(Не)спящая красавица или Ох уж эти сказки! - Катерина Кравцова

Я распахнула глаза, выпрямилась и прислушалась.

19.

Да, точно. Из-под земли отчетливо слышалась негромкая, мелодичная музыка, как будто кто-то очень талантливый наигрывал на лютне. Дремота разом слетела с меня, уступив место нервной дрожи.

Я уже убедилась, что в нашей безумной сказочке бывает буквально все, что угодно. Так почему бы нам не повстречаться с сидами? Вон и холмы присутствуют, и музыка играет… Ох, как не хотелось мне встречаться с волшебным народом!

Тем более, когда до конца нашего путешествия осталось совсем немного.

Я было хотела крикнуть Морису, чтобы он велел гнать лошадей, что есть мочи. Но спустя мгновение поняла, что убегать поздно.

В пологом склоне холма, к которому мы как раз подъезжали, образовалась широкая щель. Да что там щель — целый проход, ведущий, должно быть, во владения волшебного народа.

Парни остановили лошадей и зачарованно взирали на даму необычайной, нечеловеческой красоты, возникшую перед входом в холм. Наша карета тоже притормозила, и Жакетта распахнула заспанные глаза:

— Ой, сударыня, куда это мы заехали?

— Да уж заехали, — со вздохом откликнулась я. — Тебе бабка твоя ничего про сидов не рассказывала?

Щеки девушки побелели, ладошка прикрыла рот. Горничная смотрела на меня в ужасе.

— Нешто и с Добрыми соседушками свидеться довелось? — еле выговорила она.

Я уныло кивнула. И с чувством полного, отвратительного бессилия проследила за тем, как Морис спешивается, идет к сидской женщине и склоняется перед ней в глубоком, почтительном поклоне.

Все истории о мужчинах, покоренных красотой волшебных, вечно юных созданий, и оставшихся под холмами навсегда, разом всплыли в моей голове. Наша история усложнялась прямо на глазах. Теперь, прежде чем спасать заклятого графа, мне надо было вызволить из цепких рук фейри целую ораву котиков.

— Вылезаем, — скомандовала я и толкнула дверцу кареты.

Жакетта что-то горестно забормотала мне в спину, но, судя по звукам, полезла следом.

Пока мы шли ко входу во владения сидов, я лихорадочно перебирала способы миновать их гостеприимство. И по всему выходило, что способа такого в нашем распоряжении нет. Фамильяр тоже молчал, а значит, и он не мог ничем мне помочь.

— Послушайте-ка, мадемуазель, что он говорит! — вдруг в изумлении зашептала Жакетта. — Что же это, выходит, они между собою знакомство водят? Никак не пойму!

Я вынырнула из своих печальных рассуждений и прислушалась. И услышала, в самом деле, совсем не то, чего ожидала.

— Приветствую вас, прекраснейшая госпожа Орианна! — без всяких признаков помороченности вежливо вещал котик. — Надеюсь, и что сами вы, и ваши родные, и ваш двор счастливы и благополучны под кровом ваших холмов. Мой дед, Жиль Вилларе, поручил мне передать вам его дружеский привет и наилучшие пожелания, если судьбе будет угодно свести нас.

— Дружеский привет, говоришь? — задумчиво проговорила красавица сидских кровей. — Что ж, спасибо тебе, малыш-оборотень. Я думала, что Жиль испытывает ко мне нечто большее, чем дружба… но за его чувства ты не можешь быть в ответе. Прошу тебя, мальчик-кот, и твоих спутников быть гостями Верескового холма.

— Благодарю, госпожа! — Морис и не думал спорить.

Можно подумать, мы никуда не торопимся, и в запасе у нас бессчетно времени!

Должно быть, он котик опасался упоминать о нашей спешке, чтобы не вызвать желание сидов подшутить над смертными путниками. На шутки Добрые соседи, как назвала их Жакетта, были большие мастера.

Мы могли, например, провести под холмом пару часов, а выйти из него через несколько столетий. К этому времени, философски подумала я, проблема графа Беранже разрешилась бы как-то сама собой.

— Кто эта дама, малыш? — надо же, надменную обитательницу холмов заинтересовала моя скромная персона. — Она твоя невеста?

— Кхм… сохрани меня Единый! — не задумываясь, брякнула я. — У нас общее дело, мадам Орианна. Позвольте представиться: я Иллария де Бриссар. Бывшая Спящая дева.

Пока я рекомендовалась, мы вошли в холм, оставив лошадей и карету снаружи. Холм закрылся, и я с тоской проводила исчезающий лучик света.

Под холмом, впрочем, тоже было светло. Со сводов подземного зала свисали большие лампы, светившие мягким (наверняка магическим) светом. Орианна повела рукой, приглашая нас располагаться на скамьях и креслах.

— Спящая дева? — с любопытством округлила она глаза. — И сколько же ты проспала?

— Два десятка лет, — отчиталась я. — Я проснулась совсем недавно. Как раз успела к штурму своего замка.

Сидская дама разглядывала меня с растущим любопытством.

— Двадцать лет? Но ты должна была превратиться в старуху! Смертные женщины совсем мало цветут, и скоро отцветают, — заметила она.

— Должно быть, все дело в том, что я магически одарена, — пожала я плечами. — Других причин для сохранения молодости у меня нет.

Знала бы она, что я еще и помолодела, переместившись в другой мир! Но об этом я упоминать не собиралась. Кто знает, как сиды относятся к попаданкам! Лучше и не проверять.

Орианна как будто знала, что от еды и питья мы откажемся. Поэтому не предложила нам никакого угощения. Вместо этого она сказала совсем другое:

— Жизнь под Вересковым холмом легка и беспечальна, благополучна и изобильна. Но… она бывает скучна. Нет ли среди вас хорошего рассказчика, который мог бы хоть немного рассеять мою скуку?

— Мадемуазель Иллария — прекрасная рассказчица! — тут же сдал меня Вилларе. — И она знает множество удивительных историй.

— О, — обрадовалась Орианна, — в таком случае, я попрошу тебя Неспящая дева, рассказать мне что-нибудь занимательное. А взамен обещаю исполнить любое твое желание. Как думаешь, это будет равноценный обмен?

20.

— Отчего бы не порадовать добрых соседей занимательной историей? — чинно ответила я вопросом на вопрос. — Позвольте нам присесть у вашего очага, и я расскажу вам что-нибудь такое, чего вы никогда не слышали.

В нашей сказочке я и так, прямо скажем, не могла считаться бедной сироткой, а уж разнообразными историями была просто сказочно богата. Каких только баечек о героях и подвигах, о злодеях и хитрецах, о богах и демонах я не могла порассказать!

И все до одной сошли бы за новые, ведь в этом мире их никто не знал.

Я ненадолго задумалась. Русские сказки, средневековые легенды, сотни, тысячи, занимательных сюжетов из книг, в конце концов, содержание фильмов… Ага. Был один сюжетец, который мог