Не благие намерения - Лина Певзнер

листвы, – Истанамария подошла к неприметному вороху синих листьев и… разом подняла его, открывая потайную узкую дверцу. Она улыбнулась вспыхнувшему в глазах Десмира любопытству и поманила его рукой за собой.

Умело забравшись в потайной лаз за дверцей, Истанамария пошерудила руками по стене лаза. Склонившись над входом, Десмир увидел, как она выудила откуда-то керосиновую лампу и зажгла её от припасённого в ридикюле огнива. Не оборачиваясь, госпожа Мейер направилась по узкому коридору, бросив своему протеже из-за плеча:

– Заберёшься – дверь за собой закрой. Мало ли кто мог за нами следить.

– Может, стоит мне пойти первым? – донеслось до неё после негромкого хлопка дверцей.

– Я ходила здесь множество раз. Ничего опасного нет, не переживай. Если бы было – тебя бы отправила первым, не сомневайся, рыцарь ты мой самоотверженный, – последнее прозвучало с неприкрытой иронией. Десмир давно привык к подобной манере общения своей покровительницы, поэтому никогда на неё не обижался. К тому же, он прекрасно знал – к ранимым людям Иса была довольно жестока, потешаясь над ними всё больше с каждой фразой, покуда они были способны вытерпеть и не скрыться от её общества подальше.

Пройдя добрые пару сотен шагов Истанамария остановилась, осветив лампой тяжёлую металлическую дверь. На ней вензелями чернел герб Ордена Незримых Наблюдателей – три огромные, размером в половину двери, переплетающиеся лучами звезды. Иса удовлетворённо улыбнулась опешившему изумлённому спутнику и медленно спросила у него:

– Как думаешь, что за этими дверьми?

– Не имею ни малейшего представления, – сдавленно ответил он, – но, могу предположить, что открывать их не стоит в любом случае.

– Я и не смогу, – кивнула Истанамария. – Никогда не была внутри, но точно знаю – там хранилище всякого разного запретного. За пять сотен лет Орден много чего изъял у исследователей, часть из этого и хранится здесь.

– Поразительно, – напряжённо хмурясь, не прекращал изумляться Десмир, – я думал, они всё сжигают или ещё как-то уничтожают…

– Не сомневайся, твои наработки сожгли бы сразу же в любом случае, – хмыкнула госпожа Мейер, – ибо, что-либо опасное по их канону, они сразу же уничтожают. Но, ты же понимаешь – Орден далеко не всегда отбирает то, что по истине опасно. Иногда, это может быть проплаченная конкурентом акция, иногда – исследования, способные навредить их «благодетелям», а иногда – что-то, что потенциально можно было бы продать кому-то заинтересованному, например, за границу. Всё, что так или иначе не пригодилось, оседало и оседает здесь.

– Почему здесь? Зачем такая секретность? – пуще прежнего нахмурился Десмир. – У Ордена столько зданий во всех городах всех стран, какой резон прятать хранилище в лесу?

– Потому что их собственные законы Смотрителей и закапывают, в этом случае – фактически в прямом смысле слова, – во мраке блеснула её улыбка, еле уловимая в тусклом тёплом свете лампы. – Позволь пояснить, мой невежественный друг, – она стрельнула глазами в его сторону, проверяя сработал ли насмешливый укол, но на подобное её протеже уже давно не реагировал. – Видишь ли, в Ордене не может быть тайн от Смотрителей, какого бы ранга те ни были. Как и закрытых дверей. Если бы хранилище располагалось на территории принадлежащих Ордену зданий, однажды кто-то, кому о таком знать не следует, непременно бы его нашёл. Другое дело – потайное хранилище в лесу, к которому ещё дорогу надо знать, так и не найдёшь. Нет закрытых дверей – нет проблем. Увы, тот коснитит наверняка жив лишь благодаря тайне, что скрывается у его корней.

– Откуда об этом знаешь ты? И что мы здесь забыли, ищем новых неприятностей? – насторожился Десмир.

– Мы здесь не ради этого хранилища. Просто нужно было незаметно уйти от слежки, если таковая имела место быть, – хмыкнула Иса, игнорируя первый заданный ей вопрос. – Что-то мне подсказывает – цель нашей вылазки тебя впечатлит гораздо больше. Идём.

Она посветила лампой в сторону, и там обнаружилась прислонённая к каменной стене лаза стремянка. Сунув руку в петлю на крышке керосиновой лампы, Истанамария стала аккуратно подниматься по ней наверх. Добравшись, она толкнула в потолке ещё одну дверцу. Десмир поднялся за ней – они выбрались на небольшой пустырь, за которым начинался пологий подъём на покатую невысокую сопку.

– Лентяи, – покачала головой Истанамария, – предположу, что кому-то из Смотрителей надоело протискиваться через лаз и он велел или даже сам прокопал этот спуск прямо к хранилищу. В любом случае, – она потушила огонёк в лампе и поставила её в укромную нишу, расположенную рядом с дверцей в лаз, – Нам это не интересно. Однако, если ты решишь приходить к нашей сегодняшней цели, а ты решишь, – девушка хитро ухмыльнулась. – Пользуйся, пожалуйста, этим ходом. По крайней мере, пока что.

– Может, хотя бы намекнешь мне, что это за цель такая? – её спутник был чрезмерно напряжён. Он не любил, когда его держали в неведении, но Исе мог простить всё, что угодно.

– Может, – эхом отозвалась Истанамария и направилась вверх по сопке, огибая её по широкой дуге. – Скажи мне, ты ведь ненавидишь Людей всей душой?

– Ты же знаешь, что – да, – Десмир поравнялся с ней. Опасаясь, что девушка может оступиться и упасть, он протянул ей руку.

– Но сейчас ты протягиваешь руку помощи их потомку, – Истанамария остановилась, внимательно смотря ему в глаза. – Да, Дес, ты не ослышался. Это – самая большая тайна, о которой знает только моя семья и никто больше. Все управленцы на местах во всех странах на Соренрере – потомки Незримых Наблюдателей. История была переписана ещё сотни лет назад, а память стёрта кровью. После гибели Пранерестона, торирисы всё равно не склонились перед волей Людей, даже против намного более сильного врага наш народ не дал слабины. И… – она тяжело вздохнула, – тогда по всему миру прошли военные перевороты, власть резко сменилась всюду, но хаос не наступил. Новые власти сумели убедить, думаю, ты понимаешь, как, что воле пришельцев необходимо подчинится, иначе всех торирисов ждёт смерть. Ты нигде об этом не узнаешь, потому что нет ни одной книги, ни одного обрывка страницы, где об этом могла бы идти речь – именно это Орден уничтожил в первую очередь, а во вторую – исполнителей, уничтожавших записи. Уверена, сейчас и в самом Ордене мало кто об этом знает. Никто не выбирает своих предков, – она отвела взгляд в сторону, – Для меня, они такие же убийцы, как и для тебя. Пусть в моих жилах течёт человеческая кровь, но мой дом – здесь. И я, как и ты, сделаю всё, чтобы никто больше не посмел на него нападать.

Девушка замолчала, с вызовом