Стать Равной - Ника Летта

— Вывод, — холодно потребовал он.

— Основной эмоциональный триггер объекта 7-246: утрата субъектности. Максимальный отклик вызывают сценарии, в которых объект лишается права выбора, голоса или статуса личности.

Ронан медленно закрыл глаза. Утрата субъектности, он почти усмехнулся. Значит, сильнее всего она реагирует именно на то, чем он сам стал для неё с первого дня. Как предсказуемо... неудобно.

— Вторичный вывод.

— Страх смерти не является ведущим ограничителем поведения. Основной стабилизирующий фактор — сопротивление обезличиванию. При угрозе превращения в инструмент объект демонстрирует рост упрямства, агрессии и когнитивной гибкости.

Он открыл глаза. Вот почему прямое давление давало результат, но не тот, который ему был нужен.

Лояльность, как показывали старые отчёты Харна, формировалась иначе: через эмоциональную привязку и иллюзию добровольно выбранной зависимости. Именно так как когда-то он хотел, чтобы ее приручил Шиардан. Тогда он не вникал в детали, так как не хотел в этом разбираться.Но теперь приходится.

Он уже второй час пользовался именно их логикой, даже не двигаясь с места.

Он отстранился от панели.

— Достаточно.

— Зафиксировать просмотренные сегменты в отдельный кластер?

— Нет. Удалить локальные проекции. Шифрование на моей крови.

— Подтверждено.

Он повернулся к окну.

Небо над Эррай медленно серело, как металл перед нагревом. Ронан не спал и не собирался. Потому что где-то между её страхами, памятью, унижением и упрямством произошло то, чего он не планировал: он перестал воспринимать её как чистую переменную.

Это пока ничего не значило. Но сам факт раздражал. Он выпрямился.

— Асдаль. Сводка по Дархам через двадцать минут. Полный состав командования — в зал тактических операций. И… — пауза длилась меньше вдоха, — усили фоновое наблюдение за землянкой. Без вторжения. Только пассивно.

— Принято.

На мгновение ИИ замолчал, потом добавил:

— Ваш пульс выше нормы.

— Это не замечание, а нарушение субординации.

— Это фиксация состояния.

Ронан даже не обернулся.

— Тогда фиксируй молча.

ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. ЗАЛ ТАКТИЧЕСКИХ ОПЕРАЦИЙ.

07:26 ПО ИМПЕРСКОМУ ВРЕМЕНИ

Зал проснулся раньше планеты.

Голографическая карта Галактики висела в воздухе, разделённая на уровни: линии маршрутов, координаты ударных групп, уязвимые зоны купола, перемещения флотов Дархов, нестабильные узлы в нейтральных секторах.

Стратеги уже ждали. Адмиралы молчали. Генералы стояли у своих станций. Никто не решался заговорить первым. Когда Ронан вошёл, воздух изменился.

Император был слишком спокоен и собран. Холоден до невозможности. Именно поэтому все сразу поняли: ночью его всё-таки коснулось нечто живое. Ронан занял место во главе стола. Без приветствия и вступления.

— Докладывайте.

Начальник разведки вывел сектор Дархов на передний план.

— Зафиксировано смещение трёх ударных групп к узлам червоточин. Подтверждена активность в нейтральной полосе. Предполагаем подготовку либо к пробному вскрытию купола, либо к точечному удару по системе ретрансляторов.

— Предполагаете, — повторил Ронан без выражения. — Я спрашивал не о ваших предположениях, а о вероятности.

Офицер побледнел.

— Шестьдесят восемь процентов — локальный тест обороны. Двадцать четыре — диверсия на восточном ресурсном узле. Восемь — полномасштабная провокация с втягиванием Совета во внутренний конфликт.

Ронан коротко кивнул.

— Восточный узел усилить. Сеть спутниковых щитов перевести в режим раздельной синхронизации. Если Дархи ударят по связке, они получат не обвал, а рассечение импульса. Флот «Доминус» оставить в резерве на орбите. Я не собираюсь показывать им полную конфигурацию раньше времени.

Дед по материнской линии, Аурелиус Ив Соран, внимательно следил за внуком, ничего не говоря. Ронан чувствовал этот взгляд, слишком опытный и хорошо понимающий цену любому отклонению. Но сегодня у Аурелиуса не было шанса за что-то зацепиться.

