В самом Сердце Стужи. Том VII - Александр Якубович

Когда Эрен сказала, что события ускорились и стали наслаиваться друг на друга, мне сразу же пришло в голову, что виноват в этом я. Нет, не потому что я страдал комплексом чувства вины или имел огромное самомнение. Но это было просто логично. Предыдущие девять жизней Эрен все проходило как под копирку, а некоторые события, такие как засуха, толпы бродяг на дорогах по всему Халдону и последующие эпидемии, были неизменны. Или смерть короля Эдуарда. А на некоторые вещи у нее не получалось повлиять, даже если они имели локальный характер и Эрен о них знала.

Но это, десятое перерождение было совершенно иным. Все сдвинулось с места, все изменилось. И единственная переменная, которая появилась в этом уравнении под названием «петля Эрен Фиано» — это я.

Ни в одной жизни Эрен не слышала об отряде Виктора Гросса или о наемнике, который получил титул от короля Эдуарда. А такое событие не прошло бы мимо ее ушей, уж когда-нибудь и где-нибудь моя жена столкнулась бы с этой информацией. То есть вариант, что я тоже проживаю эту жизнь не в первый раз, просто ничего не помню, можно смело отмести. Меня перенесли на этот десятый круг, воткнули в эту историю, как делают вкладыш с комментариями и исправлениями, чтобы не перепечатывать всю книгу. Вот только из-за этого «вкладыша» в моем лице поехала вся хронология и верстка: голод пришел раньше, события смешались, а тут еще появилась и чума. И, по всей видимости, дальше будет только хуже. Увидев же, что они натворили, высшие сущности отправили на север Фарнира — прибраться.

Вот только колдун не собирался убивать меня или мою жену — если бы хотел, давно бы это сделал. Или он только присматривается? Учитывая, что я совершенно ничего не знаю о могуществе местных магов, можно предположить, что скрыться у меня не получится, то есть уйти в бега и петлять по всему континенту в надежде, что тебя не поймают, это не выход. Да и зачем честному человеку бежать? Я не выбирал оказаться здесь, так что я скорее помогу Фарниру, чем буду ему мешать. Тем более, мне в этом мире еще жить минимум лет тридцать-сорок, если здоровье и сердце не подведет…

Раскрыться перед колдуном — логичный и правильный вариант. Раз уж он здесь, то пусть решает проблемы катаклизмов и искривления пространственно-временного континуума, которые возникли из-за моего появления в этом мире. А потом катится на все четыре стороны, обратно, в свою сорогскую башню.

Да, определенно, надо будет завтра же переговорить с Фарниром на эту тему, причем не с глазу на глаз, а вместе с Эрен. Эту проблему надо решать втроем, а не прятаться друг от друга по углам.

Из размышлений меня вырвало возвращение жены. Я благодарно принял из рук супруги свежее белье, после чего поплелся мыться. Когда вернулся — Эрен уже была в постели, ждала меня. Я пристроился под бок к жене, вроде хотел ей что-то сказать, но когда моргнул — уже наступило утро нового дня, полное забот и дел.

Сразу же хотелось отправить за колдуном или самому спуститься в его оборудованную аптеку, но вместо этого я уселся перебирать послания от Арчибальда и Грегора, которые мужчины прислали мне накануне.

Пока мне относительно везло. Дружинники, которых посадили на карантин, никаких признаков болезни не показывали, а значит, потерь среди моих бойцов нет. Сегодня они должны вернуться в строй — патрулировать северную часть надела.

Запрет на перемещения между поселками вызвал недовольство среди крестьян, но пока у них было запасено достаточно еды и топлива, люди возмущались не слишком сильно. По Херцкальту и окружным селам уже пошли слухи о страшной заразе, так что многие не шибко-то и стремились куда-то вылезать.

Так как Грегор и Арчибальд сейчас работали «в поле», моим непосредственным помощником сам собой стал Ларс. Купец был нужен внутри городских стен, так что он вернулся вместе со мной и Эрен, прошел карантин и сейчас занимался вопросами изготовления средств индивидуальной защиты.

— Милорд, — примак Морделов небрежно поклонился, после чего протянул мне лист с отчетом, который был составлен рукой Хильды. Ее почерк я уже узнавал издалека. — Это список мастеров и материалов, которые пошли на производство вашего заказа.

— Как скоро будут готовы первые костюмы? — тут же спросил я.

— День-два, — ответил Ларс. — Вы приказали делать очень плотные внутренние швы, а это много возни и подрезок, так что…

— Внутренние швы намного важнее. Там не должно ничего задерживаться, иначе мы не сможем их нормально промыть, — ответил я. — Что насчет масок?

— Швеи трудятся без устали, делают выкройки и заготовки, — ответил Ларс. — Вот, я принес вам первые экземпляры…

Мужчина достал из кошеля несколько грубых масок, издали похожие на медицинские из моего родного мира.

Тонкая хлопковая ткань, сложенная в несколько раз. Полоски подвязок — резинки за уши делать было не из чего, так что эти маски придется завязывать на затылке — аккуратные швы. Все было сделано достаточно качественно. Единственное, меня беспокоила их проницаемость.

— Сколько тут слоев? — уточнил я, глядя маску на просвет.

— Два, милорд, — ответил Ларс. — Если делать три или больше, дышать невозможно, я пытался.

— Мало, — ответил я. — Точнее, слишком много просветов получается…

— У нас и так не хватает хлопчатой ткани, она же привозная, — ответил Ларс. — Швеи предлагают делать из нее только один, внутренний слой, а внешний заменять льняной.

После этих слов передо мной лег второй вариант защитной маски, на этот раз более плотный и грубый, но мне он понравился больше, чем первый. Завязки на льняном полотне держались как-то крепче, а разнородная структура тканей как будто бы обеспечивала лучшее перекрытие.

— У нас есть хлопок? — спросил я бывшего заместителя.

— Хлопчатая ткань?

— Нет, просто хлопок.

— Только на фитили для восковых свечей, милорд, — ответил купец. — Хорошо, если пара фунтов наберется, а то и меньше. Его невыгодно возить из Фрамии, поставляют только в виде тканей.

Самой хлопковой ткани у нас было немного — пришлось потрошить запасы, которые сделала Эрен еще во времена сражения с Фитцем. Тогда в мои руки попали различные платья и отрезы, сделанные из этого дорогого по местным меркам материала, который сейчас швеи резали и кроили для защитных масок. Предложение Ларса делать один слой льняным имело смысл