Не благие намерения - Лина Певзнер

что его не бросит. Никто не мог предсказать, что конец их исследовательской деятельности будет столь печален, но она обещала Десмиру быть с ним, к чему бы это ни привело. Обещания дают для того, чтобы их держать, как бы ни было трудно. В конце концов, никто не заставлял её ни давать это обещание, ни таскать увесистого мастера домой практически на себе из бесчисленных заведений, ни проводить с ним рядом так много своего личного времени. Это решение она приняла только сама.

Глава 7

– Твоя самоотдача в моих просьбах умиляет даже моё каменное сердце, – неслышно входя в неуютную тёмную комнатушку, улыбнулась Истанамария.

– Твои просьбы вполне компилируются с моим единственным желанием, так что почему бы и нет, – безучастно фыркнул Десмир. – Ты говорила, нам не стоит видеться в ближайшее время, зачем же пришла тогда?

– Не стоило видеться, пока Орден подозревал тебя в умышленном поджоге собственной лаборатории в целях сокрытия тайных исследований. И пока они считали целесообразным прослушивать твои… покои, – она окинула рукой в пренебрежительном жесте невзрачную комнату своего протеже и рассмеялась переливчатым смехом. – Теперь за тобой разве что приглядывают. У меня свои источники, но, сомнений нет – в твою подавленность и обескураженность поверили.

– Так здесь и нет лжи, Иса, – он развёл руками, – я потерял всё, над чем трудился последние шесть лет. Желать уйти от этого, пусть даже и в запой – вполне рационально и логично. Так что не вижу причин меня порицать за временные слабости.

– Я не порицаю, я – сочувствую, – она опустилась рядом с ним на кровать и посмотрела на него хитрым искрящимся взглядом. Десмир грустно вздохнул. Он догадался – её слова о прослушивании его комнаты – правда, и Иса не была уверена в том, что прослушку сняли даже сейчас. Улыбнувшись уголком рта, госпожа Мейер грустно произнесла: – Не расстраивайся. Твоя новая стезя ничуть не хуже прежней. К тому же, мой молодой натуралист, у меня для тебя есть весьма интересный экземпляр недалеко от города. Наткнулась на конной прогулке, думаю, тебе будет весьма интересно. Прогуляемся вечером?

– Я занят, – ответил Десмир, но при этом утвердительно кивнул. – У меня очень важное свидание с дном бутылки… Или, как минимум, бокала. Так что, простите, достопочтенная госпожа Мейер, вам стоит поискать напарника в прогулках, соответствующего вашему статусу.

– Как знаешь, – деланно обиженно произнесла она, – Но, если передумаешь, я покажу тебе нечто весьма стоящее. Уверена, таких растений ты ещё не видел.

– На мощённых улицах Киерши, единственные растения, которые я вижу – овощи на рынке, – раздражённо покачал головой он. – Видимо, таков мой удел. Но – за предложение благодарен, обдумаю его за чем-нибудь вкусным и питейным… вероятнее всего, за настоявшейся кровью винограда.

– Переигрываешь, – одними губами сказала ему Иса и, давя накатывающий смех, поспешила удалиться. Она всегда знала, что её строптивого протеже не так-то просто сломить, с каждым последующим годом с их знакомства Истанамария видела, как его характер становился только сильнее и упрямее. Лишь бы слышал её сейчас и не делал глупостей, тогда у них всё получится.

После посещения его ещё одной особой, слегка раздражающей Десмира своей чрезмерной опекой и заботливостью, он направился в особенное для него место. Среди всех заведений, «Вечернего мотылька» новоиспечённый пьянчуга обходил стороной. Он в него не заходил уже много лет, но сегодня не сомневался, что нужно было направиться непременно именно туда.

«Мотылёк» всегда славился лучшими музыкантами в городе, это было место не для чванливого бомонда, а для душевного проведения времени. Десмир познакомился с Истанамарией в Университете, обучение в котором на тот момент она уже заканчивала, а он только полгода как поступил. Почему она тогда обратила внимание именно на него, почему заговорила с ним – для будущего учёного тогда было загадкой, впрочем, оставалось таковой и до сих пор.

Будучи ещё совсем юным мечтателем, он верил – для его чувств, вспыхнувших к яркой и притягательной госпоже Мейер, не может быть преград и границ. Они встречались в «Вечернем мотыльке» каждый вечер, вдохновляясь виртуозностью музыкантов и общаясь обо всём на свете. Десмир с тоской посмотрел на двустворчатую, переливающуюся яркими витражами, входную дверь в заведение и потянул за ручку, входя внутрь. Хорошие были времена, пожалуй, самые счастливые в его жизни. И матушка была жива… Как жаль, что хорошие моменты становятся ценны тогда, когда им достаётся лишь место на задворках памяти.

Сейчас краски казались куда более блёклыми, а музыка уже не вызывала того восторга, что прежде. Он смотрел на мир как будто полуприкрыв глаза, через дымку прошедших лет и разбитых мечт. На данном этапе, похоже, что окончательно, чего бы там не пришло в светлую голову его покровительницы. Однако, он пришёл, зная, где непременно встретит её. Опять же, кто знает, почему, ведь крест на любых их взаимоотношениях, кроме деловых, был поставлен уже давно ей самой.

В «Вечернем мотыльке» царил приятный глазу полумрак, озаряемый тёплым светом редких ламп, без каких-либо излишеств свисающих на прочных шнурах прямо с потолка. За барной стойкой было пусто – бармен помогал официантам расставлять стулья к приходу посетителей – заведение только-только открылось. Оценивающе окинув первого пожаловавшего гостя, он учтиво поинтересовался, чего желает господин в столь ранний час.

– Что-нибудь, что сойдёт за обед, – отстранённо сказал Десмир, размещаясь за дальним от входа потёртым деревянным столом. – И красного вина к этому, пожалуйста. Я сегодня первый гость?

Бармен кивнул, разом отвечая на все вопросы, и направился за стойку. В его хитром взгляде улавливались нотки радости – раз пришёл посетитель, он больше не был обязан помогать официантам с расстановкой. Десмир никуда не торопился. Он редко заказывал еду в заведениях, так как где-то в глубине его души жила надежда на – он сможет продолжить свои исследования, а на это будет важна каждая монета.

Однако, сегодня от него непременно потребуется ясность ума, а талантом выпивать и не пьянеть учёный никогда не обладал. Ко всему прочему, за прошедшую с пожара неделю он наверняка выпил больше, чем за всю свою прошедшую жизнь, но толерантности к алкоголю не прибавилось.

Время медленно ползло к вечеру. Потягивая уже не первый бокал, Десмир начал волноваться. Быть может, он что-то не так понял? Быть может, Иса ждёт его у него дома? Конечно, ждёт… ждёт его только Мирта. Истанамария подобной растратой собственного времени не занимается никогда.

Внешне Десмир оставался невозмутим. Краем глаза он заметил, что господин, сидящий через пару столов, определённо был тем