Тайная избранница дракона. Академия Пустынного Огня - Майя Фабер

Что-то в этих мыслях отравляло.

У меня есть метка. Чужая метка. Я не свободна в своем выборе и никогда больше не буду. Разве это не самообман — думать о другом?

Но почему тогда… почему мне так хотелось, чтобы мой первый поцелуй случился именно с ним?

К вечеру мне стало легче.

Я собрала волосы в высокий хвост, чтобы лишние пряди не лезли в лицо, застегнула рубашку на все пуговицы — включая ту, что неудобно давила на шею, но помогала чувствовать себя увереннее. Поправила цепочку, потом попыталась натянуть рукава чуть пониже. У этой рубашки они доставали до середины предплечий, другие отправились в стирку, а взять новые можно было только утром, когда проснется комендант. Мои запястья оставались чистыми, и я решила, что это хорошая возможность потренироваться: рано или поздно мне придется посещать практические и спортивные занятия в куда более открытых маечках.

Я направлялась к стенду, как делала каждый вечер. Кроме моего и Лии, там появились еще три имени. Конкуренция меня здорово напрягала, поэтому я постоянно проверяла, не увеличилась ли она.

В голове витали приятные воспоминания о взгляде Эштона, о его близости, вызывая у меня невольную улыбку. Никак от него не отделаться, даже в мыслях!

Я так увлеклась, что не сразу заметила слежку. Мало ли кто еще оказался в коридоре, ведь пока не ночь…

Однако стоило чуть задержаться, чтобы поправить пряжку на туфельке, которая вдруг принялась впиваться в кожу, как неразлучные Таби и Вивиан преградили мне дорогу.

Свита Иланы.

Я выпрямилась, сохраняя безразличный вид, и осталась стоять, недовольно дожидаясь, когда они наконец скажут, зачем пришли.

— Ты должна пойти с нами, — буркнула Таби, скрестив руки на груди.

— С чего вдруг?

Я сделала шаг в сторону, пытаясь их обойти, но они тоже сдвинулись. Так синхронно, что я сразу догадалась — ловить кого-то по велению главной им не впервой.

— Илана приказала, — легко подтвердила мои догадки Вивиан.

Я вздохнула, собираясь с мыслями.

Да, теперь все встало на свои места. Как я и предполагала, суета в столовой, сбор девушек, их нарядные платья — все это было не ради выбора новых подхалимок. Таким способом они решили найти ту, что скрывает метку.

А Дилан их разогнал.

Почему? Хотя… если метка появилась у него, то и это вполне понятно. Илана слишком обнаглела, пытаясь его присвоить и контролировать.

И все же больше всех не повезло именно мне. Илана видела, что сделал Дилан в столовой сегодня утром. Видела, как он прикасался ко мне, как обнюхивал меня.

Он привлек к нам столько внимания, что сделал меня живой мишенью. Теперь Илана не оставит меня в покое.

— Допустим, я откажусь? — уточнила я. Голос звучал твердо. Я не боялась — все это начинало меня бесить!

— Тогда у тебя будут проблемы, — отозвалась Ви.

— Не трясись ты, — продолжила Таби. — Просто разговор.

Я сжала зубы. Если мне сейчас и хотелось трястись, то исключительно от злости. Все последние дни я испытывала то беспокойство, то страх, то разочарование. Даже смущение. А родное пламя внутри так хотело банальной злости!

Девчонки ждали, что я подчинюсь. Уверена, они точно знали, что сейчас никто не придет мне на помощь. Не станет заступаться.

Снова не страшно. Мы с мамой всю жизнь были сами за себя.

Терпением они не отличались. Вивиан вдруг недовольно цокнула языком и приподняла ладонь перед собой. На ней вспыхнуло пламя. Оно извивалось в пальцах, готовое в любую секунду сорваться с руки.

Таби просто наблюдала. Ждала, дойдет ли до меня их угроза.

Я могла бы попытаться защититься, но знала — у меня практически нет шансов. Они были старше, опытнее и сильнее. Учились, скорее всего, не только здесь, но и дома. У меня же не было частных учителей, да и специализация открылась совсем недавно. Приходилось осваивать все заново с учетом обновленной стихии и ее поведения, в том числе самые легкие заклинания.

— Ты ведь понимаешь, что слово кого-то с фамилией Геллер ничего не значит против слова любого другого? — лениво проговорила Вивиан, глядя, как в ее пальцах танцует пламя. — Никто нас не обвинит. Всем будет весело послушать, как ты умудрилась поджечь себя сама.

Таби ехидно улыбнулась и добавила:

— Ну что, идем?

Я тихо выдохнула, стараясь не показать, как бешено колотится сердце. Сделав вид, что соглашаюсь, я едва заметно опустила плечи. Говорят, что так должна выглядеть жертва, от которой не ждут подвоха.

— Ладно, идем.

Глава 20. Такое бывает

Адептки самодовольно переглянулись и заметно расслабились. Они явно не привыкли к сопротивлению. Обычно новички только и делали, что заглядывали им в рот да ловили каждое слово.

Но я не собиралась играть по их правилам.

Прятаться в академии, которую я еще плохо знала, — гиблое дело, а вот летаю я очень быстро. Скорость — единственное, что я постоянно тренировала. Как раз на такие случаи.

Стоило нам выйти к лестнице, я резко рванулась к ней и побежала вниз, перескакивая через ступени.

Они кинулись за мной, хоть и не сразу. Ох и долго вы соображаете!

Зато погони стало больше. Откуда-то к нам привязалась и сама Илана. Видимо, «разговор» планировался где-то неподалеку, раз она заметила происходящее.

Как будто мне двух соперниц было мало?!

В спину мне ударил огонь. Обычный, к счастью, — он не мог причинить мне вреда. Я же быстро сделала два вывода. Первый — они боялись пользоваться чем-то опасным, значит, быстрая расправа мне не грозит. Не захотят, чтобы улики указали на них, а магическая аура точно останется. Второй — форма академии зачарована от огня. Не удивительно, но приятно. Как говорится, на будущее.

Я успела спуститься лишь на один пролет, когда кто-то из них попытался схватить меня за плечо. Пальцы вцепились в рубашку и рванули за нее.

Руку пронзило болью, раздался неприятный треск ткани, а я дернулась, пытаясь освободиться.

Еще один рывок, и рукав оторвался прямо по шву. Девчонка схватила меня за ворот, тот впился в шею, но куда страшнее оказался звук — тихий звон металла о каменные плиты пола.

Я резко остановилась и замерла, а девчонка выпустила ткань из рук, чуть не врезавшись в меня. Глазами я