Адептка вне закона, или как спастись от ректора! - Анастасия Алексеевна Смирнова

— Веспер! — взревел профессор Шварц, материализуясь за моей спиной, как черт из табакерки. — Что вы туда добавили?! Почему ваше зелье пахнет клубничной карамелью и пытается сожрать соседний стол?!

— Экспериментальный подход, профессор! — крикнула я, отпрыгивая назад, пока густая розовая пена лениво переваливала через край и начинала с шипением растворять дубовую столешницу. — Немного магии для улучшения вкусовых качеств!

— Минус десять баллов факультету! — Шварц яростно взмахнул палочкой, ликвидируя аварию. — Живо за новыми ингредиентами! И упаси вас боги еще раз применить здесь несанкционированную силу!

Ирис рядом тихо хрюкала от смеха, прикрывая рот ладошкой, а орк Грог, сидевший за соседним столом, с уважением прошептал:

— Круто бабахнуло, Лекса. Научишь так же?

Я лишь обреченно вздохнула и поплелась к шкафу с припасами. В этот момент массивные двери лаборатории с грохотом распахнулись. Профессор Шварц тут же вытянулся в струнку, а студенты мгновенно притихли, как перед бурей.

В аудиторию вошел Дариан Рейн. На нем был безупречный черный дневной сюртук, волосы уложены волосок к волоску, а лицо выражало абсолютную, академическую холодность. Никакого намека на ночные разговоры у камина. Настоящий ледяной бог.

Его взгляд медленно скользнул по притихшим адептам, безошибочно нашел меня, стоящую у шкафа с банкой сушеных жаб в руках, и на его губах заиграла едва заметная, торжествующая улыбка.

— Профессор Шварц, — бархатный голос ректора заставил мое сердце сделать привычный кульбит. — Я пришел проверить успеваемость третьего курса. Надеюсь, адептка Веспер справляется со своими обязанностями и не доставляет вам... лишних хлопот?

Зельевар засуетился, нервно поправляя съехавшие на нос очки.

— О, магистр Рейн! Адептка Веспер, как обычно, являет собой пример вопиющей кулинарно-магической безответственности! Её отвар вместо того, чтобы бодрить, приобрел излишне агрессивную форму и теперь пахнет как лавка сладостей в базарный день!

Рейн медленно подошел к залитому розовой пеной столу. Он заложил руки за спину, чуть наклонился и картинно втянул носом воздух.

— Клубничная карамель? — ректор повернул голову ко мне. В его серых глазах заплясали откровенно издевательские искорки. — Весьма... нетрадиционный подход к боевой алхимии, адептка Веспер. Напомните мне, каков был изначальный рецепт?

Я сильнее сжала банку, чувствуя, как под его пристальным взглядом у меня начинают гореть уши.

— Корень мандрагоры, сушеные хвосты и две капли слез водяного, магистр, — стараясь, чтобы голос звучал твердо, ответила я. — Но я решила, что органолептические свойства отвара оставляют желать лучшего. Кто захочет пить бодрость, атакующую рецепторы вкусом болотной тины? Я лишь попыталась добавить... немного индивидуальности.

— И у вас получилось, — бархатный голос ректора обволакивал, заставляя студентов на задних рядах испуганно перешептываться. Рейн сделал шаг в мою сторону. Запах морозной свежести и дорогого табака мгновенно перебил едкую клубничную гарь. — Индивидуальность бьет через край. Профессор Шварц, вы правы. Адептка Веспер совершенно не умеет контролировать свои... внезапно открывшиеся таланты.

Он протянул руку и легким движением забрал у меня из пальцев банку с жабами. Наши ладони на секунду соприкоснулись.

Разряд.

Самая настоящая магическая искра — фиолетовая, с темным отливом Бездны — проскочила между нами. Мои новые накопители под ключицами испуганно ухнули, среагировав на его мощнейшую ауру, и выдали ответную волну тепла. Это было так явно, что я испугалась — сейчас все увидят! Но Рейн лишь сильнее сжал мои пальцы, гася этот всплеск своей волей.

