Хозяйка волшебного озера - Ксения Винтер

«Если Сэйна сделала такие амулеты для всех своих верующих, у неё золотые руки и небывалое терпение», — подумала я с восхищением.

Столь кропотливая работа явно потребовала много времени. Хотя, учитывая, сколько Сэйна прожила, нехваткой времени она точно не страдала.

Сама я, к сожалению, вырезать по дереву не умею. Однако сама идея с амулетами пришлась мне по душе. Осталось только найти альтернативу, которую мне будет под силу воплотить в жизнь.

«И обязательно один вручить Адаларду, даже если будет сопротивляться, — решила я. — Чтобы больше не смел упрекать меня, что я не прихожу на зов».

Браслет

Никаких особых навыков, кроме вышивания платков и гобеленов, у меня не было, и я впервые пожалела, что так и не освоила мастерство вязания. Так можно было бы хоть шарфиков навязать…

Однако мысль о неудачном опыте вязания привела за собой другую, тоже родом из детства.

Когда мне было лет семь, я очень часто общалась с дочерью кухарки. И та научила меня плести фенечки — тоненькие браслетики из разноцветных ниток.

Украшение это, конечно, было весьма сомнительным, зато его изготовление занимало совсем немного времени, да и простому рабочему человеку сподручней будет подобный «амулет» носить на постоянной основе, чем деревянную фигурку или что-то в этом роде.

Я попросила Кэйли раздобыть мне ниток — просьба была выполнена, как всегда, в самый кротчайший срок, — и засела за рукоделие.

Как и следовало ожидать, браслет получился несколько кривоватый и совсем несимпатичный. Однако нити магии легко переплетались с обычными нитками, так что свою главную функцию это убожество точно сможет выполнить — призовёт меня на помощь, если её владельцу будет угрожать опасность.

Теперь осталось только найти первую «жертву», которая согласится надеть эту «красоту» — мне нужно было убедиться, что я по собственному желанию смогу не только почувствовать браслет, но и переместиться к его владельцу.

Однако на этот раз удача улыбнулась мне — едва я успела закончить свою работу, как ощутила знакомый рывок в районе солнечного сплетения, после чего оказалась на поляне возле статуи богини.

Перед ней, сложив руки в молитвенном жесте, стояли Тео с Эльзой. И никаких взрослых вокруг не наблюдалось.

— И снова вы одни бродите по лесу, — укоризненно проговорила я, заставив детей испуганно вздрогнуть.

— Мы в этот раз были осторожны, госпожа Диана, — тут же принялся оправдываться Тео как самый старший. — Да и метели не было.

— Всё равно не стоит в одиночку ходить по лесу, тем более зимой, — строго сказала я, и чтобы немного смягчить свои слова, добавила: — Вы ведь уже взрослые и должны понимать, что помимо мороза, здесь есть и другие опасности. Например, хищные звери. Или дурные люди

— Но ведь здесь вы, — наивно заявила Эльза. — Вы не дадите нас в обиду.

Подобная вера немного пугала. И вынуждала соответствовать.

— Да, я всегда приду, если вы меня позовёте, — клятвенно пообещала я. После чего попросила: — Дай руку.

Малышка, не задумываясь, протянула свою крохотную ладошку. Я опустилась перед девочкой на колени и аккуратно повязала свой неказистый браслетик на тоненькое запястье.

— Это оберег, — пояснила я, ласково погладив Эльзу по плечу. — Он принесёт удачу и защитит тебя от зла.

Это, конечно, не совсем так работает. Но более лёгкого объяснения я придумать сходу не смогла.

— Спасибо!

Эльза лучезарно улыбнулась мне и бросилась мне на шею — я неловко обняла малышку в ответ, ощущая приятное тепло, медленно распространившееся по всему телу.

А потом я заметила взгляд Тео, направленный на нас.

Нет, мальчик не злился и не обижался. Но было очевидно: его задело, что подарок из моих рук получила только его сестра.

— Ты тоже хочешь такой? — прямо спросила я.

— Не нужны мне девичьи побрякушки, — отведя взгляд, пробурчал он со смесью смущения и раздражения.

— Тео, ты чего! — Эльза тут же отлипла от меня и бросилась к брату. — Не расстраивайся. Хочешь, я тебе его отдам? Ой! — она взволновано оглянулась на меня. — Госпожа Диана, можно я отдам браслет брату? Ему удача и защита важнее, он же старший. Тем более что мы всегда ходим вместе, а значит, они и на меня будут распространяться.

Это было очень мило. И мне ничего не стоило согласиться. Только вот пойдёт ли это на пользу?

— Не стоит разбрасываться подарками, Эльза, — с напускной строгостью проговорила я. — Передарить подарок — выказать неуважение дарителю.

На лице девочки тут же отразилась вина, и она потупила взгляд. Я же прямо посмотрела на Тео.

— Не храни в сердце тёмные чувства, — посоветовала я. — Зависть и обида — плохие советчики и ещё худшие спутники. Лучше порадуйся за сестру — она получила божественное благословение. Разве это плохо?

Божественное благословение… меня аж саму покоробило от этого словосочетания. Но его пафосность сейчас были как нельзя кстати.

— Не плохо, — твёрдо заявил Тео и добавил понуро: — Простите, госпожа Диана.

Я вздохнула, подошла к нему и погладила по голове, стряхивая с шапки снежинки.

— Я не сержусь на тебя, — заверила я его. — И мне не жалко для тебя подарка. Не сомневайся: ты ничем не хуже сестры. Но ты должен понять: нельзя завидовать чужому счастью. Нужно его разделять. И тогда его частичка достанется и тебе.

Тео серьёзно кивнул на мои слова, после чего, секунду поколебавшись, обнял меня за талию — я, не раздумывая, положила руки ему на плечи, обнимая в ответ.

Чуть позже я вернулась домой и сразу же сделала ещё один браслет, более тёмный, больше подходящий мальчику, и попросила Кэйли, чтобы та ночью незаметно надела его Тео на руку.

Потому что негоже одарять сестру и оставлять без внимания её брата. Сколько детей — столько и даров.

Меня же впереди ждала очень трудная задача: сплести браслет для Адаларда, надеть браслет на него, да ещё и сделать так, чтобы вспыльчивый дракон не смог его с себя снять или уничтожить.

Раскрывшийся дар

Изготовление «подарка» для Адаларда затянулось: я никак не могла найти подходящее заклинание, которое не позволит ему снять браслет с руки. А раз нужное заклинание не обнаружилось, пришлось придумывать его самой.

Учитывая, что я в магии разбираюсь чуть лучше ярморочной гадалки, дела обстояли совсем печально.

Так что параллельно своим исследованиям я плела стандартные браслеты «про запас» для тех, кому понадобится божественное благословение.

Желающих, как ни странно, было довольно много, и нашлись они очень быстро: не иначе Тео с Эльзой рассказали о