Ронан работал безупречно чётко.

Именно так он всегда действовал, когда внутри начиналась трещина: доводил внешнюю структуру до предела, чтобы никто не увидел внутреннюю.

— Северный сектор? — спросил он.

— Щиты готовы к перегрузке до трёх циклов.

— Недостаточно. Доведите до пяти. Пусть инженеры приу ноют сколько угодно. Мне нужна не эстетика, а устойчивость.

Бросал короткие команды, давал сухие уточнения. Ни одной лишней эмоции не проскочило на его лице. Совет шёл быстро.

И именно в тот момент, когда один из аналитиков начал разворачивать модель потенциальной ответной атаки по базам Дархов, пространство рядом с Ронаном едва заметно дрогнуло.

Он увидел узкую личную проекцию Асдаль 4.0 — невидимая никому, кроме него, — она проявилась на внутреннем слое интерфейса.

[ПРИОРИТЕТНЫЙ СИГНАЛ. АКАДЕМИЯ ВИРТУМ. РЕЗОНАНСНЫЙ ИНЦИДЕНТ ПОДТВЕРЖДЁН.]

Ронан не изменился в лице, даже взгляд не перевёл. Только пальцы на краю стола чуть сильнее вжались в поверхность.

[СЕМЕЙНАЯ ЯЧЕЙКА ВИРАССОВ ИДЕНТИФИЦИРОВАЛА ДВОЙНОЙ КОНТУР СВЯЗИ ОБЪЕКТА 7-246 И ШИАРДАНА КОФ ШОРДАНА. НА ОСНОВАНИИ ПОБОЧНОГО ОТРАЖЕНИЯ ИМПУЛЬСА ВЕРОЯТНОСТЬ ВЫВОДА О НАЛИЧИИ ТРЕТЬЕГО УЗЛА СОСТАВЛЯЕТ 80,4 %. ВЕРОЯТНАЯ ГИПОТЕЗА: ТРЕТИЙ УЗЕЛ — ИМПЕРАТОР.]

Мир не качнулся и не ушёл из-под ног. Но вся конструкция совещания в одно мгновение потеряла вес.

Ронан смотрел на схему атаки Дархов и одновременно уже видел другое: вирассскую семью, полигон, Эльвиру после выброса, троих свидетелей, цепочку, ведущую от локального инцидента к галактическому кризису.

Если они додумаются и заговорят. Если Шиардан не удержит ситуацию. Если кто-то успеет связать всплеск с уже гуляющими по Совету слухами. Слишком много «если». Он не терпел «если».

А значит, узел нужно было перехватить немедленно.

— Ваше Величество? — донёсся голос аналитика. — Мы ожидаем вашего решения по модели ответного удара.

Ронан медленно поднял голову.

— Моё решение уже озвучено. Подготовку продолжить. Все расчёты по второму сценарию — мне на личный канал через час. Аурелиус, принимаете на себя координацию восточного сектора до дальнейшего распоряжения.

В зале резко слишком рано возникла почти неуловимая пауза. Даже дед едва заметно сощурился.

— Совет окончен? — осторожно уточнил один из адмиралов.

Ронан посмотрел на него так, что тот мгновенно пожалел о собственной способности говорить.

— Вам требуется повторение простейшей формулировки?

— Нет, Ваше Величество.

— Тогда да. Совет окончен.

Без резких движений и видимой спешки он поднялся. Но каждый в зале почувствовал: произошло что-то, о чём им не доложат. Император вышел, не оборачиваясь. И лишь когда двери за его спиной закрылись, позволил себе приказать мысленно:

— Асдаль. Полный канал. Принудительное отключение сознания. Её тоже.

Он шёл быстро. Слишком быстро для того, кого с детства учили, что Император не бежит ни при каких обстоятельствах.

— Удалённая ликвидация нежелательна, — отозвался Асдаль.

— Почему.

— Смерть свидетелей в пределах часа после инцидента вызовет всплеск подозрений. У вирассов сильная внутрисемейная корреляция поведения. В случае одномоментного исчезновения ячейки вероятность скрытого расследования возрастёт до семидесяти шести процентов.

Он медленно повернул голову.

— Тогда изоляция.

— Возможна. Но объект 7-246 уже эмоционально отреагировала на риск их смерти. Насильственное изъятие семьи усилит её сопротивление и увеличит степень лояльности к Шиардану как