В самом Сердце Стужи. Том VII - Александр Якубович

Я же остался выписывать приказы со своих черновиков, чтобы Арчибальду было сподручнее работать с моим списком.

Где-то ближе к полуночи дружинники вернулись. В двух сотнях шагов от нашего лагеря они оставили тюки с палатками, припасами, консервами и прочей едой, а еще привезли сменную одежду, мыло и несколько бочек чистой воды на телегах. Колодец может быть заражен, так что воду мы пили только из своих бурдюков и фляжек, а она уже стала заканчиваться.

Мы с парнями устроили небольшой банный день. Развели костры, погрели воды, вымылись сами и постирали и просушили одежду, переоделись в чистое. Вечерний осмотр никаких изменений на телах не выявил, все чувствовали себя нормально. По всей видимости, нам шестерым крупно повезло.

Гонец от Арчибальда явился на рассвете. Мужчина дал знать о себе громкими криками и топотом копыт, а когда мы выбрались из палаток, проверить, что происходит, он затребовал говорить лично со мной.

— Что случилось? — спросил я, стоя в темноте и только по контуру всадника на фоне предрассветного неба угадывая, где находится собеседник.

— Господин Арчибальд приказал сразу же сообщить, командир, — выдохнул дружинник. — То село, которое вы проехали перед этим хутором. Там есть двое заболевших, все, как вы и описывали, милорд. Мы сделали все, как вы и приказывали, людей не выпускаем, всех заперли по хатам. Но нам требуются дополнительные указания, как поступить.

По голосу мужчины было слышно, что он нервничает, я же стоял и молча смотрел в темноту.

Не повезло. Инфекцию на этом хуторе удержать не удалось. Чума медленно, но уверенно стала расползаться по наделу.

Глава 7

Виктор

Следующие два дня превратились в сущий дурдом. Сначала я приказал аккуратно, не трогая лишний раз за рукояти, закинуть топоры в костер. То, что не заразились один раз не значит, что не заразимся в следующий. А сколько времени бактерии чумы могут прожить на древесине, я проверять не хотел.

После этого к нашему лагерю подвезли свежую одежду, новые палатки и припасы, а на другой стороне поля разбили еще один чумной лагерь, но уже для тех дружинников, которые заезжали в то самое село. В общей сложности под карантин попали уже десять человек, включая меня — это треть бойцов, доступных Херцкальту.

— Милорд! — выдохнул Арчибальд, глядя на меня прямо из седла. Я разрешил мужчине не скакать лишний раз туда-обратно, все же, ему стоит поберечь силы. — Вы же совершенно здоровы! Примите командование!

— Я буду командовать отсюда, — упрямо мотнул я головой. — Где Ларс?

— Я послал за младшим Морделом, к вечеру будет, — ответил мой помощник. — Но милорд, вы уверены, что соблюдать столь строгие меры необходимо? Если вы больны, то…

— То будет уже поздно, я позаражаю кучу народу, — жестко ответил я. — Пока у нас есть люди, которые точно не бывали в чумных поселениях, надо придерживаться существующей тактики. Ты передал мои приказы касательно фартуков, перчаток и повязок на лицо?

— Да, милорд, — кивнул Арчибальд. — И ваше послание по поводу спирта тоже было подготовлено для господина Фарнира, его зачитают ученому. Я послал его с тем же бойцом, что отправился за Ларсом.

— Хорошо, — кивнул я.

Хотелось спросить, как там Эрен, но я понимал, что моя жена просто еще не успела передать послание. Скорее всего, письмо привезет лично Ларс — тогда-то я и смогу узнать, как с ситуацией справляется моя супруга.

То, что чуму не удалось удержать на одном месте, и она стала расползаться по поселениям, было ожидаемо. Нет, я надеялся, что мои меры предосторожности уберегут надел, но если бы все было так просто, эта инфекция не выкосила бы половину Европы в свое время. Так что сейчас нужно пользоваться другим преимуществом — знаниями о том, как она передается от человека человеку или от животного человеку.

С последним было довольно просто — свести контакт с лошадьми, собаками и кошками к минимуму, а если животное было в зараженном районе, то оно там и оставалось на карантине, либо же шло под нож. Очень не хотелось терять боевых коней, так что пока лошади, стреноженные, свободно паслись недалеко от наших чумных лагерей, а уход за ними мы вели самостоятельно, благо, стараниями Арчибальда недостатка в чистой воде у нас сейчас не было.

Я понимал, что слишком сильно окапываться в лагере и засиживаться тут тоже не стоит. Еще три-четыре дня и надо будет возвращаться в свет, если ни у кого из моего отряда не проявится тревожных симптомов. И пока все шло довольно-таки гладко.

Когда прибыл Ларс, выглядел мой бывший заместитель неважно. Молодой мужчина скакал без отдыха весь путь от Херцкальта — это было видно и по взмыленному коню, и по пыльной одежде самого примака Морделов.

Не дожидаясь моих приказов, Ларс выпрыгнул из седла и застыл примерно в двадцати метрах, на утоптанном пятачке, который остался после визитов Арчибальда.

— Командир! — прокричал молодой купец, запуская руку под плащ. — Я привез…

На свет появился футляр для писем.

— Бросай! — крикнул я. — Поймаю!

Ларс, видимо успевший переговорить с Арчи, отвел руку и плавно, снизу вверх, перебросил через разделяющее нас пространство послание от моей супруги. Когда я поймал футляр, внутри стукнуло несколько камней, и я окончательно убедился, что Ларс прибыл подготовленный и знал, что футляр нужно будет бросить.

— Что мне передать миледи? — спросил купец.

— Ты с кем-то говорил или приближался? — спросил я.

— Только с Арчибальдом, но мы стояли точно так же, как и с вами сейчас, милорд, — прокричал в ответ Ларс.

Я на секунду замер, раздумывая.

— Когда прибудешь в город, прикажи подготовить бадью с горячей водой и мылом, сбрось всю одежду, хорошенько вымойся и протрись спиртом, после этого, в чистых вещах, через три дня сможешь войти внутрь стен.

— Так долго? — удивился Ларс.

— Еще один вопрос и будешь ждать неделю, — ответил я. — И проверь, чтобы на коже не было укусов блох или чего еще. Они тоже переносят заразу, если я правильно помню.

— Блохи? — удивился примак Морделов. — Может, клещи? Я знаю, что некоторые клещи ядовиты и потом…