Из травницы - в графиню - Наталья Нежданова

Печально вздыхаю и заставляю воду в корыте бурлить, вымывая из ткани грязь.

— Ух ты! — восхищённо произносит Тимея. — Настоящий маг воды! Только ты слишком много силы тратишь. Смотри, как надо!

Она принимается объяснять про какой-то поток и энергетические каналы. Увы, мне совсем, совсем непонятно.

— Короче, тебе просто надо ощутить, как этот поток вливается в тебя, а дальше уже распределяешь его, куда тебе нужно! — заканчивает она.

А я ведь и правда вижу эти самые потоки. Но пропустить их через себя? Немыслимо просто. Боюсь я. Вдруг вместе с ними какая-нибудь нечисть в меня вселится?

Помогаю и Дарине тоже. Она даже не сопротивляется. Сидит на брёвнышке, свесив голову. Я понимаю, тяжело ей.

Тимея тем временем просит наших парней натаскать дров и затопить печь в летней кухне под навесом. Они тотчас бросаются выполнять. Прямо наперегонки. Как бы не подрались ещё из-за неё.

Я развешиваю бельё и отвожу Дарину на сеновал.

— Тебе обязательно нужно поспать! — увещеваю я.

Она молча кивает и повинуется.

Я же иду к Тимее. Помогу с обедом. Заодно, глядишь, проясню хоть что-нибудь.

— Антоний — твой дедушка? — спрашиваю я.

— Да. Только не по крови. Он мне жизнь спас!

По её лицу словно пробегает тень.

— Мне было десять лет, когда я в первый раз зажгла огонёк, — рассказывает она. — Просто холодное пламя. Я не знала, что нужно это скрывать. Ну и показала своей подружке. Это всё разнеслось по деревне. Меня чуть не убили. Уже хворост таскали, чтобы сжечь. Если бы не Антоний… Я так у него и живу с тех пор. Он меня учит. И магии, и просто всяким наукам.

— Он — кто?

— Учёный. Как и в своём родном мире был. Только там тоже не всё так просто. Он придумывал машины, которые по воздуху летают. Но нашлись злые люди и разрушили его дело.

У меня аж глаза на лоб вылазят, когда я такое слышу.

— Там вообще всё по-другому. Не как у нас. Магии совсем нет. Ещё нет разницы между простыми и высокорожденными. Разве что между богатыми и бедными. Правда, там и бедным иногда может повезти. Можно выучиться и хорошо устроиться.

Вот, значит, почему Дарина такая странная! Надо будет у неё выспросить про всё про это, — соображаю я.

За обедом Антоний заводит разговор про магию. И заявляет вдруг, что совсем скоро всё изменится и магов больше не будут преследовать. Наоборот, сильные мира сего будут стараться привлечь их к себе на службу.

Он даже сказал, что это наверняка уже происходит. Только пока тайно. И совсем скоро мы столкнёмся с использованием магии и в междоусобных интригах, и в войнах, и много где ещё.

Я даже не знаю, хорошо это или плохо. С одной стороны, не надо будет бояться инквизиторов. С другой — магия ведь и убивать может. А ещё то, что Дарина рассказывала про тёмные силы…

Спросить бы. Да боязно.

После обеда мы продолжаем обустраиваться на новом месте. Для нас с Дариной находятся спальные места в доме. Мужчинам придётся довольствоваться сеновалом.

Антоний говорит, что к зиме придётся строить дом. Даже не представляю, как мы это сделаем. А он утверждает, что справимся своими силами. И в этом нам поможет магия.

Прямо на следующий день он начинает нас обучать. Я не выдерживаю и вываливаю на него все свои страхи.

— Я боюсь! — упрямо твержу я. — Вдруг меня тёмные духи поработят?

— Я знаю, что такое бывает, — отвечает он. — Но не в нашем случае! То, что мы используем — всего лишь природа. Пространство этого мира пронизано неким эфирным полем. Некоторые люди способны черпать из него энергию. Вот и всё!

Мне хочется верить, что это действительно так. А ещё радует, что он нисколько не сердится из-за моих докучливых расспросов. Удивительный человек!

Правда, он требует от нас очень сложных вещей. Не только черпать эту самую энергию, но и сплетать заклятья, управляющие её потоками. К концу дня мы все жутко выматываемся. Даже падаем духом. Одна Дарина бодрится, несмотря на усталость:

— Запомните этот день! — произносит она. Когда-нибудь мы будем его отмечать, как праздник основания первой магической академии!

Глава 28

Лишь через пару недель нам удаётся более-менее привыкнуть к новой жизни. Как ни странно, нам с Дариной легче, чем мужчинам. Наверное, потому, что каждая из нас уже давно втихаря пользовалась магией.

Я кроме всего прочего успеваю помогать Тимее с огородом. Он у неё и так-то великолепный. А с моей помощью станет ещё лучше.

Мы даже сеем большую гряду репы. Ведь она растёт быстро и успеет дать урожай. А я знаю несколько вкусных блюд, которые можно из неё приготовить.

Тимея искренне восхищается моим даром. Особенно когда я заставляю молодое фруктовое деревце пустить ветви в нужные стороны.

Ещё я помогаю ей доить коз, для которых жердями огорожен обширный выгон за домом. Однако всё это не в состоянии решить наметившуюся проблему нехватки продуктов.

Я обеспокоенно говорю Тимее, что с этим надо срочно что-то делать. Она же отказывается воспринимать мои слова всерьёз. Говорит, голодать нам точно не придётся. Но как? Ведь даже магии не под силу сделать еду из ничего!

Однако вскоре Антоний объявляет, что нам принесли продукты. И отправляет нас по той самой тропке через болото, которую для верности опять отмечает огоньками.

Нас уже ждут. Трое мужчин и две женщины. Очень странные люди! По одежде похожи на крестьян. Разве что она более добротная и нисколько не ветхая.

Но при этом все с оружием, включая женщин! А взгляды полны достоинства. Прямо как у высокорожденных.

Ну, не смотрят так крестьяне! Они обычно вообще глаз не поднимают. Потому что господа, к которым они приписаны, воспринимают такое, как недопустимую дерзость.

— Здравствуйте, люди добрые! — приветствует нас один из мужчин.

И отдельно раскланивается с Дариной:

— Здравствуй, хозяйка! Вот, принимай! — с этими словами он протягивает руку к груде мешков, снятых с низкорослых рогатых животных.

Надо же, сразу понял, кто есть кто! Верно определил, кто у нас главный! Несмотря на то, что Дарина — женщина, есть в ней что-то такое. Не знаю даже, как это словами объяснить. Просто её хочется слушать и за ней не страшно идти.

А ведь это — лесовики! —