Ненужная жена ледяного дракона - Виолетта Вейл

Она посмотрела на Ветту.

— От тех, кто хочет разлучить нас.

Кайран поднял глаза.

— Кто дал тебе его?

— Это неважно.

— Кто?

Всадники за её спиной беспокойно двинулись.

Рейнар тихо сказал Ветте:

— Если он сорвётся, дом ударит по всем.

Ветта кивнула, но не сводила взгляда с Элианы.

Та вдруг перестала казаться хрупкой.

В её лице проступило что-то острое, злое, давно скрываемое под нежной кожей.

— Ты правда думаешь, что я должна оправдываться перед ней? — спросила Элиана. — Перед женщиной, которая заняла моё место?

Ветта сказала спокойно:

— Я не занимала ваше место. Меня выдали замуж за мужчину, который не смог отказаться.

Кайран резко повернул голову.

Да, подумала она. Это тоже правда.

Неприятная не только ей.

Элиана рассмеялась.

Тихо, почти ласково.

— Ах, леди Вейл. Вы всё ещё думаете, что дело в браке? В постели? В красивой роли хозяйки замка?

Её взгляд снова скользнул к животу Ветты.

На этот раз уже открыто.

— Нет. Дело в крови.

Ветта внутренне похолодела.

Кайран тоже увидел этот взгляд.

И мир словно остановился.

Он медленно посмотрел на Ветту.

На её руку, которой она непроизвольно прикрыла живот.

На внезапную бледность Марты.

На то, как Рейнар шагнул ближе, будто закрывая её собой.

Понимание пришло к нему не сразу.

А потом ударило.

В глазах Кайрана что-то изменилось так резко, что Ветта едва выдержала.

— Ветта, — произнёс он.

Она отступила.

Всего на шаг.

Но этого хватило.

— Нет.

Голос сорвался.

Он побледнел.

— Ты…

— Не здесь, — резко сказал Рейнар.

Элиана улыбнулась.

Победно.

— О, значит, он не знал.

Кайран будто не слышал её.

Он смотрел только на Ветту.

— Это правда?

Она молчала.

Не потому что хотела мучить.

Потому что в этот миг все пути исчезли.

Тайна, которую она держала под сердцем как последнюю крепость, больше не принадлежала только ей.

Лиор рычал. Лечебница гудела. Печать над входом пульсировала золотом и синим одновременно.

Марта взяла Ветту за руку.

И это помогло.

Ветта выпрямилась.

— Да, — сказала она тихо. — Я жду ребёнка.

Кайран закрыл глаза.

На мгновение.

Когда открыл, в них уже не было ни холода, ни княжеского высокомерия.

Только потрясение.

И боль.

— Моего?

Вопрос вырвался у него хрипло, почти неосознанно.

Но он прозвучал.

И ударил.

Марта ахнула от возмущения. Рейнар резко сжал посох.

Ветта словно окаменела.

А потом кивнула.

Очень медленно.

— Спасибо, ваша светлость.

Кайран понял слишком поздно.

— Ветта…

— Спасибо, что за один вопрос напомнили, почему я не сказала вам сразу.

Он шагнул к ней.

— Я не это имел в виду.

— Но это первое, что вы спросили.

Он остановился, будто наткнулся на стену.

И впервые Ветта увидела, как ледяной дракон не находит ни силы, ни слова, чтобы исправить сделанное.

Элиана тихо сказала:

— Кто знает, что происходило после её побега…

Кайран повернулся к ней.

Метель за воротами резко поднялась, хотя ветер почти стих.

— Замолчи.

Элиана отступила.

— Ты защищаешь её?

— Я сказал — замолчи.

В его голосе шевельнулся дракон.

Но Ветта уже не чувствовала облегчения.

Поздно.

Опять поздно.

Она положила обе руки на живот.

— Я не вернусь в замок.

Кайран медленно повернулся обратно.

— Ветта…

— Нет. Слушайте меня внимательно. Я не вернусь ни как жена, ни как мать наследника, ни как женщина, которую теперь вдруг нужно защищать. Этот ребёнок не станет причиной снова запереть меня в ваших стенах.

— Я не позволю никому отнять его у тебя.

— А у вас самого хватит сил не считать его своим правом?

Он не ответил сразу.

И это молчание сказало слишком много.

Ветта горько улыбнулась.

— Вот видите.

Кайран шагнул ближе, но печать между ними вспыхнула предупреждающе.

Дом встал на её сторону.

— Я научусь, — сказал он.

Слова прозвучали тихо.

Не как обещание князя.

Как просьба мужчины, который впервые понял, что власть ничего не решает.

— Я научусь, Ветта. Только не закрывай дверь окончательно.

У неё дрогнуло сердце.

Проклятое, живое, предательское сердце.

Элиана резко сказала:

— Совет никогда не позволит ей оставить ребёнка здесь. Наследник ледяного рода должен расти в замке.

Кайран не обернулся.

— Ты больше не говоришь от имени совета.

— А ты больше не понимаешь, где враг.

Ветта посмотрела на кристалл в её руке.

— Понимает. Просто ему больно признать, что враг пришёл в белом платье.

Лицо Элианы исказилось.

На миг.

Но этого мига хватило, чтобы вся нежность исчезла.

— Ты пожалеешь, леди Вейл.

Кайран сделал шаг к ней.

— Угроза моей жене?

Элиана улыбнулась.

— Бывшей. Почти.

— Моей, — сказал он.

И Ветта вдруг почувствовала не радость, а усталость.

Он всё ещё говорил это слово как защиту.

Как право.

Как цепь, пусть даже золотую.

Она тихо произнесла:

— Не ваша.

Кайран замер.

Ветта смотрела прямо на него.

— Уже не ваша. И ребёнок не ваш трофей, не наследственная печать, не ответ совету. Он наш по крови. Но по жизни — мой, пока вы не докажете, что способны быть отцом, а не владельцем.

Эти слова потрясли его сильнее, чем крик.

Элиана, воспользовавшись мгновением, резко сжала кристалл.

Синий свет вспыхнул.

Печать лечебницы взвыла.

Рейнар бросился вперёд, но не успел: из кристалла вырвалась тонкая ледяная нить и метнулась к Ветте.

К животу.

Кайран двинулся первым.

Он закрыл её собой.

Лёд ударил ему в грудь.

Ветта вскрикнула.

Кайран пошатнулся, но остался стоять. На его камзоле расцвёл синий знак — пустой, мерцающий, словно морозная паутина.

Элиана побледнела.

— Нет… это должно было…

— Попасть в неё? — тихо спросил Кайран.

Голос был страшен.

Элиана отступила.

Всадники за её спиной рванули поводья.

Лечебница взревела.

Не голосом — стенами, печатями, светом. Ворота захлопнулись перед Элианой, отрезая её снаружи, но золотая сила ударила сквозь порог. Кристалл в её руке треснул окончательно.

Элиана закричала.

Синий свет вырвался наружу и рассыпался ледяными искрами.

Когда вспышка погасла, у ворот никого не было.

Только следы саней и тонкая трещина в снегу, уходящая к лесу.

Она сбежала.

Ветта не сразу поняла это.

Потому что Кайран опустился на одно колено.

— Кайран!

Она бросилась к нему раньше, чем успела остановить себя.

Он поднял на неё глаза.

— Не подходи.

— Вы ранены.

— Это пустой лёд.

Рейнар уже был