Месть для дракона! Цель: сердце! - Татьяна Сотскова

просто интересной. Она была мастером игры, в которой я всегда считал себя королем. И я с удивлением ловил себя на мысли, что быть пешкой в ее партии — чертовски увлекательно.

Глава 10

Шум вечеринки обрушился на меня, как стена — громкая музыка, смех, гул десятков голосов. Воздух был густым от запаха алкоголя, духов и чего-то острого, магического. Я на мгновение замерла на пороге, чувствуя себя рыбой, выброшенной на берег.

И тут же ощутила на себе десятки взглядов. Любопытных, оценивающих, завистливых. Я была иной. Не в легком, воздушном, хоть и дорогом платье, как другие девушки. Мой вишневый шелк, моя сдержанная элегантность и дерзкая спина выделяли меня, как ворону среди попугаев. Но меня это не смущало. Смущало другое.

Внутри все еще горело от реакции Зенона. Тот момент, когда его уверенность рухнула, а в глазах вспыхнул немой, животный восторг… это было… приятно. Опасно приятно. Как глоток крепкого вина на пустой желудок — голова кружится, а тело наполняется теплом.

Мне нравилась такая реакция дракона, и от этого я чувствовала себя… предательницей. Его реакция должна мне нравиться только потому, что все идет по плану. Но мне это нравилось чисто как женщине.

Зенон быстро оправился, конечно, стоило нам войти на вечеринку, где была иная атмосфера. Начал шутить, предлагать выпить, перечисляя с пафосом аукционера весь свой скромный «бар». Он говорил со мной так, будто мы были заговорщиками, делились какой-то великой тайной. И это тоже задевало какую-то струну во мне.

Я выбрала игристое вино и сыр — что-то легкое, что не ударит в голову. Мне нужно было оставаться в себе. Он улыбнулся, какой-то особенной, мягкой улыбкой, и ушел пробиваться к столу, оставив меня одну.

А я осталась со своим смятением наедине, где пыталась понять: что же со мной происходит? Неужели мне нравится Зенон? Да, он красивый. Очень красивый, с этим мало кто поспорит. Он сильный. Я ведь понимала, что он не показывал все, на что способен, даже когда у нас была тренировка. Он скорее дрался на моем уровне, подстраиваясь под ситуацию.

А еще он остроумный, веселый, и мне, черт возьми, нравится шутить с ним, подкалывать его и ждать укол в ответ. Я в эти моменты забывала, зачем вообще сблизилась с ним.

И сейчас я в смятении, потому что у меня есть цель, но я не могу просто взять и следовать ей, так как Зенон стал вызывать у меня иные чувства.

И вот тогда, когда я поняла это, на меня набросились они.

Двое. Студенты из какой-то знатной семьи, судя по дорогой, но безвкусной одежде. Один, повыше, с уже затуманенным взглядом, протянул мне бокал с мутной жидкостью. Это было подозрительно. Я вообще стараюсь не брать из чужих рук напитки, а тут их двое, и они улыбаются так, словно нашкодили.

— Эй, красотка, одинокая? Скучаешь? Выпей с нами, развеселим.

Комплимент был настолько скучным и шаблонным, что у меня даже не возникло желания парировать. Рядом с язвительными, изобретательными шутками Зенона это звучало как мычание.

— Спасибо, нет, — холодно ответила я, отворачиваясь. — Мне уже несут.

— Да ладно, — второй, пониже и наглее, блокировал мой обзор, загораживая Зенона. — Не стесняйся. С нами будет веселее, чем с тем… кем ты там пришла.

Они начали теснить меня, создавая тесное, душное кольцо. От них пахло перегаром и дешевым одеколоном.

И тут меня осенило. Их наглость была отчаянием. Они видели, с кем я пришла. И это был их жалкий способ самоутвердиться — перехватить «добычу» у самого Зенона.

Мне стало не по себе. Не от страха — я могла сложить их обоих в мгновение ока, магией или приемом. Стало противно. Гадко. Меня расценивали, как простую галочку в списке достижений.

— Вы меня слышали? — мой голос зазвучал ледяными стальными лезвиями. — Уйдите. Пока можете это сделать на своих ногах.

Но они только глупо захихикали.

— О, колючая! Мне нравится! — тот, что повыше, попытался положить руку мне на открытую спину.

Мои мышцы напряглись для броска. Я уже собиралась послать разряд парализующей магии…

И вдруг его руку с силой отбросили в сторону.

Между мной и назойливыми ухажерами возник Зенон. Но это был не тот Зенон, что минуту назад смеялся и предлагал мне сыр. Его лицо было искажено холодной, абсолютной яростью. От него исходила такая волна угрозы, что музыка, казалось, на мгновение стала тише.

— Ты куда это руку тянешь? — его голос прозвучал тихо, но с такой силой, что у обоих хамов моментально пропали все пьяные ухмылки. — Я тебя не знаю, но, судя по всему, у тебя проблемы со слухом. Она сказала «нет». Или ты хочешь, чтобы я объяснил тебе это значение более… наглядно? На физическом уровне.

Он не кричал. Он не замахивался. Он просто стоял, сжимая в руке два бокала, и его взгляд говорил сам за себя. В нем читалась не просто ревность, а готовность к настоящему, жестокому насилию.

Парни отпрянули, бормоча что-то невнятное и испуганное.

— Мы просто… общались… — начал говорить один из них, тот, что повыше. И при это пялиться на меня, словно искал поддержки и подтверждения своим словам. А я не хотела им помогать. Пусть уходят, или им достанется не от Зенона, а от меня самой.

— Общение закончено, — перебил его Зенон, не повышая тона. — И, если я еще раз увижу, что вы подходите к ней ближе, чем на десять метров, ваше «общение» продолжится в лазарете, и уже с лекарями. И говорить вы будете жестами, так как зубов не будет. Понятно?

Они кивнули и поспешно ретировались, растворившись в толпе.

Зенон обернулся ко мне. Гнев на его лице мгновенно сменился беспокойством.

— Ты в порядке? Они тебя не успели задеть?

Я смотрела на него, все еще чувствуя адреналин в крови. И снова — это предательское тепло, разливающееся по груди. Он защитил меня. Грубо, без изящества, но эффективно. И сделал это не как собственник, а… как защитник.

Что же он со мной творит? Почему мое сердце сейчас радостно трепещет от мысли, что меня защитил этот наглый дракон?

— Я сама прекрасно справилась бы, — выдохнула я, больше из принципа.

— Знаю, — Зенон протянул мне бокал с игристым. Его пальцы слегка дрожали, а на лице играла мягкая, успокаивающая улыбка. — Но мне бы тогда