Ночной скандал - Аннабел Брайант
Книгу Ночной скандал - Аннабел Брайант читаем онлайн бесплатно полную версию! Чтобы начать читать не надо регистрации. Напомним, что читать онлайн вы можете не только на компьютере, но и на андроид (Android), iPhone и iPad. Приятного чтения!
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Теодосия лежала в ванне, в исходящей ароматным паром воде, согреваясь всем своим существом. Ум был занят вопросами, на которые она не знала ответов. Ее привычный, небогатый событиями и предсказуемый мир перевернулся с ног на голову — с приездом в Лейтон-Хаус графа Уиттингема, с его миссией открытия и откровения. Действительно, вот они, нужные слова. Как еще охарактеризовать новые и непонятные чувства, которые не давали ей покоя, при том, что чувства эти были и приятными, и огорчительными одновременно.
Она откинула голову на край ванны. Как хорошо, что Дора оставила ее одну, предоставив возможность спокойно поразмышлять в тишине. Слишком занятая ежедневной борьбой, которую вела с провалами в дедушкиной памяти, Теодосия никогда не заглядывала далеко в будущее. Безвременная гибель родителей научила ее не углубляться в прошлое. И, храня особые воспоминания, как драгоценные реликвии в шкатулке, она просто плыла по течению собственной жизни, задумываясь о ней не более, чем было необходимо.
Но теперь, когда приезд графа взбудоражил ее сердце, ей вдруг стало любопытно — что уготовила ей жизнь и каким могло бы быть будущее. Глубоко в душе, когда старалась быть честна перед собой, она понимала, что дедушкино здоровье ухудшается. Теодосия прочла невероятное количество книг и статей на эту тему, страшась взглянуть в глаза неизбежной правде. Никто не живет вечно. Разве не усвоила она этот урок, когда погибли родители? В детстве Теодосия любила мечтать, но затем появился огонь, и в том огне надежда умерла, расточившись и рассыпавшись в прах. Неужели все, кого она любит, будут покидать ее слишком рано?
Она никогда не думала о замужестве. И представить себе не могла, чтобы в будущем у нее могли бы быть дети. Она выросла и стала взрослой женщиной, располагая свободами и привычками, которые скорее приличествуют мужчине. И задушевной ее подругой помимо подобранных зверушек была наука. Чаепития, светские визиты, танцы в бальных залах и флирт — она для этого не годится.
Но только приезд графа взбудоражил в Теодосии нечто такое, существование чего она однажды поставила под сомнение.
Страсть.
Что можно о ней сказать? Это вам не интеллектуальное любопытство. Страсть сильна. Безрассудна и своенравна. Она пронизывала все ее существо и взывала к исследованию. С раздражением — или, может быть, с ощущением безнадежности — Теодосия выбралась из ванны и вытерлась насухо. По крайней мере, можно утешаться тем, что Мэтью Стрэтмор, граф Уиттингем, всего лишь временное явление и очень скоро исчезнет из ее жизни. Исчезнет — как исчезало все, что она имела безрассудство полюбить.
Обед прошел необычно. Дедушка поддерживал связный и приятный разговор, ни слова не проронил про джем. Временами случалось так, что он вполне разумно толковал о теориях и подробно рассказывал об экспериментах, которые проводил много лет назад. Это внезапное прояснение в мыслях Теодосия могла объяснить лишь редкой счастливой случайностью и непредсказуемостью процесса старения, однако она от души радовалась, что Мэтью видит деда таким, каким он некогда был — проницательным ученым.
После обеда все направились в библиотеку, где джентльмены отдали должное бренди, а Теодосия выпила портвейна. Речь зашла о новейших научных исследованиях, а она тем временем пыталась представить, какой могла бы быть ее жизнь, будь она другим человеком в иных обстоятельствах.
О, она бы все равно не вернулась в Лондон. В этом Теодосия не сомневалась. Проводить большую часть года в сельском уединении, уткнувшись носом в книгу — притом книгу научную, — это ей вполне подходило, и она не могла изменить себе и превратиться в одну из бесчисленных светских дам, порхавших с одного приема на другой и не ведающих проблемы серьезнее, чем подобрать на туфли пряжку, чтобы была под стать вечернему платью.
К тому же Теодосия не умела танцевать, а в Лондоне каждый — каждый! — был отменным танцором. Кадриль, хоровод, вальс, котильон! Танцы, кажется, предписывались законом. Эта мысль ее позабавила: неудивительно, что один конкретный джентльмен считает, будто это умение слишком переоценивают.
