распускают слухи, будто господин Цзи меня бросил. Вы разве не слышали?

— Слыхали, конечно, — почесал затылок Луо Цзяоян. — Только не особо поверили. Да вот теперь и задумался. Если