Вечная вдова - Анна Морион

– с иронией в голосе сказала на это Анна, вдруг почувствовав к леди Тьюри даже некоторое сочувствие: каков глупец этот ее супруг! Считает женщин недостойными держать в руках лук! – Но вы, мой дорогой супруг, не раз говорили мне, что восхищаетесь моим умением стрелять в цель. Или вы уже успели поменять ваше мнение?

- О, нет, моя дорогая королева. Лук, в руках красивой женщины, - самое грозное оружие, которое только может встретить мужчина. Но я ошибся: самым грозным и точным стрелком всегда был и остается маленький кудрявый мальчуган, имя которому Амур. – Генрих бросил взгляд на Бригиду, и это было такое отрытое признание его влюбленности, что и Анна, и придворные приподняли брови от изумления.

Лишь одна персона радовалась такому повороту событий: Вильям. Если Бригида завладела сердцем короля, она может возвысить своего супруга до небес. Сама леди Тьюри почувствовала лишь ужас осознания того, что, сама того не желая, привлекла себе внимание короля Англии, а также поняла холодность, с которой обращалась к ней королева. Анна ревнует… Ревнует своего мужа короля к ней, Бригиде! Это ужасно… Беда… Беда!

«Беда! – вторила мыслям подруги Альенора: она была изумлена не менее остальных, ведь до этого, несмотря на все слухи о Бригиде и короле, была уверена в том, что король не имеет к ее подруге особых чувств и лишь отдает дань ее необычайной красоте. Однако теперь, увидев это открытое почти признание Генриха в любви к Бригиде, осознала, какую беду может принести всем им эта страсть короля. Теперь Анна сделает все возможное, чтобы превратить пребывание соперницы за сердце Генриха в невыносимый Ад… Но ведь Бригида ни в чем неповинна… Но, Господь милостивый и всемогущий, ведь она, Альенора уверила леди Анну в том, что Бригида не принесла с собой зла! Но вот, небо покрылось темными тучами, и пошел мелкий, редкий снег... Но скоро этот снег превратится в снежную бурю, которая будет выть диким волком и кричать стаей голодных воронов.

- Этот мальчик, Ваше Величество, искусный стрелок. Вы, без сомнений правы в этом, мой король, – застенчиво ответила Бригида и, желая дать Генриху понять, что ни ее сердца, ни ее тела ему не заполучить, добавила: – Это стрелы Амура заставляют нас любить… Его стрела подарила мне счастья любви к моему дорогому супругу Вильяму. – Она тепло улыбнулась мужу, но тот сделал вид, будто не увидел ее улыбки: ему было невыгодно уверять короля в том, что любви Бригиды ему не дождаться.

Пусть Генрих считает, что Бригида станет его, отдаст ему сердце и ляжет в его постель. Пусть думает, что он настолько великолепен, этот старый толстяк, что способен пробудить любовь к себе даже в такой порядочной жене другого мужчины, как Бригида.

- Как вы можете любить мужчину, который отказывает вам в удовольствии пострелять из лука, моя леди? – вкрадчивым тоном спросил король. – Раз ваш супруг не удосужился научить вас держать в руках лук, придется это сделать мне. – Он протянул Бригиде свою большую широкую, обтянутую кожаной перчаткой ладонь.

Анна равнодушно усмехнулась, пряча неудовольствие и гнев на супруга и его новую даму сердца: Генрих вновь унижает ее. Унижает на глазах у ее брата, своих приближенных и ее фрейлин. Так он наказывает ее за вчерашний скандал, причиной которого была ее просьба отослать леди Тьюри домой. Анна думала, что Генрих всего лишь полон похоти к этой красавице, но теперь понимала, что это была не просто похоть, но и глубокое нежное чувство. Это понимала не только королева, но и все, кто стал невольными свидетелями этой интригующей сцены.

- Ах, мой галантный супруг, и правда, научите леди Тьюри стрелять. Турнир подождет. – бросила Анна, обернувшись к Генриху спиной и прицеливаясь, чтобы пустить очередную стрелу, которая тотчас попала прямо в цель. – Не бойтесь, леди Тьюри, в этом нет ничего сложного.

Повинуясь приказу короля, Бригида прошла к нему, робко вложила свою ладонь в его, которую он тотчас крепко сжал. Затем Генрих довольно улыбнулся и протянул Бргиде свой массивный тяжелый лук.

- Нет, нет, он слишком громоздкий для такой нимфы… Анна! Позволь леди Тьюри попробовать твой лук. Он подойдет ей намного лучше моего, – сказал король своей супруге, и та, мило улыбнулась и отдала сопернице свой лук.

«Новое унижение. Новые страдания для королевы» – невольно подумала Альенора, внимательно всматриваясь в черты лица Анны и зная, как старательно королева не позволяет своим эмоциям взять верх на глазах у придворных.

Бригида послушно взяла предложенный ей лук.

- Возьмите его… Вот так… А теперь с силой тяните на себя тетиву. Перчатка мешает вам, скользит… Снимите ее. Прекрасно, попробуйте еще раз, – командовал король и, вдруг очутившись позади Бригиды и прижавшись к ее спине, накрыл ее голую холодную ладонь, которой она натягивала тугую тетиву, своей – также голой, но горячей и влажной.

«Господи, он нарочно снял с нее и себя перчатки! Какая непозволительная близость! Он только и ждет, чтобы уложить ее в постель!» – пронеслось в головах придворных, а Анна бросила на своего брата Джорджа встревоженный взгляд, молчаливо говоря ему: «Нужно решить эту проблему, брат мой. Эта женщина опасна для меня. Опасна для нас». Сэр Болейн едва заметно кивнул.

«Кажется, этот щенок Тьюри не принял данного ему совета: его лицо сияет таким счастьем, что сомнений нет – он рад тому, что его жена станет шлюхой короля. Кажется, преподать урок следует не только ему, но и самой рыжей шлюхе. Давить на матерей намного легче, чем на отцов» – мрачно подумал Джордж, взглянув на довольную полу-улыбку на лице Вильяма.

Обескураженная непристойной близостью короля и прикосновением его кожи к ее, Бригида поспешно пустила стрелу в цель, но та пролетела мимо и упала на мертвую промерзшую землю.

- Должно быть, я не так талантлива, как вы это предполагаете, Ваше Величество, – сказала Бригида, сделав шаг назад, отдав лук слуге и натягивая перчатку. – О, и моя ладонь так замерзла… Думаю, я предпочту вышивание у горящего камина, Ваше Величество, а стрельбу оставлю вам, мужчинам.

- Как пожелаете, моя прекрасная леди! – добродушно рассмеялся Генрих, думая лишь о том, какая мягкая, какая белая кожа, готовая принять на себе поцелуи, таится под этим меховым плащом и длинным платьем. Такая робкая, пугливая Бригида… Как она отличается от своенравной Анны с ее тяжелым твердым характером. Как, должно быть, счастлив этот