Печать Безумных. Белое и Чёрное - Екатерина Ивановна Гичко

Она видела среди деревьев гигантские фигуры некоторых своих союзников. Вон там торчали древесные щупы недавнего противника Ничтожества, а чуть южнее заброшенного города молоком разливался бесформенный и несобранный Господин оото-са. Ещё немного в стороне от него стенал Врущий о будущем, и от его воя звенело в голове.

Жалкие неудачники. И она вместе с ними.

Она была почти у цели. Оставалось совсем немного! Если бы ребёнка не похитили… Ах, она бы уже сейчас могла воссоединиться со своими силами и приступить к исправлению содеянного. Приступить к своей работе.

Проклятый Расххеридан! Идиот Итраид! Мысли о недавней гибели последнего выветрились из головы. Это они всё испортили! Вор и…

— Госпожа…

Ветер принёс жалкий крик смертного.

Идоара с недоумением посмотрела вниз и едва-едва смогла разглядеть через пролом в крыше одной из башен шевеление. Миг, и она оказалась внутри.

— Госпожа! — обрадованная Ло-тиа-х бросилась к ней и бестрепетно обняла её. — Простите меня, я не смогла вам помочь.

Искреннее раскаяние смягчило Идоару.

— И не стоило, дитя, — отозвалась она. — Это битва бессмертных, даже вам, жрецам, не было места на нашем поле боя. Но вот, — тон её поменялся, и она вскинула глаза Двуликого, — где был ты, когда мы сражались?

— Что бы я мог сделать? — бесстрашно отозвалась спокойная половина Двуликого. Безумная же онемела от ужаса. — Я бы сразу попал под удар и стал бы обузой для вас. Если бы вы посчитали нужным меня защищать.

— Госпожа, — Ло-тиа-х, видя, что её повелительница готова вспылить, поспешила привлечь её внимание, чтобы сказать о самом важном, — мы схватили жрицу нового Господина Рото-Ё, — она кивнула на связанную А-ару.

Та испуганно вытаращилась на Госпожу и задрожала ещё сильнее.

— Он ведь украл у вас что-то, — продолжила Ло-тиа-х. — Эта девчонка ничего не знает, но её Господин наверняка захочет получить назад свою печать.

— О, моё дитя, — Идоара с благодарностью посмотрела на жрицу. — Я самая счастливая Госпожа Хоётора. Ведь у меня такие замечательные подданные.

— Но подозреваю, что помощь этого ребёнка тебе не пригодится, — насмешливо сказал Двуликий.

— О чём ты? — Идоара неприязненно посмотрела на него.

— Что ты ищешь? Не это ли?

Двуликий отошёл в сторону и указал на песчаный город.

Идоара сразу увидела то, что сам Двуликий увидел не сразу.

— Ах! — вскрикнула она и бросилась наземь рядом с шаром. — Это она… она…

Облегчение было столь велико, что маски замелькали на её лице радостным калейдоскопом. Она хотела уже обнять и поднять сферу, но песчаные замки её остановили.

— Творение Рошшаада. Узнаёшь? Его город, — спокойная половина Двуликого тоже чему-то радовалась. — Как он прекрасно защитил твою потерю. Никто не посмеет прикоснуться к ней.

— Да, — немного растерянно согласилась Идоара.

Сама она Господина Земли сейчас не боялась. За свои силы она была готова сразиться. Сразиться, проиграть, но освободить их из песчаных оков.

Разочарование от неудачи полегчало наполовину. Но всё равно продолжало ядом есть её.

— Жаль, что мы не смогли освободить Шиикара, — продолжал Двуликий. — Он бы точно справился и с Эрашем, и с Хериданом… Даже Рошшаад не был бы ему помехой. Ах, если бы мы не хотели его освобождением повернуть пророчество вспять, то можно было бы провести ритуал и без ребёнка.

— О чём ты? — раздражённо отозвалась Идоара. — У нас нет ни жертвы, которая бы отдала свои силы, ни бессмертных в достаточном количестве, чтобы суметь открыть то, что закрыл Истаридан, когда был могуч.

— Да, все разбежались, — со вздохом согласился Двуликий. — Если бы у этих трусов сохранилось хоть немного мужества, то мы могли бы использовать в качестве жертвы эту женщину.

И он указал на связанную А-ару.

— У неё достаточно сил, чтобы заменить того жреца, который закрыл собой сферу.

Идоара напряглась и приподнялась. Лихорадочно припомнила, сколько духов осталось снаружи, и опять отчаялась.

— Но нас мало. Вот если бы те слухи, которые ходят про тебя оказались правдой…

— Какие слухи? — тут же вскинулась Идоара.

— Что ты собираешь и хранишь у себя чужие силы, — спокойный глаз Двуликого проникновенно посмотрел на неё. — Ведь такие сферы ты наверняка запечатывала бы сама и сама же могла бы открыть. И если собрать побольше сил, освободить и направить их на эту сферу, — он посмотрел на песчаный город, — то можно было бы её открыть. Может, у тебя бы даже нашлось что-то похожее на силу Хозяина.

Идоара резко распрямилась и застыла.

Почему она никогда не думала об раньше?

Сильный шаман, который отдаст свои силы вместо жреца, когда-то запечатавшего сферу, нашёлся бы. Да шаман скаана-са отдал бы свои силы добровольно, ради неё! А вместо Истаридана…

Что может быть более подходящим, чем его собственная часть, его силы?

— Ждите здесь, — велела она и исчезла в водяных брызгах.

— Куда она? — подивился Двуликий.

Но Ло-тиа-х его удивление не показалось искренним.

— Что вы хотите сделать? — прямо спросила она.

— Я просто хотел напомнить твоей Госпоже кое о чём и остаться при этом живым, — беспечно отозвался Господин нота-са.

Перемещаясь в Вано-Ё к сарайчику рядом с Домом Духов, Идоара никак не ожидала оказаться в центре толпы.

— Госпожа! — к ней бросилась Зо-ято-си.

— Что…

Идоара не договорила.

От её бережно оберегаемого хранилища шёл дым. Влажный и чадящий, какой шёл от пожарища, когда огонь только-только потушили. Госпожа прошла вперёд, и её каменные глаза расширились.

Крыша и стены сарайчика были размётаны, и среди брёвен и обуглившихся балок блестели бока тех драгоценностей, что были спрятаны внутри.

— Госпожа, к нам проник чужой Господин!

— Не может быть! — тут же вскинулась Идоара.

Никто из местных Господ, если он не был Господином Вано-Ё, не мог войти даже в стены города.

— Он был весь объят огнём, а над его головой летала такая же огненная тварь. Они расшвыряли здесь всё, а потом улетели куда-то туда, — дрожащий палец вытянулся к востоку.

Идоара бросилась на пожарище. Сферы, на которых стояла её собственная печать, тут же отозвались. Вся пыль, весь сор поднялись вверх и были вышвырнуты за пределы сарая. Госпожа бросилась проверять свои сокровища, выискивая среди тех, что отозвались на её зов, самую важную. Она искала долго, много раз возвращаясь на одно и то же место, перепроверяя. Она вытрясла из Зо-ято-си клятвенные заверения, что кто ничего не брал с места пожара. Она подняла даже землю!

Но так и не смогла найти сферу, на которой пришла.

— Вор… вор… — задыхаясь, бормотала она. — Он унёс её, унёс… Куда? Куда он полетел⁈

Атмосфера между переговорщиками висела напряжённая.

Риш и