Выживание по-эльфийски - Ирэн Мико

— На всё воля Богини, — развела руками.

— Не стоит считать себя посланцем её воли, — угрожающе прошипел Айлех.

— Кто бы говорил, — фыркнула, — Я живу среди вас, по вашим правилам и законам, приношу пользу, а тебе всё не нравится. Чем я тебе не угодила? Тем, что рождена человеком или тем, что человечка оказалась хоть в чём-то лучше непревзойденных эльфов? В чём ты превосходишь меня кроме физической силы? — сама уже начала злиться на этого вершителя судеб.

— Ты всего лишь неудачный эксперимент Богини. Вы, людишки, хуже животных. Падальщики и мародеры, вот кто вы! Ты своим присутствием оскверняешь Великий лес.

— Да ты просто лицемер, в котором взрастили чувство исключительной важности и презрение ко всему прочему. Ещё немного и тебя нужно будет прирезать как бешеную лисицу.

— Не дождешься, я сам прикончу тебя, — прорычал этот псих и кинулся на меня.

Слава моей реакции и многочисленным тренировкам. Я успела отскочить, подняться на ноги и выхватить меч. А дальше удары сыпались на меня одни за другими. Я едва успевала уклоняться и отбивать их. Айлех развил невероятную скорость и явно жаждал моей смерти. Не то, чтобы я ему не верила раньше, просто сейчас он решил исполнить все свои угрозы.

Приходилось много отступать и уклоняться под натиском эльфа, ещё и не подпускать его близко. На ответную атаку я не очень рассчитывала, потому скакала как лягушка по болоту. Несколько раз лишь чудом успевала уйти от удара, словно что-то подталкивало в нужном направлении. Силы быстро уходили, дыхание сбивалось, а этот псих продолжал яростно меня атаковать. И кажется только сильнее злился. Но внезапно всё изменилось. Уловив боковым зрением какое-то движение, я отскочила в противоположную сторону и снова приготовилась защищаться, но этого не требовалось.

— Тинде? — я в шоке смотрела на потрепанного синеглазого эльфа, с выражением полного спокойствия на лице, что скрестил мечи с Айлехом.

— Я не позволю, — тихо, но настойчиво произнёс он.

— Тебя забыл спросить, — прорычал Айлех, — Уйди в сторону!

— Не уйду, — нахмурился Тинде, — И не позволю тебе сделать ошибку.

— Да само её существование ошибка!

— Я всё сказал.

Айлех с раздражением убрал меч в ножны, развернулся и пошёл прочь. Вот это я понимаю, авторитет. Я чего-то не знаю об их отношениях?

Глава 13

— Спасибо, ты вовремя, — улыбнулась Тинде.

В ответ он кивнул и медленно пошёл к костру, устало опустился рядом. Подозреваю, вид у меня был измученный, а улыбка нервной. Убрав свой меч, практически упала там, где стояла. Руки дрожали после такого яростного напора противника и его сильных ударов. А ещё оказалось, что у меня на бедре небольшой порез. Просто я была слишком сосредоточена на движениях, чтобы отвлекаться на боль. Вздохнула, всматриваясь в небо и клонящееся к горизонту солнце. И тут же вскочила на ноги.

— Тинде, солнце! — воскликнула, не веря в увиденное, — Солнце, вместо постоянной хмари и облаков. Мы прошли все испытания!

— Я бы так не надеялся. Мы всё ещё на острове и не дошли до Сердца Богини, а значит, ничего не кончено.

— Ну вот, — немного разочарованно вздохнула я, — Но всё же самое сложное мы прошли.

Села у костра и зарылась в свою сумку, в поисках мази, обработала порез, умылась водой из фляги. Да, к реке мне было лень идти. Тинде в это время разбирал свои вещи.

— Пойди искупайся, вода замечательная. А я пока приготовлю тебе обед. Вряд ли ты будешь кашу с мясом, — улыбнулась, покосившись на свой остывающий котелок.

— Спасибо, — тихо проговорил он и быстро ушёл в сторону реки.

Интересно, Тинде умеет стирать руками или только очищающими артефактами да заклинаниями пользовался?

Спустя полчаса еда была готова, а мокрый и явно уставший Тинде сидел рядом. Он был без рубашки и невольно привлекал моё внимание к красивому тренированному телу. А когда с влажных волос срывалась капля воды, оседая на его теле росой… я утыкалась взглядом в миску с кашей, чтобы не пялиться так откровенно. Вот только взгляд всё равно возвращался к Тинде.

Конечно, все эльфы красавчики и к этому я привыкла. Но встретить в Великом лесу полуголого эльфа практически невозможно. Ходить в таком виде за пределами своего дома, а иногда и комнаты, считается неприемлемым и даже неприличным.

— Какие у нас планы на завтра? — спросила, чтобы отвлечься.

— Дождемся остальных и двинемся дальше в путь.

Я согласно кивнула, было интересно как всё прошло у Инбера и Габрана. Тинде надел подсохшую рубашку, а я наконец, смогла взять себя в руки заняться насущными делами.

Стала перебирать все артефакты, проверяя их на наличие заряда. Разочаровано бурчала себе под нос, что, если б знала, взяла бы с собой десяток накопителей, а не кучу ерунды, что не пригодилась, зато осталась без магии.

— И все бы твои накопители точно так же разрядились к этому моменту, — улыбнулся Тинде, — Не забывай, что это место постепенно вытягивает магию из всех артефактов.

— Точно, — посмотрела на свой спальник, который больше не согревал магией по ночам.

Закончив с ревизией, подпитала магией абсолютный щит и установила его. К сожалению, он долго не продержится, но хоть уснём спокойно. Закуталась в своём спальнике.

— Ты тоже отдохни, — попыталась скрыть зевок и уснула, как только закрыла глаза.

Во сне было тепло и хорошо, а я была счастлива. Давно не снилось ничего такого приятного. Проснулась на рассвете, отдохнувшая и полная сил. Тинде спал по другую сторону костра. Стараясь его не разбудить, отправилась к реке.

Вода порадовала меня ледяной свежестью и кристальной прозрачностью. Умывшись, вернулась к нашей стоянке. Тинде ещё спал, а я, подхватив свой меч и клинки темного эльфа, отправилась на берег приводить их в порядок.

Начала я с мечей темного. Они и так были в хорошем состоянии, но захотелось поухаживать за таким волшебным оружием. Достала из мешочка специальную тряпочку и принялась протирать первое лезвие. Закончив с ним, подняла голову, разминая шею и поняла, что на берегу я уже не одна.

— Давно ты здесь?

Но призрак эльфа проигнорировал мой вопрос. Он сидел в двух шагах от меня и смотрел на небо. Обычное такое голубое небо, с ярким солнцем и небольшим