Цветок для ледяного дракона - Екатерина Жданович

— Ой, простите, я сейчас доделаю.

Я судорожно пододвинула к себе бумаги.

— Белинда, один вопрос, можно?

— Да, конечно!

— Что я вчера не так сделал?

— Вы… все хорошо. С чего вдруг спрашиваете?

Я поспешно отвернулась, укрываясь от пронзительных голубых глаз.

— В такую погоду в ресторан приглашать неприемлемо, может, выпьем чаю в моем кабинете? Я чувствую, что вы хотите что-то спросить?

— Я…

Но не успела я ответить, дверь в приемную распахнулась с такой силой, что ударилась о стену. Ворвался мужчина в белой меховой куртке, с обветренным красным лицом, и глазами, полными животного ужаса.

— Сэр! — выдохнул он, едва переводя дух и шатаясь. — В лесу, за Скалистой гривой… Бригада лесорубов. Нарушили предписание, полезли за делянкой во время штормового предупреждения… Не вернулись. Связь потеряна. Их четверо.

Тишина в комнате стала абсолютной, ледяной. Я видела, как челюсть Дармира напряглась. В его глазах вспыхнул гнев.

— Глупцы! Белинда! — его резкий голос заставил вздрогнуть даже меня. — Оповести лорда Кристаса. В этом поможет Надин. Он должен быть в городе. Передай, что это срочно. Пусть подстрахует меня.

Надин уже прибежала на шум и, услышав распоряжение, открыла шкаф, где я увидела магический коммуникатор.

Дармир, не говоря больше ни слова, направился к выходу. Не к вешалке, а вниз, к парадным дверям. Вышел на заснеженное крыльцо, и я против воли подошла к окну, прижав ладонь к холодному стеклу.

Он стоял, отвернувшись от здания, лицом к белой тьме. Его плечи напряглись. И тогда воздух вокруг него затрепетал, загудел. Плотные потоки метели стали закручиваться вокруг его фигуры, образуя вихрь. И в этом вихре очертания человека стали расплываться, расти, меняться.

Кожа покрылась белой, жемчужной чешуей, отливающей в свинцовых отсветах бури. Плечи раздались, спина выгнулась, костяные пластины встали вдоль хребта. Чудовищные крылья, похожие на крылья летучей мыши, но несоразмерно мощные, взметнулись, едва умещаясь в пространстве перед зданием. Длинный хвост с шипастым набалдашником ударил по снегу, разметав сугроб. Он повернул морду, усеянную острыми костяными выступами, и я на миг встретилась с его взглядом. Глаза остались прежними, пронзительно яркими, но теперь они горели на огромной голове.

Настоящий дракон. Не иллюстрация из книжки, не герб на печати. Дармир. Он оттолкнулся мощными задними лапами, и тело, неправдоподобно легкое для таких размеров, рвануло вверх, прямо в сердце бури. Крылья, расправленные во всю ширь, взрезали снежную пелену, и через мгновение большая фигура растворилась в белой круговерти.

Мы с Надин закончили вызовов быстро. Наперебой рассказывая о беде. После время в мэрии растянулось, стало тягучим и невыносимым. Минуты казались часами. Я стояла у окна и судорожно теребила рукав платья.

Примерно через час в дверях появился лорд Кристас и четверо помощников. Они вошли без стука, срывая с плеч заснеженные плащи. Кристас выделялся на их фоне, статный, с седыми длинными волосами и снежными бровями. Мужчины молча кивали Надин, их взгляды скользили по комнате, задерживаясь на мне на долю секунды с легким удивлением, но без вопроса.

И тут снаружи донесся оглушительный грохот, от которого задрожали стекла. Все бросились к окнам.

На заснеженную площадь перед мэрией сквозь плотную метель опустилась огромная темная тень. Дракон приземлился тяжело, с глухим ударом. В его передних лапах, бережно прижатых к чешуйчатой груди, были люди. Четверо. Закутанные в теплые тряпки, бездвижные. Осторожно, с невероятной для такого гиганта аккуратностью, он уложил их на снег. Потом отшатнулся, и снова воздух загудел, заискрился магией. Гигантские формы стали сжиматься, жемчужная чешуя поблекла, втянулась, костяные пластины спрятались под кожей.

Через несколько секунд на коленях в снегу, тяжело дыша, сидел Дармир. Он был бледен как смерть, на лице и руках проступали свежие ссадины, раненое плечо кровоточило. Он пытался встать, пошатнулся и рухнул бы обратно, но мы все ринулись наружу и двое из прибывших уже подхватили его под руки и почти понесли к приготовленным каретам. Другие мужчины взяли лесорубов.

Дармир, превозмогая боль, поднял голову. Его взгляд нашел меня. И сквозь гримасу боли он слабо улыбнулся.

— Все хорошо!

Кристас, бросил на меня короткий оценивающий взгляд и рявкнул Дармиру:

— Замолчи. Подумай о себе. Вздумал обращаться с раной, нас не дождался.

— Они могли погибнуть. Сам знаешь…

— Я теперь временный мэр до твоего выздоровления. А ты приказы отдавать будешь с постели.

— Глупости, сейчас пару часов и буду как новый!

— Дармир, — сурово сказал Кристас, — я старше тебя, поэтом не спорь.

Дармир снова взглянул на меня и прохрипел:

— Белинда… Завтра… не приходи!

Они сели в кареты и отправились в больницу. А я смотрела вслед, пока Надин не взяла за руку и не потащила в мэрию. Там она быстро сделала горячий чай.

— Не волнуйся. Сэр Айс справится.

Я лишь тяжело вздохнула. В голове гудело от осознания: дракон только что спас людей, рискуя всем. И даже теперь, едва не потеряв сознание от истощения, он думал обо мне.

Дорогие читатели. Пока ждём новую главу — знакомимся с историей от коллеги

Глава 20

Я даже не успела допить чай, когда за мной спустился один из людей старого дракона. Тот просил передать дела его помощникам, а самой пока отдохнуть. Эх, знал бы он, как много я сама в этих делах понимаю. Но я честно показала и рассказала молодому человеку, должному заменить меня, какие документы когда нужно закончить, и где записаны предстоящие встречи, да и вообще планы, Дармира.

После этого меня мягко, но настойчиво выпроводили из кабинета. Это вызвало лишь грустную улыбку на губах: знал бы Дармир, как повернется, ни за что не стал бы отправлять прочь своего секретаря.

Однако домой я ехать не рискнула. Понимала, каким будет остаток дня. Я ведь с ума сойду от волнения. Поэтому я вновь спустилась к Надин и легко согласилась на очередную чашечку чая.

Все еще бушующая буря сделала наши посиделки очень уютными. Никто не мешал, никто не прерывал. Кому охота в такую погоду из дома выходить? Наверняка даже записанные на прием перенесут свои визиты.

Разговор в первое время крутился только вокруг Дармира. Я боялась, что рана еще покажет себя. Надин с уверенностью повторяла, что я зря беспокоюсь. Что драконы совсем не слабаки и какая-то царапина не сможет надолго вывести их из строя… даже если один глупый дракон решил с такой обернуться, из-за чего потратил все свои силы.

Увидев, как я побледнела после последнего заявления, Надин тихонько ругнулась на себя и подлила мне чаю, а еще