Вечная вдова - Анна Морион

это было клеветой, было хорошо известно, и пусть другие верят в это, но он… Он! Вильям всегда был умным и дальновидным мужчиной, но в этот раз он словно нарочно закрыл глаза ладонью и не желал видеть очевидной правды.

- А если вы ослушайтесь, мадам, я сделаю все, что в моих силах, чтобы разрубить эту грязный скользкий Гордиев узел вашей с мисс Нортон дружбы, – пригрозил Вильям, решив устрашить Бригиду еще больше и ранить ее, назвав «мадам».

- Это ваше право Вильям, – горько бросила Бригида, так же нарочно назвав его по имени, а не «мой дорогой супруг», как обычно это делала.

- И я стану холоден к вам мадам. Грязь мисс Нортон перейдет и нас вас, а покрытая грязью и позором супруга мне не нужна.

- Что ж, очень жаль, сэр, потому что отказываться от моей сестры Альеноры я не намерена! – вдруг повысила голос Бригида: приказ Вильяма сперва расстроил ее, но теперь она была полна праведного гнева и омерзения к мужчине, которого так любила.

Танцующие соседние пары, а также король и королева бросили на Тьюри любопытные взгляды.

- Не устраивайте сцен, мадам! Не позорьте мое имя! – поспешно выдохнул Вильям, до боли сжав ладонь Бригиды, таким образом наказывая ее. – Вы моя супруга и обязаны подчиняться приказам вашего мужа!

- О, только это я и делаю! Но не в этот раз, сэр! – возмущенно воскликнула Бригида, а затем оттолкнула от себя Вильяма и, полная раздражения и ярости, покинула его среди танцующих.

Вильям выглядел ошеломленным. Он и был ошеломлен: его добрая податливая супруга вдруг приняла совершенно другой образ! И этот новый образ, этот стержень ему не понравился.

- Простите, отец! – Увидев несвойственное подруге поведение и, как и все, услыхав ее последнюю фразу, направилась вслед за Бригидой.

Но мисс Нортон была не первой, кто желал побеседовать с леди Тьюри: придя в себя от изумления, Вильям бросился догонять свою супругу, под тихий смех придворных и громкое: «А у Феникса-то имеются острые зубки!» короля.

Сама не понимая, как смогла так надерзить своему супругу, Бригида шла в свои покои и шепотом приносила Богу молитву: она плохая жена! Прости, Господи, но она не может подчиниться его неверному решению! Он не смеет заставлять ее отрекаться от той, что была ей дорога и близка, которую Бригида знала с самого детства! Пусть бы даже Альенора действительно сделала то, в чем ее обвинял двор, - она навсегда останется ее любимой сестрой, и Бригида обнимет ее, как обнял когда-то грех Марии Магдалины Сын Божий!

Вильям был полон решительности выбить из головы Бригиды глупости и непослушание. Только появились при дворе, как она уже выставила его посмешищем перед едва ли не всеми обитателями дворца! Не на такой миссис Нортон он женился! Это все Альенора… Ее дурное влияние!

Однако дойдя до их с Бригидой покоев, в которые, как он считал, сбежала от него супруга, Вилям не застал ее там. Но куда еще она могла пойти? Где спрятаться? Не желая сдаваться, Вильям покинул пустые покои, чтобы продолжить поиски.

- Лорд Тьюри! – Вдруг послышался незнакомый мужской голос за его спиной.

Вильям невольно остановился и обернулся: на другом конце коридора, с подсвечником в руке, стоял разодетый в великолепные богатые одежды и мех мужчина, с темными короткими волосами и гладким подбородком.

- Вас ожидают сэр. Следуйте за мной! – властным тоном приказал незнакомец.

- Кто ожидает? – вскинул голову Вильям. – Я не знаю вас! Представьтесь!

- Вас ожидает Его Сиятельство герцог Норфолк.

Вильям сглотнул: всесильный Норфолк… Что ему понадобилось?

- Его Сиятельство не любит ждать, сэр.

Поняв, что ему не оставили выбора, Вильям глубоко вздохнул, расправил плечи и, перебирая в разуме одну догадку за другой, последовал за незнакомцем в логово придворного льва Томаса Говарда, герцога Норфолка, родного дяди королевы Анны Болейн.

Глава 12

Вильям вернулся в свои покои лишь поздно ночью. Он так громко хлопнул дверью, что его супруга, уставшая от событий и теперь мирно спящая, проснулась.

- Вильям? – робко спросила Бригида: в комнате, которую освещал лишь слабый свет тлеющего камина, было темно. – Вильям, это вы?

Вместо ответа послышался звон металла и громкие проклятия.

- О, Боже! Вы в порядке? – Бригида тотчас узнала голос своего супруга и, вскочив с кровати, поспешила зажечь свечу.

- Чертовы Болейны! Только и знают, что запугивать да разевать свои ненасытные рты! – с гневом воскликнул Вильям. Зайдя в покои, он задел рукой серебряный поднос с высоким серебряным кубком, который, все еще наполовину полный, упал на ковер и залил его красным вином.

- Дьявол! Смотри, что ты натворила! – выругался Вильям, увидев, что вино оставило и несколько капель на его дорогих бежевых бриджах.

- Но это ваша вина. Вам следовало быть осторожным, – покачала головой Бригида.

После того, как дурно обошелся с ней супруг, она много размышляла и решила, что довольно ей быть тихой, покладистой женой и соглашаться со всеми словами и ошибками Вильяма. Его презрение и ненависть к Альеноре заставили ее раскрыть глаза и понять, что ее супруг не был таким уж хорошим человеком, как она, ослепленная любовью, думала о нем ранее. Унижения, которым Вильям подвергнул ее в первые дни их брака, быстро забылись, однако сейчас она вновь видела его черствую сторону: он был прекрасным алым яблоком, идеальным на вид, но скрывающим в себе гнилую сердцевину. Бригида носила в себе обиду на него еще с того дня, как он с радостным лицом приказал ей собираться в Гринвич. Он был рад уехать от своих детей, рад оставить позади мирную семейную жизнь и упрекал ее за то, что она не желает разделять его высоких стремлений и надежд. Этот мужчина был эгоистичен и злопамятен – теперь Бригида понимала это и дала себе слово, что отныне будет соблюдать лишь свои собственные интересы и интересы своих детей.

- Отдашь завтра служанке. Пусть отстирает, – бросил Вильям и, шатаясь, прошел к кровати и, не раздевшись и не разувшись, лег под одеяло.

- Вы пьяны? – нахмурилась Бригида.

- Я не твой бывший муж, Бригида! Я никогда не бываю пьяным! – зло ответил ее супруг. – Я выпил всего пару бокалов вина! Да и вообще: с чего это я оправдываюсь перед тобой? Ты опозорила меня!

- Где