Завет Влюбленных - Софья Хейдекраут

улыбнулась она, чуть не споткнувшись о корень. Кьеран вовремя поймал её за локоть. — Я верю только в то, что вижу своими глазами, — сказал он, помогая удержать равновесие. — Это я знаю, — ответила она с благодарной улыбкой, поправляя волосы. Он не отпускал её локоть, его тёмные глаза загадочно блеснули в лунном свете, а на губах задержалась нежная улыбка. — Ты же знаешь, я никогда не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось, Ив, верно? Сердце Иветт затрепетало, и она кивнула.

Он выпрямился. — Повернись ко мне спиной. Иветт послушно повернулась. Кьеран мягко положил ладони на её хрупкие плечи, помогая занять устойчивое положение. Кончиками пальцев он едва провёл по спине, затем вложил в её ладонь один из клинков. Приблизился, прижавшись грудью к спине, и наклонился к уху. — Теперь просто повторяй все мои движения. Она сглотнула, сжала клинок. Кьеран продемонстрировал правильный хват. — Почувствуй его вес, убедись, что он — продолжение твоей руки. Стараясь отогнать лишние мысли, Иветт сосредоточилась на каждом движении, чувствуя холодный клинок частью себя. Он слегка сжимал её плечо, корректируя стойку. — Теперь попробуй атаковать, — прошептал он. Иветт переместила центр тяжести, делая шаг к воображаемому противнику. — Выгибай локоть сильнее, это увеличит скорость и точность. Она плавно выгнула локти. Кьеран следил за её запястьями, мягко их направляя. — Теперь несколько простых ударов. Важна не только техника, Ив, но и вера в себя. Ты должна верить, даже когда ситуация кажется безвыходной. Она глубоко вздохнула и повторила его отработанные движения. Он подправлял её, делясь советами. — Отлично. Теперь представь, что противник нападает. Что будешь делать? Иветт задумалась, чувствуя, как наполняется адреналином. — Уклонюсь в сторону и нанесу контрудар. — Хорошо. Покажи на практике. Представь, что я противник. Напряжение в ночном воздухе возросло. Кьеран стремительно приблизился, его движения были уверенны и опасны. Иветт мысленно повторяла: «Уклониться, контрудар». Когда его рука рассекла воздух, она шагнула вправо, избегая удара. — Отлично, — остановился он. Затем бесшумно зашёл сзади, едва касаясь её бедра, и прошептал на ухо: — Теперь атакуй меня. Колебалась лишь мгновение, ощущая близость его тела, но взяла себя в руки. Оттолкнувшись, резко развернулась и нанесла боковой удар. Кьеран легко блокировал, сделав шаг назад. — Неплохо. А теперь быстрее. Иветт повторила атаку, увеличивая темп. Кьеран кивнул, следя за её возросшей уверенностью, и снова блокировал. — Отлично! Но помни, врагов может быть несколько. Всегда учитывай окружение, каждый шорох. Иветт кивнула, разворачиваясь и оглядывая пространство. Кьеран переместился, заняв новую позицию. — Представь, что на тебя нападают трое: слева, справа и сзади. Что предпримешь? Она закрыла глаза, визуализируя. Медленно выдохнула. — Это невероятно сложно, Кир…

Из темноты донёсся приглушённый шорох, затем низкое утробное рычание. Сердце Иветт забилось ещё быстрее. Она распахнула глаза. Слева из кустов показался зловещий силуэт — гигантское, покрытое свалявшейся шерстью существо с горящими, как угли, глазами. Справа в тенях шевелилось что-то неизвестное, а позади, среди старых стволов, раздался низкий звук, словно стон земли. Парализованная страхом, Иветт застыла. — Кир… — прошептала она, оглядываясь, но он стоял поодаль, будто не замечая. В тот же миг со всех сторон на неё выскочили чудовища, и она в ужасе зажмурилась. Тьма сомкнулась, оставляя лишь инстинкт: бежать или сражаться.

