В самом Сердце Стужи. Том VII - Александр Якубович

— Ага… — наконец-то протянул он. — Понятно.

— У вас будут вопросы? — продолжил я.

— Конечно же, милорд, — усмехнулся мужчина, но его глаза оставались мертвы. — Конечно же будут. И очень много. Но, как я понимаю, причина, по которой вы мне сообщили эту новость…

— Чума, — закончил я за колдуна.

— Черный мор, — в унисон подтвердил Фарнир. — Как я и думал, вы тоже заметили странность появления этой заразы здесь, в Халдоне. Кстати, я почти закончил ваш заказ. Пришлось влезть в собственное серебро, но кузнец заканчивает котлы для перегонки спирта.

Вот так, просто и без затей, Фарнир сразу же перешел к обсуждению дел насущных. Принял мои слова как факт — барон Гросс пришелец — и вернулся к тому, что было сейчас по-настоящему важно.

Чума потихоньку расползалась по наделу Херцкальт, и хотя донесения Арчибальда пока обнадеживали, расслабляться не стоило. В селе, где дружинник Тори взял топоры, уже умерло два человека, на последнем издыхании были еще трое, а мы не могли обеспечить людям даже поставку чистой воды, пока не были готовы мои допотопные СИЗы и спирт в достаточных количествах для дезинфекции.

Это было жестоко, практически бессердечно, но я слишком хорошо был знаком с местной медициной, чтобы питать какие-то иллюзии. Если мне придется пожертвовать несколькими семьями или даже поселениями — так тому и быть. Не потому что я лентяй, а потому что никаких способов лечить чуму у меня не было. Только остановить посредством карантинных мероприятий. Если человек заразился — он обречен, и только милость местных богов может уберечь его от смерти. О чем я, собственно, почти сразу же и спросил колдуна.

— Вы можете как-то помочь своим… колдовством? — последнее слово далось мне с трудом, но я все же его выговорил.

— Нет, — покачал головой Фарнир. — Такие вещи мне неподвластны.

— А Петер? — подала голос Эрен, и я слышал в ее словах надежду. — Он один из самых могущественных жрецов и…

— Наш толстый друг крайне близок к Отцу, — согласился Фарнир, — настолько, что Алдир отметил его, как сакратора, а это уже повод стать членом башни. Но даже уважаемый Петер тут будет бессилен. Его молитвы могут замедлить распространение заразы, облегчить страдания людей, но вот исцелить их от нее… Я бы сказал, что его сила поможет не заболеть тем, кто еще здоров. Ведь Алдир не убивает болезнь, а дарует через молитву силы человеческому телу для борьбы.

— То есть вы узнали, что Петер сакратор… — начал я.

— Просто взглянув на нашего толстяка, — кивнул головой Фарнир. — Отец отмечает всех, кому помогает в бою. Чтобы брат мог видеть брата.

Мы с колдуном переглянулись. Так вот значит как. Он также мог обращаться с боевой молитвой к Алдиру, как и Петер? Или у него было какое-то свое, особое колдунское колдовство на случай силового противостояния? Но спрашивать об этом я не стал. Солдат у меня хватало, мне нужен был ученый.

— Последний вопрос, господин Фарнир, прежде чем вы с моим мужем перейдете к обсуждению дел грядущих… — подала голос Эрен. Она присутствовала здесь скорее как моральная поддержка, ну и в доказательство того, что обо всем в курсе. Говорить планировал только я.

— Да, миледи, — со всей учтивостью кивнул Фарнир.

— Мой муж в безопасности? — прямо спросила Эрен.

— Если вы подразумеваете, что какая-то угроза может исходить с моей стороны, то не стоит тревожиться. Скажу больше. Барон Гросс сейчас в моих глазах стал еще ценнее и важнее, чем прежде. Ведь теперь он стал такой же частью замысла, как и вы, миледи. Так что не стоит волноваться, я не только не причиню вреда вашему дражайшему супругу, но и приложу все свои силы для того, чтобы он оставался в полной безопасности. Даю слово и клянусь башней.

В конце своей тирады Фарнир положил ладонь на грудь и склонил голову, как это делали перед высокопоставленными дворянами в Патрино, и не поднимал ее, пока Эрен не заговорила вновь:

— Я верю вам, господин Фарнир. Благодарю за обещание.

— Я лишь сказал правду, миледи, — проговорил колдун.

Супруга быстро глянула на меня, еще раз сжала пальцами мое бедро, после чего, подобрав юбки, встала из-за стола.

— Время обхода, — сообщила Эрен. — Вам двоим есть, что обсудить касательно спирта, я полагаю.

— Именно, — кивнул Фарнир.

Я же только немного прикрыл глаза, показывая жене, что она может оставить меня с колдуном. Эрен все еще было некомфортно в присутствии этого человека, о чем жена мне прямо сообщила еще накануне, так что она решила по возможности ограничить с ним контакты до необходимого минимума.

Когда дверь за Эрен закрылась, мы остались с Фарниром вдвоем.

— У вас есть еще вопросы? — прямо спросил я колдуна.

— Вы даже не представляете, сколько их, — искренне улыбнулся мужчина. — Но все это подождет. Потому что черная хворь важнее. В послании вы сообщили, что вам нужно собрать алхимический аппарат по выварке спирта…

— Да, перегонный аппарат, — согласился я.

— Вы не знаете его конструкции?

— Я знаю его конструкцию, но не с здешними отсталыми материалами, — прямо заявил я.

— Отсталыми? — поднял бровь Фарнир. — Насколько вы считаете наш… Наши материалы отсталыми?

— Настолько же, насколько отсталой видится деревня варваров на севере в сравнении с Патрино. Или даже с более развитой столицей, — привел я аналогию. — Скорее, даже стоит сравнить дикое племя, которое пользуется каменными орудиями и едва-едва освоило огонь, и ту же столицу королевства…

На мои слова Фарнир только хмыкнул и откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. Было видно, что слова об отсталости его родного мира задели колдуна и сейчас его пытливый ум требует реванша.

— Определенно, вам придется уделить мне немало времени, милорд, — с недоброй ухмылкой заявил Фарнир, а в глазах колдуна я увидел алчный блеск. — Но, как я понимаю, вам все же требуется помощь представителя этого отсталого мира, так?

— И я буду за нее крайне благодарен, — кивнул я. — И не надо искать в моих словах превосходства. Скорее, я указываю на то, что мое видение развращено более сложными предметами и способами, которые