Я не фаворитка! - Ксения Васёва

Определённо, в её словах была доля истины... Тео посмотрел на меня, но в ответ я лишь показала ему наши руки. Мол, не выпущу, раз уж попался. 

Отвернулся.

*   *   *

Меньше всего я ожидала увидеть в морге молодую и симпатичную ведьму - дневную, разумеется. Орудуя скальпелем, девушка в зеленом халате жизнерадостно подпевала уличным музыкантам. Морг располагался, как водится, в подвале, и узкие окошки под самым потолком выходили на людную площадь. Здесь больше пахло выпечкой с лотков, чем трупами!

- Мальчики! Хорошо, что вы зашли, - обрадовалась она сыскарям. Сняла перчатки, фартук и помыла руки с мутным воняющим зельем. - Хотите чай? О, вижу, вы с гостями. На опознание?..

- Нет, Лисси, - у Венсана аж щёки покраснели. Так-так! - Заключение есть по последней, ночной? И мы можем поговорить у тебя в кабинете?

- Ну конечно, - она послала ему воздушный поцелуй, - любой каприз для бравых сыскарей!

- Какая, однако, знойная женщина! - не удержалась и съязвила Эстель, вгоняя обоих мужчин в краску. А мне Лисси понравилась. Не всё же в морге работать мрачным типам с тяжёлыми взглядами. Хотя не то, чтобы я очень часто посещала такие места.

Первым делом Лисси указала нам на железную кушетку с телом недавно найденной ведьмы. Эстель скромно притулилась на стульчике, а я, пересилив себя, подошла к трупу.

- Сразу предупреждаю, мальчики, заключение примерное. Можно сказать, моя версия событий. Убийца по всей вероятности мужчина или женщина с твердой рукой. Смотрите, рана совсем узкая, то есть, нож для писем, дамский стилет - но в тело оружие вогнали с большой силой, очень глубоко. Всего один смертельный удар, который говорит нам, что убийца знал, куда бить. Оружие, несомненно, женское, но!.. Ткань её блузки вытянута и сжата на груди, башмаки со следами засохшей грязи на пятках, а вот на спине грязи почти нет. Получается... - она положила пятёрню на простыню, сжала в руке и как бы потянула за собой. - Её схватили, уже мёртвую, за сарафан с блузкой и потащили. Тело было сверху, а пятки волочились по земле. Сложно представить, что такое могла проделать женщина.

- Их могло быть двое, - предположил Тео. Эта версия не пришлась Лисси по вкусу.

- В теории, двое, но!.. Если убийство произошло на территории проклятого дворца, то тело не нужно прятать. Оставь под деревом, да и дело с концом. Трупу минимум неделя, местные на проклятую дорожку не ходят, а о студентах ещё никто не слышал. Однако девушку прямо тащили-тащили. Не берусь утверждать, но, скорее всего, убийство произошло где-то у таверны Эффика. Таверна - место такое, постоянно кто-нибудь рядом ошивается. Труп надо было убрать быстро. Понимаете?.. Вдвоём оттащить тело к сторожке гораздо сподручнее, но волочил её один человек, на свой страх и риск. Кстати, вот вам наводка - там за пятку лепесточек попал, редкий, и заросли его аккурат за таверной имеются. Сама бывала и видела. Ищите!

- Лисси, ты чудо! - исхитрившись, Венсан поймал дневную ведьму за талию. Та рассмеялась:

- Я фантазёрка. Люблю, знаете ли, такие страшшные картины преступления, чтобы кровь в жилах холодела! Вы сами просили хоть какую-то зацепочку. Ладно, в кабинет идите, я ещё посмотрю. Как ваши на опознание приведут, свистну!

*   *   *

- Хороший доктор, - потянул Тео, когда мы пришли в уютный зелёный закуток с креслами, рабочим столом и множеством цветов в кадках, - сильная ведьма, чувствуется.

Я недовольно сжала его руку. Чего-чего он там почувствовал?! Словно ощутив опасность, Тео отвёл меня к мягкому креслу, а сам устроился на стуле напротив.

- Да, Лисси наша звезда из Силвейна, из королевской академии. В основном сыскари заканчивают луанскую школу магии, а здесь узкий профиль. 

- А вы?.. - проявила я любопытство. 

- Хранители, - нехотя ответил Алан, - оба. Большинство сыкарей в Луане - хранители или охотники, немного утренних колдунов, остальные приезжие. Обстановка у нас... к ведьмам не располагающая.

Многозначительно.

Тео достал из-за пазухи небольшой тубус и большим пальцем поднял крышку. Внутри лежал свёрток с монограммой КЛ, буквы которой угрожающе светились белым. 

У сыскарей как по команде вытянулись лица.

Ничего не объясняя, Тео скрутил свиток и вернул его в тубус.

- Что это значит? - я была единственной, кто подал голос.

- Особые полномочия, - сверкнула глазами ведьма, - Тео работает с главным хонорайнским ужасом. Слышала?..

Хонорайнский ужас?! Так в столице называли Кастеля де Лакруа, первого советника и главу магдепартамента. Ого!

- А теперь рассказывайте, - Тео нехотя зевнул, откидываясь на спинку стула. Сыскари же, наоборот, подобрались. После "карьерного" роста Тео им явно стало не по себе. 

- У нас... в Луане пропадают ведьмы, - выпалил Венсан, - и колдуны, бывает, но пореже. Всё началось с того, что для выпускной работы я залез в архив - моей темой как раз были пропавшие без вести. Стал искать, просматривать отчёты и обомлел. За двенадцать лет у нас пропали почти все клеймёные ночные ведьмы! В основном это необученные ведьмы, которые не прошли отбор у Верховной. Безобидные, короче. Таким ставят клеймо и отпускают. Сильные ведьмы тоже исчезают, но намного реже. Не затронул "мор" лишь тех женщин, которые своей пропажей наделали бы много шума. Как вы понимаете, ночные ведьмы редко занимают высокое положение в обществе.

Венсан вскочил и налил себе воды из кувшина, выпил залпом. Алан прятал взгляд, словно не хотел вмешиваться. 

- Находили кого-нибудь? - уточнил Тео. Сыскарь кивнул:

- Два или трупа "выплыли". С одной колотой раной, сделанной узким лезвием, предположительно ножом для письма. Лисси почти слово в слово повторила старые отчёты докторов. 

Вот тебе и прекрасный богатый Луан!..

- Кроме того, за последние пять лет пропало более сотни ведьм других мастей, тоже сироты, одинокие старушки, вдовы. Год от года цифры невысокие, но если сложить, то бездна какая-то получается!.. Тем не менее, тревогу забили после пропажи трёх приезжих ночных, дам почтенного возраста. Отправили заявку в магдепартамент, но ответа не было. Потом одна из девочек, дочка шляпницы, раскрыла себя как ночную - через неделю её мать прибежала в слезах, дочки нет. Шуму было много, и