Кьеран молниеносно развернулся, увидев монстров, и уже через миг оказался рядом. Он прижал её к себе, взгляд сверкнул праведной злостью. Крепко обхватив её талию, он прикрыл от падения, но всё внимание обратил на врагов. — Беги. Беги сейчас же и не оглядывайся, — хрипло скомандовал он. — Нет! Я не оставлю тебя одного. Чудовища, почуяв страх, остановились, рыча. Лохматый зверь слева оскалился, и из его пасти с отвратительным свистом вырвалось облако зловонного, горячего дыхания, пропитанное запахом гнили. Кьеран медленно сжал рукоять меча. — Упрямая ты, Иветт, — выдохнул он с восхищением.

Один из монстров с низким рыком бросился на Кьерана с огромной скоростью. В последний миг он увернулся, отскочив и разворачивая клинок. Меч рассек воздух, но зверь оказался быстр и ушёл от атаки. В тот же момент из тени выскочило второе чудище с острыми, как бритва, когтями. Кьеран рванул в атаку, разрываясь между двумя врагами. Клинок против когтей взвизгнул металлическим звоном. Мужчина поморщился от вибрации, но не отступил. Одно из существ злобно оскалилось, сверкнув зубами, двигаясь почти слитно с тенями, оставляя запах влажной земли. Кьеран понял: это смертельный поединок. Он высоко отпрыгнул, уходя от когтей, и попытался поразить зверя в грудь, крепче сжимая рукоять старинного серебряного меча. Затем он ловко откатился, позволив монстру сделать выпад, и внезапно ринулся в атаку сбоку, вложив всю силу в удар. Но меч не достиг цели: когтистая лапа метнулась к его плечу, оставив глубокую рану. Кьеран зашипел от боли, кровь залила одежду, но он не ослабил хватки.

Разъярённый зверь снова бросился в атаку. Иветт кинулась на помощь, но другой монстр перерезал путь, и ей пришлось отступить. Зацепившись за корень, она упала. Чудовище прыгнуло сверху. Иветт в отчаянии вцепилась пальцами в холодную землю. Огромный зверь приблизился, его морда исказилась насмешливой ухмылкой, обнажив острые зубы. Сердце бешено колотилось в клетке. Она попыталась отползти, но боялась спровоцировать бросок. Когти блеснули в полумраке, глаза горели алым в свете луны.

Кьеран, увидев опасность, ощутил, как ярость затмила разум. Отбив атаку второго монстра, он бросился к Иветт, с размаху пронзив напавшего зверя мечом. Тот взревел, дёрнулся, но стальная рука не позволила уйти. Чёрная зловонная кровь фонтаном окатила девушку. Кьеран грубо потянул её вверх с земли. Второй вырколак, разъярённый гибелью сородича, с утробным рёвом ринулся на них. Клинок отразил лунный свет. Монстр приближался, глаза горели ненавистью. Кьеран шагнул вперёд, сжимая меч, и мощным ударом пронзил врага. Тот рухнул, оставив запах гари.

Иветт, дрожа, вжималась в спину защитника. Позади раздался хруст и новый рык — третий монстр оказался крупнее и опаснее. Он прыгнул. Кьеран оттолкнул девушку, сам отскочил, и зверь закружился, вспарывая когтями воздух. Мужчина уклонялся, несмотря на кровоточащую рану. В лунном свете он разглядел вырколака — сомнений не осталось. Монстр, не теряя равновесия, снова напал, щёлкнув зубами у самой груди. Кьеран отскочил, трижды меняя направление, сбивая с толку, и ударил рукоятью по голове. Но вырколак лишь повернул голову, выпучил глаза и зарычал. Челюсти щёлкнули в воздухе, едва не задев плечо. Кьеран усмехнулся, выставив вперёд серебряный меч.

Монстр не спешил, приближаясь медленно, оскалив клыки и пуская слюну. Кьеран отступал, двигаясь полукругом, меняя темп, чтобы отвлечь. Вырколак издал низкий угрожающий звук. Когда он прыгнул, меч просвистел, разрезав кожу