Из травницы - в графиню - Наталья Нежданова

Они вольнодумцы и никому не подчиняются. Ещё и законы нарушают — живут, где хотят, охотятся, лес рубят. Никаких податей не платят. Ещё и беглых рабов и крестьян к себе принимают.

И ничего с ними не сделать. Потому что для них лес — как родной дом, и все, включая женщин — умелые охотники с самого детства. Поди, справься с такими! Побегай за ними по лесной чаще-то!

Мы благодарим лесовиков, взваливаем на себя мешки и пускаемся в обратный путь.

— Интересно, как Антоний узнал, что они должны прийти? — спрашивает Дарина. — Я не видела у него почтовых голубей!

Я лишь молча пожимаю плечами. Действительно, странно.

Мы возвращаемся на остров и она тотчас идёт к Антонию. Спрашивать, как он узнал о приходе лесовиков.

Я думала, что видела уже все чудеса, которые здесь могут быть. Оказывается — ошибалась!

Наш наставник достаёт изогнутые в виде подковы толстые проволочки и протягивает нам с ней по одной.

— Что чувствуете? — спрашивает он.

Я сжимаю в пальцах жёлтый блестящий металл. Кажется, медь. И ощущаю вдруг, как он начинает дрожать.

Антоний говорит какие-то непонятные слова. Кажется, из своего мира. Я улавливаю лишь то, что речь идёт про какие-то волны.

— Каждая буква обозначена разной последовательностью длинных и коротких сигналов! — принимается объяснять он. — Их надо выучить и передавать с помощью магической энергии. Принимать же может и не маг. Причём на любом расстоянии. Этим волнам не помеха ни стены, ни даже горы!

Это просто чудо какое-то! Получается, ни гонцов не надо, ни почтовых голубей! Даже не верится.

— Будем учить и тренироваться каждый день! — произносит Дарина и обращает на меня задумчивый взгляд.

Боится, что не пойму, что ли? Только я уже начала привыкать к странному.

Наша учёба продолжается. Антоний не оставляет в покое даже бывших замковых охранников, у которых нет магического дара. Они едва владеют грамотой, и он велит Тимее заниматься с ними словесностью, математикой и естественными науками.

Совсем скоро выясняется, что мы все очень разные. Например, Гай — чистый стихийный маг и очень слабый ментал. Дарина — тоже неплохая стихийница. Помимо этого ещё целительница и ментал.

Мне же нормально покоряются лишь две стихии — вода и земля. С огнём я так и не подружилась. Максимум, что могу — заставить вспыхнуть небольшой шарик холодного пламени либо крошечную горячую искорку, которой в лучшем случае можно зажечь свечу.

С целительством у меня тоже не очень. Я больше полагаюсь на травы. Правда, Антоний утверждает, что их действие можно усиливать с помощью магии. Только это ещё плохо изучено.

Тедар и вовсе слаб во всех стихиях. Зато он — на удивление сильный ментал. Антоний говорит, что никогда с таким не сталкивался и это обязательно надо изучать. Они часто уединяются вдвоём и проводят какие-то опыты.

Тем временем дело идёт к осени. Мы принимаемся стаскивать на поляну заранее помеченный Антонием и поваленный лес для сруба нового дома. Даже с помощью магии это даётся очень нелегко. А ведь надо ещё и к зиме готовиться — заготавливать дрова и торф для отопления. Ещё сено и веники из ветвей для коз. И делать из глины кирпичи для печей в новом доме.

Правда, я не чувствую себя измотанной. Потому что в душе царит мир, какого я не знала никогда прежде.

Да и живём мы все, как братья и сёстры. Доверяем друг другу и не опасаемся ни насмешек, ни подлянок. Я больше не просыпаюсь со страхом, что принесёт грядущий день. Но с радостью, что меня ждёт новое знание и прелести дружеского общения с людьми, ставшими такими близкими, какими не всегда бывают даже родные по крови.

Однако скоро это закончится. Для меня, во всяком случае. Потому что подходит время встречи с Рейнаром. И после долгих обсуждений мы решаем, что я отправлюсь к нему с Дариной. А потом останусь ему помогать. Вместе с чудесным артефактом связи.

Глава 29

— У тебя всё получится! — Антоний улыбается и кладёт руку мне на плечо.

А у меня в душе — полное смятение. Страх, что не справлюсь. Хотя наставник считает, что я смогла продвинуться в магии чуть ли не дальше самой Дарины.

Однако больше смущает даже не это. Рейнар… Я помню, как мы расстались. И что он сделал на прощание.

Как, ну как я буду ему служить? В качестве мага, да. Прежде всего — держать связь с Дариной. Ну и всё остальное, что понадобится.

Боязно мне. Не хочу думать о нём плохо. Но он — одинокий мужчина. А я не хочу иметь с ними никаких дел в принципе.

Ну, не нужны мне никакие отношения! Ни серьёзные, ни, тем более, в виде непристойной связи.

Что ж — скажу ему всё, как есть. Пусть думает и решает, как хочет. Если его это не устроит — Дарина пришлёт другого. Да хоть Тедара. С мужчины ведь всяко больше толку будет.

Внезапно меня словно мороз прошибает. Размечталась! Распланировалась! Да жив ли он вообще? Мы даже не знаем, что сейчас творится на территории Арского баронства.

Нет, только не это! Рейнар не может погибнуть! Только не он!

Кое-как успокоившись, забрасываю на спину заплечный мешок и выхожу. С нами ещё и Гай идёт. Говорит, негоже девушкам одним в такой путь отправляться. Это хорошо. Дарине полегче будет. Не придётся возвращаться одной.

До деревни лесовиков нас сопровождает Тимея. Она хочет погостить у своей подружки — тамошней целительницы. Та тоже обучалась у Антония.

Всю дорогу она мило щебечет с Гаем. Он — на седьмом небе от счастья. Точно влюбился! Но виду не подаёт. Серьёзный парень.

Запрятанная в лесной глуши деревня просто потрясает! Ни грязи на улицах, ни исхудавших детей в лохмотьях. Высокие двухэтажные дома из толстенных брёвен украшены резьбой.

А ещё в них ну просто огромные окна с самым настоящим стеклом! Даже не верится! Ну, не бывает такого у крестьян. На мои недоумения Тимея отвечает, что на речке за деревней стоит стекольный заводик. Даже Дарина такому чуду удивляется.

— Пойдёмте, посмотрим! — предлагает девушка. — Тут недалеко!

Мы заглядываем к деревенскому старосте и оставляем наши вещи под навесом во дворе. Проходим через всю деревню.

Надо же, какие у них женщины! Статные и величавые.