Выживание по-эльфийски - Ирэн Мико

— Не думал, что когда-нибудь ещё смогу увидеть нормальное небо.

— Я тоже, — вздохнула. Я понимала его чувства, хоть и провела здесь несколько дней, а не столетий, как он.

— Я уже стал жалеть, что привязал свою душу и не могу освободиться.

— Понимаю.

Эльфы хоть и жили тысячелетия, но они постоянно чем-то занимались. А что может делать призрак на острове? Практически ничего. И это безумно скучно.

— Хочешь, я освобожу тебя?

— Не получится, — грустно усмехнулся темный, — Во время привязки я спешил и совершил ошибку. Теперь, если меня освободить, то я просто перестану существовать. Можно, конечно, попробовать привязать к другому магическому артефакту, но один я не справлюсь.

— М-да-а, — протянула я, — Оно хотя бы того стоило?

— Ещё не знаю, — покачал он головой, глядя куда-то перед собой.

Вздохнула, продолжая своё занятие. Не хотела бы я так застрять между мирами. Так и свихнуться можно.

— Терри?

Обернулась к Тинде и застыла в недоумении. У него в руках был меч, направленный на Азарета. Светлый ушастик был явно удивлён, но на редкость решителен. Тёмный тоже обернулся, с ленивым интересом рассматривая Тинде.

— Это Азарет, — представила я, — Мы с ним случайно познакомились.

Честно, нервный смешок вырвался совершенно случайно. Но кажется, это пошло на пользу. Взгляд Тинде изменился, теперь он разглядывал призрака с научным интересом. Должно быть заинтересовался магическими потоками. Я же как раз закончила с клинками тёмного и убрала их в ножны. Идеальное оружие. Прекрасное и смертоносное.

Когда снова подняла взгляд, Азарета уже не было, а Тинде стоял чуть ближе, чем до этого.

— Где он? — в синих глазах было лёгкое недоумение.

— Не знаю, — пожала плечами и неопределенно взмахнула рукой, — Где-то здесь. Он появляется и исчезает когда захочет. Вроде ограничений времени у него нет.

— Ты собираешься взять его с собой?

— Конечно! — возмутилась я, — Что за вопрос? Не бросать же его здесь.

— Но он тёмный. У тебя могут быть проблемы, — напомнил о вражде тёмных и светлых.

— Значит, сделаю так, чтобы его никто не видел, объясню ему всё. Только Эненвэлу нужно будет рассказать. И, возможно, Владыке, — пожала плечами.

— У тебя будут проблемы, стоит кому-то просто увидеть парные клинки.

— Значит, сделаю так, что не увидят, — повторила с нажимом.

По взгляду Тинде видела, что ему не очень нравилась моя идея, но спорить лишний раз он не собирался. И была благодарна ему за это. Я не собиралась оставлять здесь Азарета. Во-первых, это было бы слишком жестоко по отношению к нему. Во-вторых, хотелось изучить заклинания, что тёмный использовал для привязки души. В-третьих…? Не знаю. Но может он захочет вернуться к своим родным? Мне кажется, что нужно очень сильно хотеть жить, чтобы пойти на такой шаг. А ещё нужно будет узнать, как долго Азарет был на острове. Он, должно быть, и не знает о тихой вражде со светлыми.

Вернувшись к своим вещам, стала паковать мечи в сумку. Без своих магических свойств она не была такой вместительной, но они должны поместиться. Хотя, похоже, что рукоять будет выглядывать.

— Прости, что заворачиваю твои клинки в свои штаны и рубаху, — тихо бормотала, надеясь, что Азарет меня слышит, — Будет лучше, если их никто не увидит и не узнает.

Мне не ответили, но я и не ждала. Чтобы убить время, принялась за готовку. Весь день мы ждали оставшихся ушастиков, но вечером пришёл только Инбер. Сначала мы обрадовались встрече, обсуждали бытовые мелочи и что в артефактах совсем не осталось магии.

— Интересно, когда уже этот ушастик дойдёт до нас?

Всего лишь один мой глупый вопрос и искры радости от встречи в глазах Инбера и Тинде тухнут. А потом пришло осознание, и то не сразу.

Я не сразу поняла почему эльфы так уставились на меня, просто продолжала заниматься костром. А потом всмотрелась в Инбера и вспомнила наше первое испытание. Он самый старший, больше всех пережил и умеет лучше остальных оставаться хладнокровным и спокойным. Ему выпадала самая сложная часть испытаний, из него остров вытягивал больше сил и эмоций. И раз Габран до сих пор не вернулся, то уже и не придёт.

Это было сложно осознать и принять.

Мы сидели втроём у небольшого костра, а вокруг медленно опускалась тёплая ночь, вытесняя сумерки. Было слышно, как шумит река, как ветер играет с листвой, но мы не произносили ни слова. Просто сидели и смотрели в огонь. Я вспоминала вспыльчивого, но доброго эльфа. С ним было интересно спорить и соревноваться, а к его подначкам я давно привыкла и не обижалась. А здесь на острове, он показал себя другим, спокойным и надёжным. И было больно от того, что он так и не вернётся назад. Я так и уснула, сидя у костра, погружённая в печальные мысли. Про ужин как-то все забыли.

Утро встретило нас удивительно прекрасной погодой, но настроение это не улучшило. Разговаривать никому не хотелось, мы ограничились простыми тихими фразами. Даже мне было понятно, что задерживаться ещё было нельзя и нужно идти дальше. Испытания острова не закончены и возможно, нас ждёт что-то более сложное и страшное.

Спустя час лёгкого бега по светлому лесу мы вышли к скале, которую укрывали травы и кустарники. Из-за деревьев было сложно сказать, насколько большая гора перед нами. Широкий проход пещеры, который освещало солнце, так и звал войти внутрь. Но нас больше интересовал Айлех, который устроил поблизости привал. Он как раз собирал свои вещи. Закончив, поднялся и смерил нас неприязненным взглядом.

— Вы долго, — короткая фраза, а презрения целый караван.

— Мне следует принести извинение за задержку? — Инбер ответил ушастому в той же высокомерной манере.

Айлех в ответ лишь дёрнул плечом и пошёл в пещеру. Мы направились следом. Внутри оказалось просторно и светло, сквозь щели и дыры в потолке проникал солнечный свет. Каменный пол устилал слой сухой листвы, что мягко шуршала под ногами. Впрочем, пыли, что легко поднималась в воздух, тоже было предостаточно. Из первой пещеры мы вышли в другую, не такую широкую, но более длинную. Каменный рисунок на стенах и потолке здесь отличался от первой. Можно было подумать, что мы в заброшенном дворце, но всё вокруг явно нерукотворное.

Следом было ещё