Игры Фэйри. Тень королевы - Лиса Райс

— Ну! Давай! Сейчас еще полетаешь! — крикнула я на паука, но он только вздыбился и зашипел. В крови взвился такой яростный азарт, что я готова и правда была кинуться на него снова.

— Игрок Вейн? — позади раздался леденящий кровь голос.

Я порывисто обернулась, пряча обмякшую фею за спину.

Передо мной стоял лорд Кайрос.

Глава 17

— Владыка? — я невольно застопорилась.

И не потому что оказалась снова один на один с невозможно пугающим мужчиной-не-человеком. Не потому, что он стоял в нескольких шагах от меня и взгляд его, на лице, которое выражало чуть заметное презрение, прожигал до костей… Не потому, что у меня поджилки тряслись теперь, а пальцы невольно начали зудеть…

Ай, что я вру? Да конечно поэтому.

Да, иногда я тупила, когда меня заставали на месте преступления. А сейчас я даже не знала, нарушила ли что-то?

Феечка у меня в ладони, уже спрятанная за спину, не шевелилась. И жгла руку, при том не физически, а чувством то ли стыда, то ли какого-то детского палева.

Я надеялась, что малышка жива и все это не зря.

Он продолжал смотреть. Чего-то ждал? Я запоздало глянула вниз.

— Мне… нужно каждый раз опускаться на колено? — сдавленно спросила я. Понимая, что все еще стою на своих двоих.

И что вопрос звучит еще более глупо, чем вся эта ситуация в целом.

Глаза лорда Кайроса округлились.

— Каждый раз? — он еще и переспросил, будто моего вопроса было не достаточно.

Признаться, я и там-то в тренировочном зале, а до того в приемном, не сильно жаждала кланяться. Все же Кайрос не был моим владыкой. А у людей вообще не было принято падать ниц… Ну… В моем мире. Здесь-то люди наверняка бы попадали в пол, из тех кто жил при дворе.

Но что-то внутри меня каждый раз будто ломалось от самой мысли об этом. Словно я оказалась на сцене чужого спектакля и теперь меня настойчиво дергали за ниточки по неизвестному мне сценарию.

— А ты считаешь, что преклоняться передо мной не обязательно? — он чуть приподнял подбородок. Но, кажется, не спешил убивать меня прямо на месте.

И что мне ему отвечать?

— Мне кажется, что подобное раболепное поведение не демонстрирует уважение, — вот вроде и трезвая, а смелости… Он ведь мог прямо здесь и сейчас прикончить меня одним махом руки. Мог сделать все, что только захочет.

Тени кругом сгустились. И я поежилась. Обняла бы себя руками, но все еще прятала феечку.

Кайрос покосился по сторонам, будто это не он сам наводил эту жуть.

— А что же тогда демонстрирует уважение? — спросил он, а у меня отлегло еще больше. Я заставила себя выдохнуть.

Ладно, хочетите поболтать? Это я могу…

— Это сложное чувство, — я неловко передернула плечами. — Признание правоты. К тому, кого человек уважает, он будет прислушиваться. Будет спрашивать совета или просить помощи в случае надобности…

— В нашем мире страх и уважение ходят рука об руку, смертная, — перебил меня Кайрос. И смотрел он на меня при этом с той странной брезгливостью, будто я и правда ему претила. Может… может я просто вспотела, а его темнейшестов теперь чуют это своим сиятельным носом?

По крайней мере лицо у него было именно такое.

— И если твой страх я чую за милю, то уважение ты даже не пытаешься сыграть.

Я потупилась. Сердце бахало все громче. Надо было срочно заканчивать этот разговор и уходить отсюда.

— Простите, лорд Кайрос, у меня и в мыслях не было.

— Как удобно, — он все же усмехнулся. Я снова глянула на него.

— Простите?

— То, что ты можешь лгать, — хмыкнул он. — Просто поразительно.

— Я не..

— Подумай дважды, прежде чем скажешь то, что так рвется с твоего лживого языка.

Я поджала губы. Будто фэйри в своей этой магической честности всегда праведны. Да все знают, что они могут так извратить слова, что и правда окажется хуже любой откровенной лжи.

Владыка неспешно шагнул в мою сторону.

— Что ты прячешь за спиной?

— Ничего, — я упрямо мотнула головой. Владыка позабавился снова. Правда в этой его усмешке не было ничего приятного. Или доброго.

Напротив, она грозила мне чем-то нехорошим. И вот как пить дать — феечке тоже.

— А мне кажется, что-то у тебя там есть.

Феечка в моей руке шевельнулась, я покрепче сжала ее в пальцах. Но все еще аккуратно, боясь повредить ей или ее крыльям.

— Простите, Владыка, но я вам ничего не покажу, — серьезно заявила я, все еще глядя на него исподлобья.

Не знаю, когда я перестану делать глупости. Когда ум в моей голове превозобладает над жаждой спасать сирых и убогих. Ноэль постоянно мне в это пиняла… Все кошечки и собачки в районе были мной пролечены и пристроены. Все беды однокурсников решались с моей легкой руки. Я всегда знала, что нет безвыходных ситуаций. Всегда знала, что рано или поздно, но решение придет. И еще то, что если можешь помочь — делай это. И ни о чем не жалей. Наверное, этому я тоже научилась у Ноэль. Она неизменно приводила своих подружек ко мне с их проблемами.

Теперь же с каждым шагом Владыки в мою сторону, я отступала назад, уповая, что и тут решение найдется.

Может, потолочный купол пробьет молния и угодит аккурат во Владыку Двора Теней? Крамольная мысль…

Жаль, что погода за стеклом была ясная.

Не знаю, зачем мне так нужна была эта крылатая кроха. Но она была такая беззащитная и напуганная, а этот демон передо мной таким огромным и пугающим, что я не могла отступить…

— Уверена? Что же ты так стойко прячешь? — он уже был в шаге от меня. Совершенно расслабленный, руки сцеплены за спиной. Полы длинного черного одеяния, что походили на мантию, свободно свисали до самой земли. Черные волосы идеально разложены по плечам, точно жидкий шелк.

Античный бог… или демон. А мне было все тяжелее дышать.

— Это... личное, — выдавила я из себя. Технически это не ложь. Просто не вся правда.

— Личное, — повторил он с непроницаемым лицом. — В моих владениях. В моем саду. Среди моих растений.

— Не припомню, чтобы в правилах Игр говорилось о запрете на личное пространство,