Военная Академия. Искалеченная по вине генерала дракона - Кристина Юрьевна Юраш

Все, кто прошел через эти стены, становятся живым оружием. Смертоносным, не знающим пощады.

Война требует не просто бывших ремесленников, фермеров, горожан с минимальной подготовкой. Она требует элитные подразделения.

Здесь растят оружие Империи. А у оружия не должно быть сомнений.

— Господин генерал, — голос старшего инструктора Грэма прозвучал рядом, нарушая мою концентрацию. Он был хорошим солдатом, но его воображение ограничивалось уставом и расписанием марш-бросков. — Вас кто-то интересует из кадетов? Вы так внимательно смотрите, словно ищете кого-то в этой куче мяса.

Я не ответил сразу. Мои глаза, адаптированные к сумеркам и дыму, выхватывали детали, недоступные обычному человеку. Резкие движения. Уверенные удары. И одно маленькое, почти незаметное пятно, которое двигалось иначе, чем остальные. Оно не атаковало. Оно уклонялось. Оно выживало.

— Кадет Джейлорд, — произнес я наконец. Имя вылетело само, прежде чем я успел его обдумать. — Что ты знаешь о нем?

Грэм хмыкнул, поправляя ремень.

— Кадет как кадет. Ничем не выдающийся. С дисциплиной порядок: в драки не лезет, в самоволку не ходит. Мелковат, правда. Кости тонкие. Но, думаю, раскачается. Не дурак. На теории по тактике и истории войн отвечает лучше многих. Я бы сказал — уверенный среднячок. А что, сэр? Проблемы с ним?

Я молчал. «Среднячок». Она еще и не хуже других, получается. Я ее недооценил. Хотя, кто его знает. Сегодняшнее испытание покажет.

В этот момент воздух над полигоном дрогнул.

Инструкторы, стоявшие по периметру, активировали боевые артефакты. Земля вздыбилась. Глухой хлопок, похожий на удар огромного сердца, сотряс грунт. Волна грязи и камней разметала строй.

Двое кадетов, оказавшиеся в эпицентре, рухнули. Один остался лежать, прикрывая голову руками. Второй — тот самый, мелкий, серый силуэт — исчез в облаке пыли.

«Она!» — мысль ударила в виски, острая и болезненная.

Я напрягся, чувствуя, как мышцы спины натягиваются, готовые в любой момент выпустить крылья, если придется спускаться туда лично.

Но почему-то эта мысль не принесла облегчения. Напротив, она оставила во рту привкус горечи.

— Что еще про него знаешь? — мой голос прозвучал тише, но в нем появилось то самое рычание, которое обычно заставляло подчиненных бледнеть.

Глава 36 Дракон

Глава 36 Дракон

Грэм пожал плечами, не понимая моего напряжения.

— Деревенский. Сирота. Воспитывался очень дальними родственниками после смерти родителей. Говорят, обращались с ним плохо. Недокармливали. Одежду донашивали за старшими. А потом сдали сюда, как только он стал заигрывать с их дочкой. Избавились, одним словом.

Я сжал трость так, что дерево скрипнуло.

«Значит, поступал один, а учится другая. Хитро она придумала. Перехватила документы? Подменила личность? В казарму вернулся уже не Джейлорд, а она?».

Эта картина вспыхнула перед внутренним взором: темный коридор, обмен вещами, тихий шепот, страх и отчаянная решимость девочки, которая предпочла ад военной муштры возвращению в дом.

— Медкомиссию прошел? — спросил я, хотя уже знал ответ. Комиссию проходил настоящий Джейлорд.

— Да, сэр. Серьезных проблем нет. Легкие чистые, сердце в норме. Немного недобор веса, но для деревенского парня из бедной семьи это нормально.

Нормально.

Еще один разметал кадетов с возвышения. Несколько смогли увернуться, но двое остались лежать. Один из них мелкий, худой.

