Отвратительная жена. Попаданка сможет... - Анна Кривенко

— Спасибо, утешил, — мрачно бросил Алексей Яковлевич.

— Да ладно тебе! Все знают, что ты здесь ни при чём. Это старик Орловский тебя обманул, а ты, как благородный рыцарь, не разводишься с подсунутой девицей и терпишь её, хотя над её уродством и глупостью смеётся вся столица.

— Ладно, давай не будем об этом, — напряженно произнёс Алексей Яковлевич и забарабанил по подлокотнику ещё сильнее.

Вдруг в дверном проёме появилась крепкая фигура.

— О, это Николай! — Сергей Павлович поспешно поднялся на ноги. — Вы, кстати, хоть знакомы?

— Виделись пару раз, — ответил Алексей Яковлевич. — Думаю, сегодня познакомимся ближе.

Он тоже встал, и они оба поспешили навстречу очередному гостю. Николай Воронцов был человеком знаменитым: баронет, капитан в отставке, заядлый холостяк и невероятно меткий стрелок — он был любимчиком князя, что делало его важным гостем для любого аристократа. Завести с ним дружеские отношения означало укрепить собственные связи.

— Николай Степанович, очень рады вас видеть, — произнёс Сергей Павлович, пожимая капитану руку.

Воронцов обменялся рукопожатием и с ним, и с хозяином дома, а затем, оглядевшись, сказал:

— У вас замечательный дом, очень приятная атмосфера. Спасибо, что пригласили.

Алексей Яковлевич снисходительно улыбнулся.

— Спасибо, что пришли. Будем рады видеть вас постоянным гостем.

— Взаимно, — ответил Николай и придвинулся ближе. — Скажите, пожалуйста, Алексей, а кто та девушка, которую я встретил в коридоре? Красивая, чернявая, в светлом платье?

Алексей Яковлевич нахмурился. Все дамы, кроме одной, были здесь. Неужели Арина уже приехала? Что ж, это возможно, хотя она говорила, что немного опоздает…

Он кивнул, стараясь сохранить спокойствие.

— Я понял, о ком вы говорите, — произнёс он. — Это моя родственница, Арина Михайловна.

— Странно, — удивился Николай. — Она назвалась другим именем. А скажите, она замужем?

Сергей Павлович рассмеялся:

— О, друг, неужели существует девушка, способная покорить ваше сердце так быстро? Говорят, вы противник женитьбы.

— Слухи лгут, — ухмыльнулся Николай Воронцов. — Я противник женитьбы до тех пор, пока не встречу ту самую. Но эта девушка мне очень понравилась. Так она замужем или нет?

Алексей Яковлевич, полагая, что речь шла об Арине, произнёс мрачно:

— Пока нет… — сделал ударение на слове «пока». Ему не понравилось, что девушка, к которой он питал определённые чувства, могла заинтересовать его соседа.

Но Воронцов пропустил его интонацию мимо ушей и мечтательно посмотрел на входную дверь. И вдруг в проходе появился стройный силуэт. Чёрные волнистые волосы были разбросаны по хрупким плечам, а светлое кремовое платье блестело под светом люстр.

— О, это она! — радостно обернулся Николай к Алексею Яковлевичу и Сергею Павловичу. — Та самая прекрасная леди. Так кто она? Как её, вы говорите, зовут?

Но, заметив невероятное ошеломление на лицах обоих, он замер и недоумённо уточнил:

— Что происходит? Чему вы так удивлены?

— О, Боже! Этого не может быть! — выдохнул Алексей Яковлевич и на всякий случай потёр глаза, проверяя, не подводит ли его зрение…

Глава 18. Словесные схватки…

Алексей Яковлевич сорвался с места и поспешил навстречу девушке. Воронцов удивлённо обернулся к Сергею Павловичу.

— А что происходит? Что не так? — уточнил он.

