Украденная жена. Одержимый дракон - Кристина Юрьевна Юраш

— Ты опять? — в его голосе прорезалась та самая сталь, которую он приберегал для слуг и торговых сделок. — Я кому букет заказал? Примирительный подарок, между прочим.

— Любовнице, — отрезала я.

— Ты моя жена, — сказал Ройстер тихо. Уже не умоляя. Констатируя. — И пока Совет не утвердит развод, пока клятвы не расторгнуты магией крови, ты принадлежишь мне. По праву. По долгу.

Воздух в комнате сгустился. Запах земляничных духов, пота и воска стал невыносимо густым. Я почувствовала, как его дыхание касается моей шеи. Не ласково. Требовательно.

— Отпусти, — выдохнула я.

Он не послушал. Рука скользнула к моей талии, резко, уверенно притягивая к себе. Ткань платья натянулась. Я уперлась ладонями ему в грудь, чувствуя, как под рубашкой бьётся ровный, холодный пульс. Никакой страсти. Только расчёт. Только привычка брать то, что считает своим.

— Это исправит всё, — шепнул он, и его губы коснулись моего виска. — Мы просто вернёмся к тому, как было. К спокойствию. К долгу. Ты устала, ты напугана, и твоё тело просто забыло, кому принадлежит. Я напомню.

Меня передёрнуло. Не от отвращения. От ясности. Он не хотел меня. Он хотел сломать сопротивление. Вернуть в клетку, которую сам же и построил. Сделать так, чтобы после этого я уже не могла уйти. Чтобы тело предало разум.

«Нет».

Я рванулась. Резко, всем корпусом, сбивая его хватку. Локоть ударил в рёбра. Он отшатнулся на шаг, но не отпустил сразу — пальцы скользнули по моему запястью, пытаясь удержать. Я вырвала руку, отступая к краю кресла. Дыхание сбилось, но голос остался ровным.

— Я не вещь, которую можно вернуть на полку после использования! И я… я не позволю так со мной обращаться! Это — еще одна причина, по которой я требую развод!

Его глаза сузились. В них не было раскаяния. Только холодная оценка. Он смотрел на меня так, словно впервые видел не жену, а противника. И это его злило.

— Ты забываешься, Тайзира, — сказал он медленно, поправляя манжет. Я смотрела на его привычный жест, когда он пытался привести мир вокруг себя в порядок. Он всегда так делал, когда сталкивался с хаосом.

Я встала. Колени больше не дрожали. Тело помнило его хватку, но разум уже был далеко. За порогом. В карете. В поместье. В тишине, где никто не имеет права прикасаться ко мне без спроса.

— О, нет! Это ты забываешься, — произнесла я. — Я не хочу тебя! После нее! Я не позволю тебе даже пальцем ко мне прикоснуться! Понял?

И повернулась. Не оглядываясь.

— Стой! — послышался голос мужа за спиной. Он схватил меня за руку и дернул обратно в гостиную.

Его рука тут же прикрыла дверь.

Ройстер выдохнул. Длинно. Тихо. И вдруг рассмеялся. Негромко. Сухим, ломким звуком, в котором не было ни капли веселья.

Он медленно поднял правую руку. К той самой повязке. Пальцы зацепили край льна, потянули. Бинт развернулся, упал на паркет.

Я отшатнулась.

Кожа на тыльной стороне ладони была не кожей.

Чешуя.

Тёмная, с металлическим отливом, пробивалась из-под треснувшей кожи, словно что-то инородное. Между чешуйками пульсировало тусклое, золотистое свечение. Не кровь. Магия.

Честно сказать, на пару секунд я просто застыла.

Глава 36

— Ты думаешь, почему я тяну время? Почему Совет никак не соберется? — его голос звучал ровно, но в нём дрожала та самая усталость и гордость, что я замечала последние недели. — Я тяну, потому что настройка требует времени. И тишины. И чтобы никто не знал, на чью сторону склонится Ключ.

Он сжал пальцы. Чешуя хрустнула, звук был похож на треск сухого льда. Он даже не поморщился.

— Да, Тайа. У меня течёт кровь, которую мои предки запирали веками. И я подумал. А почему бы и нет? Мои предки веками хранили этот ключ, но ни разу им не пользовались. Один шаг. Один ритуал. И я перестану быть Хранителем. Я стану тем, кто решает, кто будет дышать в этом королевстве.

Он шагнул ближе. Запах табака смешался с чем-то острым, металлическим, похожим на грозу перед ударом.

— Ну что? Теперь ты остаёшься? Моя будущая королева передумала уезжать?

Я все еще не верила своим глазам.

— Ты… можешь обернуться? — голос вырвался шёпотом. Горло сжалось.

— Почти, — уголок его губ дрогнул в подобии усмешки. Гордой. Опасной. Но при этом в его голосе слышалась досада. У него что-то не выходит. — Ключ требует индивидуальной настройки. Моя родовая магия должна его настроить. И, скажем так, иногда это очень больно. Я никак не могу подобрать нужные значения магических переменных. Ладно, это слишком тяжело для тебя. Не стану утруждать подробностями.

Ройстер сглотнул.

— Так что, пока семейки грызутся за трон, я становлюсь тем, кто этот трон заслуживает по праву рождения. И мне, возможно, понадобится помощь. Ты ведь тоже обладаешь родовой магией. Если ты мне чуточку поможешь, то дело пойдёт быстрее…

Он протянул руку. Не чтобы схватить. Чтобы предложить. Чешуйчатые пальцы дрожали. Но голос оставался стальным.

— Выбирай. Свободу в глуши. Или корону, которую я выкую для нас обоих.

Я смотрела на него, потом на его руку.

— Разве корона на голове, — начала я, а голос мой стал хриплым. — Сделает тебя любящим мужем? Тем, кто готов обменять всё ради меня. Я бы так и сделала. Или что? Корона запретит тебе изменять? Что изменится? Ты как плевал на меня, так и будешь плевать! Только на этот раз на тебе будет корона!

Я направилась к двери.

— Мне плевать на твои игры! На власть! На твои амбиции! Я хочу покоя и тишины! Я её заслужила! — произнесла я, рывком открывая дверь.

На этот раз он не стал меня останавливать. И я была этому рада. Спускаясь по ступеням, я чувствовала, как каждый шаг отрезает нить. Не рвёт с грохотом. Перерезает тихо, точно. Как лезвие, которое знает своё дело.

В холле Гордон стоял у двери, держа плащ. Его лицо было непроницаемым, но глаза метнулись к лестнице, потом ко мне. Я прошла мимо, не останавливаясь.

Ни слова о платке. Ни слова о крови, которую он забрал. Ни слова о том, как чужая тень проходит сквозь заколоченные окна, оставляя на подоконниках цветы! Пусть догадывается сам! Мне плевать! Плевать, кому достанется этот проклятый ключ!

Карета ждала. Та же чёрная глыба, те же лошади, фыркающие в морозный воздух. Я села внутрь. Кожа сидений холодила сквозь