В пределах досягаемости - Рут Стиллинг

— Приглашаешь нас куда-нибудь?

Он поднимается на ноги, аккуратно покачивая колыбельку Блейк.

— Да. Конечно, если ты хочешь. Скотт сказал, что ты почти не выходила из дома, а погода сегодня немного теплее.

Я смотрю в окно своей спальни. Ярко-голубое небо и крошечные почки на деревьях предвещают первые признаки весны.

— Разве у тебя нет других дел?

— Каких, к примеру? — отвечает он.

Я прикусываю нижнюю губу. Больше всего на свете я бы хотела отправиться в Проспект парк — одно из моих любимых мест в Бруклине. Но мне уже кажется, что Эммет сделал слишком много.

— Я не знаю. Спортзал, тренировка, потусить где — нибудь...

— Мой день свободен, — перебивает он меня тихим, но уверенным голосом.

Я уже собираюсь принять его предложение, но в последнюю секунду качаю головой.

— Я прошу слишком многого. Кроме того, мы не смогли бы втиснуть коляску Блейк в твой “Aston Martin”.

— Я на Mercedes-Benz G-Wagon.

Эммет подходит ко мне и наклоняется, пока наши лица не оказываются на одном уровне. До меня доносится аромат его древесного одеколона, и я осторожно вдыхаю его в свои легкие.

— Какие ещё дерьмовые отговорки у вас есть для меня, мисс Куинн?

Я бы посмеялась, если бы не риск разбудить Блейк.

— Мне нужно принять душ и одеться, — говорю я.

Его взгляд скользит по моему телу. Несмотря на то, что на мне розовые шорты и топ с длинными рукавами в тон, взгляд Эммета ни разу не опустился ниже моей шеи.

Ну, во всяком случае, не до этого момента.

Он снова переводит взгляд на меня, и его выступающий подбородок слегка напрягается.

— Я могу подождать.

— Ты не обязан, — я пытаюсь снова, больше для того, чтобы избавиться от своего растущего чувства вины.

Эммет полностью игнорирует мой слабый протест, как раз в тот момент, когда Блейк начинает просыпаться.

— Куда ты хочешь пойти?

Теперь моя очередь краснеть.

— В Проспект парк, — я не была там с тех пор, как вернулась из Остина. — Я думаю, Блейк хотела бы посмотреть на уток.

Когда моя дочь тихо всхлипывает, я поднимаюсь на ноги, беру её на руки и прижимаю к груди.

От неё потрясающе пахнет — тем самым детским запахом, который, как говорит мама, нужно запоминать, потому что он быстро исчезает.

Эммет переходит в другой конец моей комнаты, берет сумку с подгузниками Блейк и ставит её на кровать рядом с нами.

— Здесь всё, что ей нужно?

Когда наши взгляды встречаются, я знаю, что он видит эмоции, которые застилают мне глаза.

— Всё в порядке? — в его голосе слышится беспокойство.

Искушение признать правду, что именно из — за его доброты у меня в горле встает комок, очень велико. Такер должен быть тем, кто собирает сумку Блейк, даже если он последний человек, с которым я бы хотела пойти с ней в парк в первый раз.

Я проглатываю комок, испытывая облегчение от того, что это Эммет, а не мой бывший.

— Гормоны, — это всё, что я говорю. Это простая ложь и к тому же более чем правдоподобная. Когда молодые матери утверждают, что рождение ребенка влияет на ваши эмоции, они ни капельки не шутят.

Он выглядит так, словно хочет что-то сказать, но не делает этого. Вместо этого он протягивает руку к Блейк, поглаживая огромной ладонью её спину.

Её рыдания стихают, хотя я списываю это на совпадение. Этому мужчине, может быть, и комфортно рядом с детьми, но он никак не может быть полноценным нянькой.

— Хорошо, — голос Эммета немного хриплый. — Ты хочешь, чтобы я присмотрел за ней, пока ты принимаешь душ? Я бы попросил Скотта, но к тому времени, как он поднимется по лестнице, может уже стемнеть, — он издает смешок, который выводит меня из мыслей.

— Да, спасибо, — отвечаю я, укладывая успокоившуюся Блейк обратно в колыбельку. — В её сумке есть всё, что ей нужно, — наши взгляды снова встречаются, и по мне разливается теплое чувство безопасности. — Я сейчас вернусь.

ГЛАВА 13

ЭММЕТ

Джек переименовал групповой чат в "Парни из

Blades

навсегда".

Сойер

«Я на пенсии. Почему я всё ещё являюсь участником этого группового чата?»

Томми

«Давайте будем честны. Не похоже, что этот групповой чат когда-либо был посвящен хоккею.»

АРЧЕР

«И даже когда это так, разговор быстро превращается в хаос.»

Джек

«Да пошли вы.»

АРЧЕР

«Видите? Как я и говорил.»

Джек

«И вот я собирался пригласить вас всех к нам на ужин в следующую субботу. Кажется, мне стоит пересмотреть своё предложение.»

Я

«Чёрт, а я то что сделал?»

Джек

«Приглашен только Эммет.»

Томми

«Ну ты и копия своего отчима.»

Джек

«Возьми свои слова обратно, Томми.»

Томми

«

Нет. Я не врун.»

Сойер

«Я в замешательстве. Так нас приглашают на ужин или нет?»

Джек

«Если вы все попросите прощения, тогда да.»

АРЧЕР

«Не смогу прийти в субботу вечером. Буду занят твоей сестрой.»

Джек

«Я собираюсь быть выше твоего комментария, Арчер.»

АРЧЕР

«Это очень по-взрослому с твоей стороны. Молодец.»

Сойер

«Если приглашение на ужин в силе, то я приведу Коллинз и Эзру.»

Томми

«Я только что посоветовался с Дженной, и мы будем.»

АРЧЕР

«Эммет очень тихий...»

Джек

«Тихий, словно на свидании.»

Я

«Я на прогулке, но это не свидание.»

Джек

«*наклоняется вперед на стуле* С кем ты гуляешь?»

Я

«

Я один.»

АРЧЕР

«Вранье. Его ответ был слишком быстрым и оборонительным.»

Томми

«Ему буквально нужно было напечатать два слова. Сколько времени это должно занять, по твоему мнению?»

Джек

«Заткнись, Томми.»

Сойер

«Во сколько будет ужин в следующую субботу?»

Джек

«В 7 вечера.»

Джек

«Поговори с нами, Эммет.»

Натягивая козырек кепки, я оглядываюсь через плечо, нет ли признаков того, что Билли возвращается из туалета с Блейк.

Господи. Смена подгузников занимает вечность.

Я

«Я не на свидании.»

АРЧЕР

«Где ты?»

Я

«Проспект парк.»

Джек

«О, это в пяти минутах езды от нашего дома. Я приеду к тебе.»

Я

«Нет.»

И все они начинают печатать одновременно.

Джек

«Так и знал.»

АРЧЕР

«

Мой мальчик повел девочку в парк.»

Сойер

«Однажды я повел Коллинз в парк. Это было свидание.»

Томми

«Эммет, только скажи, и я вырублю их для тебя.»

Я

«Я с подругой. У неё только что родился ребенок, и ей нужно было выбраться из дома. Подвезти было некому, поэтому я предложил.»

Когда Джек начинает печатать, на экране моего телефона появляется личное сообщение, отдельное от группового чата.

Сойер