— Ваш резерв кажется... неприлично разросшимся со вчерашнего дня, Алексия, — очень тихо, так, чтобы слышала только я, произнес он, глядя мне прямо в глаза. — И совершенно диким.

Затем он повернулся к притихшему профессору:

— Шварц, я забираю адептку Веспер. Нам необходимо провести внеплановое тестирование уровня стабильности её ауры. Очевидно, что в общей группе она представляет опасность для окружающих и мебели.

— Да-да, конечно, магистр Рейн! Забирайте! — с облегчением закивал зельевар, мысленно оплакивая свой стол.

Я обреченно вздохнула. Ирис за партой умудрилась незаметно показать мне большой палец, артикулируя: «Обуздание силы! Я же говорила!».

— Идемте, Веспер. Нас ждут великие дела, — иронично бросил Рейн.

Я закинула сумку на плечо и поплелась следом, кожей ощущая, как десятки глаз провожают меня в «последний путь».

Мы шли по гулким коридорам в полном молчании. Стоило нам переступить порог его личного кабинета, как двери за нашими спинами с тихим щелчком заблокировались. Рейн резко развернулся. Издевательская полуулыбка исчезла, уступив место суровому беспокойству.

— Клубничная карамель, Веспер? Серьезно? — он скрестил руки на груди. — Из всех возможных побочных эффектов слияния с Бездной вы умудрились выбрать десертный апокалипсис?

— Это был благородный оттенок «пылающая фуксия», магистр, — огрызнулась я, сбрасывая сумку на стул. — И вообще, это ваша хваленая Бездна слишком бурно реагирует на хвосты ящериц!

— Протяните руки, — он проигнорировал мой выпад.

— Зачем? Чтобы надеть на меня кандалы?

— Чтобы вы не разнесли мне кабинет, когда я начну выравнивать ваш резерв. Живо.

Я нехотя вытянула ладони. Рейн накрыл их своими — его руки были большими, теплыми, с жесткими мозолями от боевого оружия. Стоило нашим рукам соприкоснуться, как под моими ключицами бешено запульсировали накопители. По телу прокатилась волна жара. Я покачнулась, но Рейн крепко перехватил меня за запястья, удерживая на месте.

— Закройте глаза, — скомандовал он. Его голос звучал на удивление мягко, прямо над моим ухом. — Почувствуйте силу. Не боритесь с ней, позвольте ей течь. Но под моим контролем.

Я послушно зажмурилась. В темноте завертелся фиолетовый вихрь. Моя магия рвалась наружу, но теплая, уверенная сила Рейна мягкими путами оплетала этот вихрь, заставляя его замедлять ход. Дыхание выравнивалось. Близость ректора больше не казалась угрожающей — напротив, от него веяло такой абсолютной надежностью, что мне захотелось просто расслабиться.

— Вот так. Хорошо, — шепнул Рейн.

Я открыла глаза и тут же утонула в его пристальном, потемневшем взгляде. Мы стояли непозволительно близко. Его пальцы медленно скользнули от моих запястий выше, к предплечьям, словно он никак не мог заставить себя отпустить меня.

— Вы... вы закончили тестирование, магистр? — с трудом прочистив горло, спросила я.

Рейн словно очнулся. Он резко отпустил меня и сделал шаг назад, возвращая на лицо привычную маску высокомерия. Только легкий румянец на скулах выдавал его состояние.

— На сегодня — да. Но учтите, Веспер, это временная мера. Пока вы не научитесь контролировать потоки, вы будете ходить за мной хвостиком. Днем — на моих лекциях, ночью — на отработках.

— Какая заманчивая перспектива, — съязвила я, подбирая сумку. — Прямо мечта всей моей жизни.

— Свободны, адептка, — сухо бросил он, отворачиваясь к окну. — И ради богов... отмойте мантию. Клубника вам совершенно не идет.

Я