Когда часы в углу пробили одиннадцать, Теодосия очнулась от мечтаний и удивилась — как поздно! Должно быть, мужчины это тоже заметили.
— Наша дискуссия исключительно интересна, и я мог бы бесконечно рассуждать на эту тему, но мне пора удалиться на покой. Завтра предстоит ранний подъем на тот случай, если продвижение по дорогам окажется медленнее ожидаемого. — Уиттингем пожал руку дедушке. — Еще раз благодарю за любезное приглашение.
— И вам спасибо, Уиттингем! Надеюсь, наши пути еще пересекутся в будущем. Наши взгляды на научный прогресс во многом совпадают.
— Я также обязан принести огромную благодарность и вашей прекрасной внучке. — Мэтью поклонился Теодосии, потом достал из угла свою трость и направился в ее сторону. — Она щедро посвящала мне свое время, хотя, я уверен, у нее могли быть другие, более интересные занятия.
Подойдя к ней ближе, Мэтью наклонил голову и тихо продолжил:
— Хотя наше катание в санях было весьма воодушевляющим и даже незабываемым — ради него одного стоило предпринять поездку в заснеженный Оксфордшир, — я все-таки скажу. Берегите себя, леди Лейтон, и заботьтесь о своем замечательном зверинце. Не нужно больше сочинять за других и подписываться вымышленными именами. Что, если следующий оппонент устоит перед очарованием ваших серых глаз и блестящего ума?
Застигнутая врасплох этим очень личным советом, Теодосия отчаянно пыталась найти столь же убедительный ответ. Вероятно, сейчас они говорят в последний раз. Мэтью всматривался в ее лицо, будто чего-то ждал, но слова не шли к ней, потому что она уже ощущала его отсутствие — а ведь они провели в обществе друг друга чуть больше двух дней.
— Легкого вам путешествия, лорд Уиттингем. Благодарю вас за… — Теодосия замолчала, тщательно подбирая слова. Не упоминать же поцелуи или другие волнительные моменты, которые они провели вместе! — За вашу дружбу. И не забывайте применять мою мазь. — Она внутренне простонала — каким неуклюжим вышло последнее замечание.
Уголок его рта приподнялся в улыбке, и он просто кивнул. Потом Теодосия смотрела, как он уходит — высокий, широкоплечий, и его неровная походка казалась ей очаровательной. И она задумалась: зачем судьбе было угодно, чтобы их пути пересеклись, что уготовано ему в будущем и — самое важное — что уготовано ей самой.
Мэтью не мог спать. Несмотря на необходимость отдыха перед семичасовым переездом до Лондона в погоду, которая вряд ли сильно улучшилась, он не мог отключить мозг или выбросить
Прочитали книгу? Предлагаем вам поделится своим отзывом от прочитанного(прослушанного)! Ваш отзыв будет полезен читателям, которые еще только собираются познакомиться с произведением.
Уважаемые читатели, слушатели и просто посетители нашей библиотеки! Просим Вас придерживаться определенных правил при комментировании литературных произведений.
- 1. Просьба отказаться от дискриминационных высказываний. Мы защищаем право наших читателей свободно выражать свою точку зрения. Вместе с тем мы не терпим агрессии. На сайте запрещено оставлять комментарий, который содержит унизительные высказывания или призывы к насилию по отношению к отдельным лицам или группам людей на основании их расы, этнического происхождения, вероисповедания, недееспособности, пола, возраста, статуса ветерана, касты или сексуальной ориентации.
- 2. Просьба отказаться от оскорблений, угроз и запугиваний.
- 3. Просьба отказаться от нецензурной лексики.
- 4. Просьба вести себя максимально корректно как по отношению к авторам, так и по отношению к другим читателям и их комментариям.
Надеемся на Ваше понимание и благоразумие. С уважением, администратор knigkindom.ru.
Оставить комментарий
-
Аноним09 июль 05:35 Главная героиня- Странная баба, со всеми переспала. Сосед. Татьяна Шумакова.... Сосед - Татьяна Александровна Шумкова
-
ANDREY07 июль 21:04 Прекрасное произведение с первой книги!... Роботам вход воспрещен. Том 7 - Дмитрий Дорничев
-
Гость Татьяна05 июль 08:35 Спасибо. Очень интересно ... В плену Гора - Мария Зайцева