Дитя крови - Дарья Котова

Попавшие впросак горгульи ринулись отрабатывать упражнения, чтобы острый на язык Дарру не продолжил проходиться на из счет. Своего старшего они очень уважали и боялись.

— Бездарность, — проворчал Дарру и услышал за спиной смешок.

— Опять ругаешься? Хоть что-то вечное в этой быстротечной жизни, — фыркнула Каана, подруга Дарру. Она подошла и встала рядом, наблюдая, как внизу сражаются молодые горгульи.

— Всегда готов тебя радовать, что ж еще остается, — пробасил Дарру, почесывая спину между крыльями. Как верная спутница жизни, Каана пришла ему на помощь.

— Готовишь?

— Ага, Марк обещал к ночи зайти.

— Раз Марк! В прошлый раз, слышала, ты тут повеселился.

— Какое уж тут веселье, — нахмурил Дарру свои и без того кустистые, тяжелые брови, выделяющиеся даже на фоне густой жесткой шерсти. — Анабель на Мелитэю взъелась, на нашу госпожу! Эх, не видит отец…

— Позор, кому мы теперь служим, — заметила Каана, имея в виду брата Владыки. Этот разговор происходил между горгульями не в первый раз.

— Не нам это обсуждать, — ответил Дарру. — Но как представлю, что с господином Марком и госпожой Мелитэей что-то случится, на кого мы останемся? Госпожа Валери хороша, но молода, а господа Дейр и Диам слишком порывисты. Но лучше они — они свои, — чем этот Ленар. Гнилая кровь… Помнишь твоего брата?

— А, да, как не помнить! Раану позорил наш род, неудивительно, что отец избавился от него. Эх, раньше другие порядки были.

Дарру вздохнул в тон подруге. Да, раньше было лучше. Но, может, и дальше будет неплохо? Дарру был философом и верил, что все идет по начерченному Тьмой пути.

Глава 7. Тринадцать девушек, или Жертва

Крохотный лучик солнца, последний вестник уходящего лета, скользнул меж хмурых осенних туч и ловко проник через маленькое оконце в кабинет старшего инспектора Тейры Рос. Он пробежался по многочисленным бумагам и игриво скользнул по лицу девушки. Та отмахнулась, даже не обращая внимания на то, что ее отвлекло. Зато стук в дверь ей пришлось заметить, ведь явившийся был тем, кого она всегда была рада видеть. И не потому что так сильно дорожила Стефаном, а потому что он не имел привычки дубасить ногой в дверь, как это делали "свои". Все же у паладинов и друзей Шелиаса имелось какое-то воспитание.

— Светлого дня, Тейра, — приветствовал ее лорд Стефан. — Не отвлекаю?

— Не больше, чем остальные, — хмыкнула она, потирая глаза. — Забрал-таки нашего колдуна?

— Да, мне даже удалось согласовать это с вашим начальством.

Тейра улыбнулась шутке, которая сквозила в словах паладина.

— Так и знала, что он по вашей сфере…

— Куда деваться, — вздохнул Стефан, бросая на сидящую Тейру взгляд, полный белой зависти.

— Устал? Я тоже уже сутки на ногах…

— С тех пор, как Шелиас реорганизовал Инквизицию, работы у нас прибавилось, мягко говоря…

— Это да, Шели кого угодно к чему угодно припахает.

— Он делает и говорит правильные вещи, — серьезно ответил Стефан, не поддержав шутку. — Поэтому мы идем за ним.

— Идите, — зевнув, разрешила Тейра. — У вас всегда скучновато было.

— Зато вы веселитесь!

— Еще как! Знаешь, что тут мои коллеги устроили? — произнесла она, отрываясь от работы.

— Что? — заинтересовался Стефан, облокачиваясь о ее стол.

— Есть у меня паренек, стажер, приставили его ко мне на мою же беду. Ну он себе нос при задержании того колдуна расквасил, я его и повела к нашим лекарям, которые трупы и пострадавших осматривают. Повела, как ты понимаешь, в подвал, в трупную. А ребята как прознали, что я молодняк веду, так придумали шутку: один из лекарей залез на стол и накрылся покрывалом, ну, прямо как труп, у них же их с десяток там лежит. Приходим мы со стажером, ребята давайте ему нос залечивать, и тут "труп" хватает мальчишку за руку и спрашивает: "Который час? Я тут немного задремал".

Стефан тихо засмеялся, Тейра покачала головой, ухмыляясь.

— Можешь себе представить, что произошло. Паренек тут же глазки кверху и упал. Полчаса его в сознание приводила, наконец он очнулся, дрожащим голосом спрашивает: "Вы видели? Труп ожил!". Я ему говорю: "Конечно видела, вон он, сидит, котлеты наворачиват вчерашние". Ну и все, опять полчаса в сознание приводила.

Стефан уже в открытую ржал, как конь, пытаясь прикрыть лицо рукой.

— Я б тоже посмеялась, если бы этот стажер за мной не таскался, — вздохнула Тейра и все же усмехнулась.

— У нас тоже старички над новичками подшучивают, — заверил ее Стефан. — Так что мы, паладины, не такие скучные.

— Верю охотно. Как семья?

— Младший уже сидит, старший бегает, жена ругается, что такой же шустрый, как его отец, — улыбнулся паладин, вспоминая своих. — А как твой прекрасный эльф?

— Ты его видишь почаще меня.

— Зато ты качественнее. Он сегодня собирался, кстати, домой заглянуть.

Тейра собиралась уже что-то ответить ненавязчиво сводившему ее с Шелиасом Стефану, но тут в кабинет лихо постучались, словно за незваным гостем бежала стая ликанов, и дверь распахнулась, явив болтающей парочке нерадивого стажера.

— Найден труп, госпожа старший инспектор! — провозгласил мальчишка. — Ваш труп, — добавил он, подумав.

Хорошо еще, что лорду Стефану хватило такта промолчать, потому что Тейра и так прожгла парнишку гневным взглядом.

— Вы уверены, стажер, что труп

мой

? Может, я все же жива?

— Я пойду, пожалуй, светлого дня, — пробормотал паладин, изо всех сил сдерживая улыбку.

— Э, да, уверен, — промямлил стажер. — Там труп… ну, труп такой… девушки… убитой… сказали вам, тринадцатая…

Тейра вздохнула — и над стажером, и над ситуацией. Тринадцатая…

…Тучи все же прогнали солнце, и теперь с неба моросил противный дождик. Тейра стояла в достаточно чистой — на удивление — подворотне и рассматривала труп еще молодой девушки со следами удушения. Платье на ней было порвано, на руках ссадины, на бедрах кровь, все это заливает мелкий противный дождик.

Совсем рядом, за углом, раздались неприятные звуки — это стажер расстался со своим завтраком. Тейра вздохнула и присела у трупа. Смерть никого не красит, особенно такая: лицо опухло и посинело. Может, девушка и была красива, сейчас по ней этого не скажешь.

— Надругались, избили, задушили, — кратко постановил лекарь, осматривающий труп — к слову, тот самый шутник, разыгравший несчастного стажера. — Подробности напишу в отчете.

— А тут есть что-то новое? — поинтересовалась Тейра, тоже осматривая девушку. Тяжело их видеть, таких беззащитных, уже давно мертвых. Тяжело, даже спустя столько лет службы.

— Да нет, что я тебе еще нового тут скажу. Девушка вроде здоровая, без уродств и болезней, девственницей не была, с насильником боролась,