Ненужная жена ледяного дракона - Виолетта Вейл

— Не когда доложили. Раньше. Будто что-то оборвалось. Или натянулось так сильно, что стало больно. Я не понимал, что это. И злился, потому что не понимал.

Рейнар резко посмотрел на него.

Ветта заметила.

— Брачная связь? — спросила она.

Кайран перевёл взгляд на Рейнара.

— Ты знал?

— Я много чего знаю. Это моя неприятная особенность.

Кайран снова посмотрел на Ветту.

— Связь была слабой. Или я считал, что слабой. После твоего ухода она стала…

Он не договорил.

— Больной? — тихо спросила Ветта.

— Живой.

Слово упало между ними.

Ветта почувствовала, как сердце забилось быстрее.

Нет.

Опасно.

Слишком опасно.

Она резко сменила тему:

— Что вы знаете о пустом льде?

Кайран застыл.

— Откуда ты слышала это выражение?

— Ответьте.

Его лицо стало закрытым.

— Это запрещённая магия.

— С её помощью можно подделать истинную связь?

Воздух похолодел так резко, что чашка на столе покрылась инеем.

Лиор вскочил.

Рейнар поднял посох.

Марта шагнула ближе к Ветте.

Кайран не двигался.

Только глаза стали совсем светлыми.

— Кто сказал тебе это?

— Неважно.

— Ветта.

— Нет. Сейчас не вам задавать вопросы. Вы верите, что Элиана ваша истинная?

Он встал.

Стол тихо скрипнул от движения ледяной силы.

— Не произноси обвинений, если не можешь их доказать.

Ветта тоже поднялась.

Марта попыталась удержать её, но она мягко отстранила руку.

— Я не обвиняю. Я спрашиваю.

— Элиана была связана со мной до твоего появления в моей жизни.

— А потом исчезла. А теперь вернулась ровно тогда, когда совет решил избавиться от меня.

— Осторожнее.

Ветта усмехнулась.

— Вот он. Голос князя.

Кайран будто получил пощёчину.

Она шагнула к нему ближе.

— Я не знаю, что скрывает Элиана. Но Астервейн назвал её истинной, что пахнет пустым льдом.

Рейнар резко выдохнул.

Кайран повернулся к нему.

— Астервейн?

— Ночью печать Драконьего крыла была очищена, — сказал Рейнар. — Он свободен.

Лицо Кайрана изменилось.

На этот раз не от гнева.

От потрясения.

— Это невозможно.

— В последнее время это слово сильно обесценилось, — заметила Марта.

Кайран не обратил внимания.

Он смотрел на Ветту.

— Ты вошла туда?

— Да.

— Одна?

— Нет.

— Ты понимаешь, чем рисковала?

Ветта холодно ответила:

— Лучше, чем вы понимаете, чем рисковала я, оставаясь в вашем замке.

Кайран закрыл глаза на мгновение.

Когда открыл, в них уже не было вспышки ярости. Только тяжёлое усилие удержаться.

— Что ещё он сказал?

Ветта помолчала.

Сказать о ребёнке? Нет. Ещё нет.

— Что ледяной престол просыпается. Что тот, кто связан теплом и льдом, может стать ключом или замком.

Кайран побледнел.

— Ледяной престол — легенда.

Рейнар тихо сказал:

— Всё, что ваш род называет легендой, обычно просто неудобная история.

Кайран резко повернулся.

— Хватит.

— Нет, — сказала Ветта.

Оба мужчины посмотрели на неё.

Она вдруг очень ясно поняла: если позволит им мериться виной прошлого, правда снова утонет в мужской гордости.

— Я не знаю, что происходит. Но знаю одно: Элиане нельзя доверять слепо.

Кайран молчал.

— Проверьте её, — сказала Ветта. — Не ради меня. Ради Севера, которым вы правите.

Он смотрел на неё долго.

Потом тихо спросил:

— А если ты ошибаешься?

Ветта выдержала его взгляд.

— Тогда вы впервые за три года сможете сказать, что я была неправа, и будете иметь на это основание.

Где-то у камина Марта тихо фыркнула.

На губах Кайрана мелькнуло что-то странное. Почти улыбка. Но слишком болезненная, чтобы быть ею.

— Ты изменилась.

— Нет, — сказала Ветта. — Я просто перестала прятать то, что вам было неудобно видеть.

Он хотел ответить, но в этот миг Лиор вдруг поднял голову и зарычал на дверь.

Печать у входа вспыхнула тревожным золотом.

Рейнар резко подошёл к окну.

— Всадники.

Ветта похолодела.

— Ваши люди?

Кайран уже был у двери.

— Нет.

Снаружи донёсся женский голос.

Чистый.

Нежный.

Слишком знакомый по бальному залу.

— Кайран? Ты здесь?

Элиана.

Ветта почувствовала, как всё внутри стало каменным.

Марта прошептала:

— Вот и пустой лёд пожаловал.

Кайран обернулся к Ветте.

В его взгляде мелькнуло нечто похожее на вину.

И этого оказалось достаточно, чтобы боль снова напомнила: рана ещё не закрылась.

За воротами Элиана сказала громче:

— Я волновалась. Совет в тревоге. Твоя мать тоже. Позволь мне войти.

Печать над входом потемнела.

Не погасла.

Потемнела.

Рейнар очень тихо произнёс:

— Лечебнице она не нравится.

Ветта посмотрела на Кайрана.

— Ну что ж, ваша светлость. Вы хотели доказательств?

Она положила ладонь на ворота.

Золотой свет вспыхнул вокруг её пальцев.

— Сейчас посмотрим, кого впустит дом, созданный для исцеления.

Кайран шагнул к ней.

— Ветта, подожди.

Она не отступила.

— Нет. Я ждала три года. Теперь ждать будете вы.

И впервые ледяной дракон не нашёл, что ответить.

Глава 10. Тайна под сердцем

Элиана стояла за воротами Снежной лечебницы в белой меховой накидке.

Снег вокруг неё казался чище, чем везде, будто сама зима старалась не запачкать её подол. Светлые волосы были убраны жемчужными шпильками, лицо — бледное, нежное, чуть встревоженное. В руках она держала маленькую муфту, пальцы касались её края так изящно, будто женщина приехала не в старую лечебницу на краю проклятых земель, а на утреннюю прогулку перед дворцовым завтраком.

За её спиной стояли двое всадников.

Не стражники Кайрана.

Люди княгини Греты.

Ветта заметила это сразу.

Кайран — тоже.

Его лицо стало неподвижным.

— Я просил никого за мной не ехать, — сказал он.

Элиана мягко улыбнулась.

— Ты исчез из замка после тяжёлой ночи. Разве мы могли не волноваться?

Ветта стояла у раскрытых ворот, положив ладонь на тёплое дерево створки. Лечебница молчала, но это молчание было настороженным. Печать над входом больше не сияла ровным золотом. Внутри её света проступали тёмные прожилки.

Дом не хотел пускать Элиану.

И Ветта чувствовала почему.

От женщины за воротами веяло не холодом — пустотой. Как от красивого сосуда, из которого давно вылили живую воду и наполнили его блестящим льдом.

Кайран шагнул вперёд.

— Возвращайся в замок.

Элиана посмотрела на него с тихой болью.

— Даже не впустишь?

— Нет.

Одно слово.

Ветта не ожидала.

И, кажется, Элиана тоже.

Её ресницы дрогнули.

— Я думала, между нами не будет дверей, Кайран.

Слова были