Друг хозяина поместья до сих пор не мог прийти в себя и лишь открывал рот для ответа, но ничего не произносил. Он долго не сводил глаз с очаровательной брюнетки, но через некоторое время всё-таки отмер. Наконец Сергею Павловичу удалось повернуть взгляд к Николаю Воронцову, и он произнёс:

— Просто эта девушка — супруга Алексея Яковлевича Разумовского, Марта Разумовская…

Капитан в отставке побледнел. Разочарование волной пронеслось во взгляде, и он с некоторой тоской опять посмотрел в сторону супругов. К этому моменту Алексей Яковлевич уже находился рядом с женой и о чём-то мило с ней беседовал. Она мягко улыбалась ему в ответ.

— Как жаль! — вздохнул Николай Воронцов. — Надеюсь, Алексей простит мне столь чудовищную ошибку, — произнёс он, как будто был в чём-то виноват. — Я, право, серьезно напутал…

— Это неудивительно, — ответил Сергей Павлович, продолжая со странным недоумением наблюдать за своим другом и его женой. — Обычно Марта Михайловна выглядит совсем иначе. Даже не представляю, что с ней могло произойти.

— Правда? — удивился Николай Воронцов. — Но ведь женщины в принципе непредсказуемы и могут быть совершенно разными…

— О, вы не представляете, о чём речь! Эта девица, она…

— Здравствуйте, Николай! — бархатный женский голос прервал речь Сергея.

Оба мужчины обернулись и увидели перед собой трёх улыбающихся девушек. Одна из них с особенным вниманием смотрела в глаза Николаю Воронцову. Тот мягко улыбнулся и произнёс:

— Здравствуйте, Лидия! Рад вас видеть!

— О, я тоже рада вас видеть, дорогой Николай! Позвольте представить вам моих кузин. Это Светлана, это Розалия.

Две девушки, очень похожие друг на друга блондинки с завитыми волосами и большими серыми глазами, учтиво кивнули. Их затянутые в перчатки руки так и норовили взлететь вверх для поцелуев, но Николай Воронцов просто кивнул в ответ.

Девушки разочарованно переглянулись. И хотя обеим было не больше двадцати лет, Николай Воронцов, похоже, в их глазах считался весьма завидной партией. Поэтому его возраст их ничуть не смущал. Перебросившись с девицами парой вежливых фраз, капитан снова отвернулся и продолжил разглядывать Алексея Яковлевича и его жену. Лидия отошла в сторону, отвлекшись разговором с Сергеем Павловичем, а две девчонки недовольно поджали губы. Им очень хотелось привлечь внимание Николая к себе.

Увидев же, кого он рассматривает, одна из них — Светлана — презрительно скривилась.

— О, вы ведь не знакомы с Мартой Разумовской?

Розалия резко прервала сестру:

— Не называй её Разумовской. Справедливости ради она должна была остаться Орловской. Алексей Яковлевич так или иначе разведётся с ней.

Николай изумлённо обернулся и посмотрел на девиц вопросительным взглядом. Столь дерзкие речи его ошеломили. Девушки, обрадовавшись, что он наконец-то прекратил разглядывать «никчёмную» женщину, не заметили стальных ноток в его голосе.

— Вы действительно говорите о супруге Алексея Яковлевича?

Светлана ухмыльнулась, радуясь, что может поделиться потрясающей сплетней.

— Всем известно, что Алексей Яковлевич, очень красивый, влиятельный аристократ столицы, отчаянно хотел жениться на Арине Орловской. Но тесть обманул его и вместо Арины подсунул графу её старшую сестру — уродливую, глупую и крайне некультурную девицу. Так что этот брак обречён. Неужели вы не слышали об этой дикой истории, Николай?

Капитан напряжённо сжал челюсти. Все эти россказни были ему отвратительны, к тому же, они казались ему лживыми до невозможности.

— Но я не вижу никакой уродливой женщины, — произнёс он напряжённо, стараясь не выдать гнева и отвращения, которые обуревали его. — Я вижу красивую молодую