Дом холодных сердец - Тея Авари

каждый шорох и вздох. Но, несмотря на присутствие взбалмошной Веспер, в доме царил мир. Торн покачал головой и, еще немного подождав, спустился вниз, чтобы забыться в очередном болезненно кошмарном сне.

* * *

Самой лучшей чертой Веспер, по ее мнению, было то, что она не помнила зла. Не помнила ничего плохого. Оттого ее жизнь во смерти не была столь тягостной, какой она бывала у некоторых.

Веспер следовала в свои покои, когда в окне коридора зазвенело стекло. Вампирша вскинула голову и увидела на фоне светлеющего неба его. Молодого, неопытного. Крылатого, как Торн.

«Это будет интересно», – подумала она и подошла ближе.

Вампир замер, словно Веспер обладала гипнотическим даром. Она усмехнулась. Единственным ее даром была красота. Обезоруживающая. Роковая. Она сгубила многие жизни, в том числе и жизнь ее, Веспер.

– Подойди ко мне, – велела она вампиру.

Тот послушно сделал несколько шагов в ее сторону и остановился, словно в нерешительности.

Веспер скользнула одобрительным взглядом по его обнаженному торсу и, подойдя вплотную, положила руки ему на грудь.

– Ты красивый, – прошептала она, обвивая руками его шею. – Этим утром ты будешь моим…

Ее губы впились в губы вампира, и тонкие пальцы зарылись в локоны огненно-рыжих волос.

Сперва Милтос не отвечал. Но затем ее сбивающая с ног сила заставила его раскрыть губы и впустить ее язык в свой рот. Пальцы ее впивались в его затылок, в спину, и в конце концов его руки сами обвились вокруг ее талии, притянули к себе, а его язык начал исследовать глубины манящего женского рта.

Веспер оторвалась от его губ и, слегка отстранившись, тихо рассмеялась. Она дразнила его, но зверь внутри вампира уже проснулся. И он хотел взять свое.

Милтос с силой дернул вампиршу к себе, вжал ее бедра в свои, впиваясь когтями в округлые ягодицы. Его зубы рвали на ней блузку и жесткую ткань корсета, добираясь до гладкой кожи груди. Как только его губы нашли цель, Веспер простонала, чем только раззадорила хищника.

Он подхватил Веспер на руки и понес в свое логово, где, сорвав одежду, жадно терзал ее, утоляя свою и ее жажду…

Глава одиннадцатая

Вечером следующего дня Ева увела Астэс на прогулку. Они петляли по садовым дорожкам, которые показал ей Кассий. Едва заметные тропинки поросли высоким гулявником, цепляющимся за подолы их юбок.

Ева слушала, как девочка повторяет стих, которому она ее обучила за день, и пересказывает сюжет книжки, прочитанной недавно.

Мрачная, промозглая погода к подобному времяпрепровождению не располагала. Давно не стриженные кустарники и деревья частично спасали от ветра, приносящего порой запахи моря, но ледяные порывы так и норовили сорвать с девушек шляпки и плащи.

Вернуться бы домой, но там, в доме, обитала та, что притягивала и страшила одновременно. За себя Ева не боялась. Но рисковать Астэс не хотелось – кто знает, что на уме у их ночной гостьи.

– Почему Милтос нас с ней не познакомил? – спрашивала Астэс.

– Потому что тебе пора было спать, – терпеливо отвечала Ева. – А днем, наоборот, предпочитает спать наша гостья, как и все вампиры.

Еву удивляла тяга Астэс к Милтосу. Младший брат не отличался сдержанностью или ласковым характером. Но девочка из всех предпочитала общение именно с ним, однажды уже доверив жизнь, пусть и не по своей воле.

Еще все чаще Ева думала о том, что будет с ними, когда братья обретут свободу. Астэс, рожденная и воспитывавшаяся до сих пор в нищете, довольно смело вела себя с господами-вампирами, словно сама была маленькой леди. Она не чувствовала страха или стыда за свое происхождение, зато проявляла любознательность и поразительную открытость в общении с окружающими ее людьми и нелюдями.

Возвращать ее в деревню было немыслимо.

– А она красивая? – снова спросила девочка, перешагивая через подмороженную по краям лужу.

– Пожалуй, да, – Ева задумалась и признала: – Очень красивая.

– Вот бы хоть одним глазком взглянуть… – вздохнула Астэс.

Что-то неуловимо изменилось в воздухе, будто тень пронеслась над их головами, и откуда-то сверху донесся веселый звонкий голос:

– Ну так гляди!

Ева и Астэс подняли головы и увидели, что на толстом суку ближайшего дерева сидит Веспер. Вампирша, снова облаченная в мужской бархатный костюм, вольготно прислонилась к шершавому стволу и свесила одну ножку, затянутую в высокий дорожный сапог вниз.

– Какая милая девочка. – Губы Веспер растянулись в улыбке.

Ее появление было настолько неожиданным, что Ева забыла о том, что гостью нужно поприветствовать.

– Почему ты не… – Ева резко замолчала, увидев, как Веспер плотно сжала губы.

– …не спишь? – продолжила вампирша за нее.

Сердце Евы застучало быстро, как бьющаяся в силках птичка.

Почему Веспер здесь? И что ей нужно от них?

Вампирша грациозно, подобно пантере, спрыгнула с ветки вниз, приземлившись прямо перед Астэс.

– Я не низший вампир и не отродье. Когда-то мой Отец поделился со мной своей кровью. С тех пор я свободно гуляю как под луной, так и под солнцем.

Веспер говорила, не сводя глаз с Астэс, и Ева, взяв девочку за руку, затолкала ее назад, заслонив собой.

Только тогда вампирша перевела взгляд на нее.

– Мой Отец щедр, добр, красив. И сохранил молодость, в отличие от Тенебраэ, – сказала Веспер.

– Я очень рада за него и вашу семью, – ответила Ева, напряженно пытаясь угадать как следующее действие вампирши, так и то, к чему она клонит разговор.

Уголки губ Веспер дернулись вверх, изображая улыбку, в глазах появился лукавый прищур.

– Скоро ты с ней встретишься. И возможно… – Вампирша начала обходить Еву стороной, бесцеремонно разглядывая с ног до головы. – Возможно, тебе больше понравится у нас.

– Мне хорошо живется в этом доме. – Ева разворачивалась вслед за Веспер, пряча Астэс.

– В самом деле? – наигранно удивилась вампирша. – Дом, населенный отродьями, – место довольно унылое. Все, чем занимаются его обитатели, сводится к дневному сну и ночным сожалениям о загубленных жизнях.

– Это не так, – возразила Ева. – Мы вполне хорошо проводим время.

– Хорошо? Вот, значит, как… – Ноздри вампирши втянули воздух. – До поры до времени. Скоро явится сам Тенебраэ. Думаю, греть его постель тебе понравится меньше.

Ева нахмурилась:

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

Ситуация ей не нравилась. Нельзя было сказать, что вампирша ведет себя агрессивно. Но все ее слова и действия были по меньшей мере странными.

Девушка опустилась к Астэс и тихо велела:

– Ступай домой и найди Милтоса.

Та кивнула и помчалась по дорожке к дому.

Веспер проводила ее взглядом и снова обратилась к Еве: