Поцелуй василиска - Линдси Штрауб

открылся, и в тот момент, когда дверь камеры отворилась, Дафна выбежала вперед. Она упала на колени, обхватила лицо Кроноса ладонями и подняла его к себе.

— Я думала, ты бросил меня, — прошептала она.

— Я этого не делал. Я бы никогда тебя не бросил.

Она покачала головой.

— Я думала, что…

— Никогда, Дафна.

Лео чувствовал себя так, словно вторгся в чрезвычайно личный момент. И все же он не мог отвести взгляд, что-то вспыхнуло в его груди при виде их вместе — то, с чем, он знал, ему рано или поздно придется столкнуться.

— Я так и не успела рассказать тебе о нашей дочери, — прошептала Дафна.

Лео выпрямился при упоминании о Тэмми.

— Я уже знал, — сказал Кронос.

— Каким образом?

— Я не уверен. Я… чувствовал ее. И тебя.

— Меня?

Кронос кивнул.

— Всегда тебя.

Лео отвернулся, когда они поцеловались.

Существо в его груди вцепилось в него когтями, требуя внимания. Он понял, что имел в виду Кронос — как он мог чувствовать Дафну, даже когда они были порознь. Сейчас Лео чувствовал ее. Это было так, словно они были связаны друг с другом, и когда она двигалась, ему хотелось двигаться вместе с ней.

— Лео? — голос Дафны вывел его из транса. — Ты не мог бы нам помочь?

Он обернулся и увидел, что Кронос пытается встать. Но провода, вплавленные в его пальцы, удерживали его.

Лео шагнул вперед.

— Извините, — сказал он. — Я не знаю, как их снять.

— Они использовали устройство, чтобы надеть их, — сказал Кронос.

Лео обвел взглядом подземелье в поисках чего-нибудь, что могло бы вырвать провода из пальцев василиска. Там ничего не было.

— Мне очень жаль… Я…

Голос отца прервал его.

— Дафна?

При звуке своего имени мать Тэмми замерла. Она медленно повернула голову, и Лео проследил за ее взглядом и увидел своего отца, стоящего посреди подземелья в окружении двух охранников, его рот был скривлен от удивления и отвращения. Его глаза метнулись к Кроносу. Они сузились.

— Он?

Чисто инстинктивно Лео положил руку на плечо Дафны. Но его отец еще не закончил.

— Мне следовало догадаться, что ты ушел из-за змея.

Мать Тэмми не сказала ни слова, но выражение ее лица стало достаточным ответом.

— Неудивительно, что ваша дочь так себя ведет, — продолжил Максимус. — У нее не было хорошего примера.

Ярость захлестнула Лео.

— Отец, — рявкнул он. — Оставь ее в покое.

Отец повернулся к нему. Он мрачно рассмеялся.

— Ты что, не понимаешь, Телониус? Это существо — он указал на Кроноса, — породило твою драгоценную жену. Ты любишь полукровку. Дворняжку.

— Не называй ее так.

— Я буду называть ее так, как захочу.

Лео выступил вперед.

— Ты будешь называть ее по имени.

Его отец усмехнулся.

— Придержи язык, Телониус.

Но Лео надоело выполнять приказы. Пришло время начать их отдавать.

— Придержи свой язык, отец.

В подземелье уже было холодно, но каким-то образом температура умудрилась упасть.

Прежде чем его отец успел заговорить снова, Лео щелкнул пальцами, и один из охранников шагнул вперед.

— Принеси мне устройство, которое освободит василисков.

Глаза его отца расширились.

— Ты не посмеешь.

Лео посмеет.

— Делай, как я говорю, — рявкнул он.

Охранник исчез. Тот, что остался, подошел ближе к отцу, лицо которого потемнело.

— Безрассудный, — прошептал Максимус. — Совсем как твоя мать.

Лео нахмурился. Его отец никогда не говорил о его матери.

Прежде чем он успел осознать это, его отец продолжил.

— Ты пожалеешь, что освободил их, Телониус. Попомни мои слова.

Лео покачал головой.

— Единственное, о чем я буду сожалеть, так это о том, что не сделал этого раньше.

— Наглый мальчишка. Мне не следовало короновать тебя королем.

— И все же ты это сделал. Твое правление закончилось, отец. Я предлагаю тебе смириться с этим сейчас.

— Ты ничего не знаешь о мире, Телониус. В этом королевстве не будет мира, если ты освободишь их. — Он указал на заключенных василисков.

— Мира уже нет, — ответил Лео.

Его отец горько рассмеялся.

— Мир — это иллюзия. Однажды ты это поймешь.

Но Лео покачал головой. Мир может быть иллюзией, но таковой была и власть. Его семья пряталась за своим богатством — богатством, которое они украли у существ, которых считали низшими. Цикл закончится вместе с ним. Его больше не волновало, чего это будет стоить.

— Твоему правлению пришел конец, — снова сказал он, на этот раз тихо.

Второй охранник вернулся, держа в руках металлическое устройство.

Лео указал на Кроноса.

— Сначала его, — сказал Лео. — А потом остальных.

Охранник колебался всего мгновение, прежде чем повиноваться. Как только провода были отсоединены, Кронос медленно встал, опираясь на Дафну для поддержки.

Лео убедился, что они вышли из камеры, прежде чем обратиться к охраннику, глядя на своего отца.

— Заприте его, — холодно сказал он.

Если бы его отец не был так потрясен, он, возможно, попытался бы сбежать. Вместо этого его лицо расслабилось, когда охранник взял его за руки и повел в камеру, которую только что освободил Кронос. Он все еще молчал, когда решетка с лязгом захлопнулась перед ним.

Лео повернулся к матери Тэмми.

— Идите, — сказал он. — Вы оба.

Дафна долго смотрела на него, прежде чем медленно поднять руку и обхватить его лицо ладонью, как она только что сделала с Кроносом. Лео пристально посмотрел ей в глаза, когда она сказала:

— Спасибо.

Дыхание внезапно перехватило. Он подумал, что она может уйти, но она этого не сделала.

Вместо этого мать Тэмми продолжила:

— Она ушла с ним. Но она любит вас обоих, — ее голос упал до шепота. — Вы найдете свой путь обратно друг к другу.

Это не было предсказанием. Это была констатация факта.

Лео кивнул. Он не мог поступить иначе.

Дафна опустила руку и повернулась к Кроносу.

— Ты готов?

В ответ Кронос притянул ее к себе. Они вышли из подземелья вместе, поддерживая друг друга.

Лео смотрел им вслед. Как только они ушли, он повернулся к камере.

— Где она?

Его отец моргнул. Лео заметил засохшую кровь у него на губах. Возможно, он все-таки был ранен.

— Где кто?

— Ты прекрасно знаешь, кого я, блядь, имею в виду.

Его отец улыбнулся, и потекла кровь.

— Ну, ну, Телониус. Расспрашивать о женщине, которая не является твоей женой, в первую брачную ночь — дурной тон даже для тебя.

Пальцы Лео сжались на прутьях.

— Ответь. Мне.

Последовала тяжелая пауза. Лео не стал ее нарушать.

Отец молча изучал его, обводя взглядом с головы до ног. Казалось, что он оценивает его, как оценивал всю жизнь Лео. Только на этот раз Лео не заботился о том,