Внизу, в грязи, двое кадетов лежали неподвижно. Остальные продолжали бой, топча землю, орудуя учебными мечами, которые могли сломать ребра при неправильном ударе. Этих, контуженных, вот-вот затопчут.

Я уже знал, что она среди них.

Проклятье!

И тут внутри что-то дрогнуло. Не разум. Инстинкт. Тот самый, что спасал меня в окопах, когда вокруг рвались снаряды.

— Достаточно! — приказал я.

Голос прорезал шум боя, как клинок.

— Бой окончен! — оглушительно заорал Грэм, подхватывая команду. — Приказ генерала!

Тишина наступила не сразу. Сначала послышалось тяжелое дыхание, стук сбрасываемых щитов, кашель. Затем — абсолютная, звенящая пустота, в которой кто-то из кадетов надсадно кашлял, прижимая руку к груди.

Я спустился с возвышения. Сапоги увязали в жиже. Я шел медленно, чувствуя каждый шаг. Трость отбивала ритм, похожий на сердцебиение.

Подойдя к первому кадету, я остановился. Он лежал на спине, широко раскинув руки. Его грудь ходила ходуном.

— Имя! — приказал я, глядя на маску.

— Корвин… — прокашлялся он, и звук вышел басом, густым и низким.

Корвин? Странно. Ладно, этот жив. Сломанных костей, кажется, нет. Только контузия и грязь.

Мой взгляд переметнулся ко второму. А, вот и она.

Он лежал лицом вниз, в луже грязной воды. Не двигался.

Я подошел ближе. Воздух вокруг него казался странно плотным. Тишина стала абсолютной.

Я наклонился. Трость в моей руке дрогнула.

— Поднимите его, — бросил я двум ближайшим курсантам.

Они подбежали, схватили лежащего под руки и перевернули.

— Имя! — приказал я.

Глава 37 Дракон

Глава 37 Дракон

В ответ тишина. Но он дышал. Я видел, как вздымалась его грудь.

Кончик трости двинулся в сторону его маски. Я уже знал, что увижу, когда сдвину ее. И знал, что скажу.

Маска отщелкнулась и сдвинулась.

Я замер.

Это был не Джейлорд. Это была не она!

Нет. Быть такого не может!

Я направился дальше по полигону, где валялись «убитые». Я проверял одного за другим, пока инструктор объявлял «потери».

— Одиннадцать из сорока! Потери! Позор! — слышал я голос инструктора. — Это — позор!

Я резко шагнул вперед, оттолкнув курсантов, которые пытались помочь «убитому» встать на ноги, но он не мог стоять. Кончик моей трости отодвинул его маску.

Под ней оказалось лицо другого парня. Крупного, скуластого, с разбитой губой. Он был без сознания, но дышал ровно.

Я резко повернулся к остальным кадетам, выстроившимся в шеренгу. Сердце билось где-то в горле, тяжелыми, глухими ударами.

«Где она?».

Я был не готов к тому, что она сможет пройти испытание. И сейчас она стояла среди «выживших». Она! Среди выживших! Да быть такого не может.

Мой взгляд скользнул по рядам серых от грязи мундиров. По испачканным маскам. По сутулым плечам, по задыхающимся грудным клеткам.

— Вольно! Отмываться шагом марш! — приказал я, видя, как поднимают «раненых» и как инструктор записывает в блокнот их имена, распекая на чем свет стоит.

— Ты что? В армию умирать пришел? — грохотал его голос. — Ты пришел сражаться. А сражаются живые! А ну быстро встал! Что это еще за отдых мне тут устроили!

— Ну что? Я справилась там, где не справились остальные? Я не хуже других, господин генерал! — послышался охрипший голос позади меня. Я обернулся, видя, как ко мне подходит кадет. Маску она не сняла, но я почувствовал, что это она. Словно внутри что-то дёрнулось.

На ее плаще и одежде не