Елочная ферма «Аромат зимы» - Лори Гилмор

Беннет, выдохнув, рассмеялся. Если Кира способна шутить, значит, она в порядке.

– Держись.

Он взял Киру под руку и помог ей сесть. Мальчишка, который их сбил, уже куда-то укатил, даже не почесавшись после столкновения.

– Вот беглец! – нахмурилась Кира. – В жизни его не узнаю в толпе. С этими шлемами они все похожи как две капли воды.

– А зачем узнавать? Хочешь отомстить?

– Вроде того. Хотя бы нажаловаться его маме, чтобы отругала.

Беннет со смехом покачал головой:

– Ладно, давай вставать, а то нас коньками располосуют.

Мужчина сумел подняться на ноги. Однако Кира все время поскальзывалась и качалась. От ее попыток встать они снова чуть не грохнулись.

– Может, мне просто доползти до выхода? – болезненно простонала она, плюхнувшись на пятую точку.

– Ничего подобного.

Беннет наклонился, положил ладони Кире на талию и поставил ее на ноги. Она округлила глаза… и тут мужчина поднял ее в воздух.

– Какого черта ты творишь?

– Несу тебя.

– Не смей.

– Хочешь поехать на своих двоих? – приподнял он бровь, будто бросая девушке вызов.

Кира осмотрела каток. Они добрались лишь до середины, и то с огромным трудом. Девушка нахмурилась, но сдалась.

– Ладно, так уж и быть, неси.

Беннет рассмеялся и направился к выходу. И все это ощущалось просто как помощь подруге, но потом Кира прильнула головой к его груди и вздохнула так, будто ей нравилось находиться в его руках. Мужчина крепче сжал ее бедро. Сначала они держались за руки, потом шутили про ее задницу, а теперь это? Кира в его руках, ее шелковистые волосы щекочут шею, ее аромат наполняет легкие. Беннет ни о чем не мог думать, кроме как о мягкой коже ее запястья, которой хотелось коснуться языком. И ему хотелось большего.

Чем он вообще занимался? Беннет обещал себе держаться подальше от Киры, подавлять «спасательные» инстинкты. А теперь несет девушку с катка и держит, словно невесту. Очевидно, где-то он свернул не туда.

– М-м… в нашу сторону свистит спасатель, – отвлек его от мыслей голос Киры.

– Спасатель? На катке? – Беннет взглянул, куда показывала Кира. – А, ты про того школьника со свистком и в оранжевой жилетке? Он меня не напугает.

– Он кричит, чтобы ты меня опустил, – с улыбкой в голосе ответила девушка.

– Опущу. Когда доберемся до выхода.

– Ой-ой, Беннет, а я думала, ты не нарушаешь правила, – поддразнила она его. – Эдакий хороший мальчик.

Они уже почти доехали, и Беннет замедлился. Стараясь не думать о том, как Кира промурчала последние два слова, он аккуратно сошел со льда. Поставил Киру на землю, пытаясь не замечать, как их тела плотно прижались друг к другу. А девушка не отстранилась – просто взглянула на Беннета с лукавой ухмылкой.

Из-за Киры он хотел нарушить множество правил – в основном те, которые придумал сам. Он мечтал отвезти ее домой, утянуть в кровать, нырнуть с головой в этот сомнительный, бессмысленный роман, после которого Беннет, как и всегда, останется один на один с непониманием, что на этот раз он сделал не так.

Раз за разом Бен совершал одну и ту же ошибку. Влюблялся в женщин, с которыми ему не светило будущее. Дом Беннета, его жизнь были не здесь. Однажды он уже выбрал неверный путь и наступать вновь на те же грабли не собирался.

Они с Кирой не пара. И Беннету нельзя было об этом забывать. Даже когда Кира подалась вперед и мягко поцеловала его в щеку.

– Спасибо, что спас меня, – невесомо, дразняще прошептала она ему на ухо. – Надеюсь, тебе понравилось.

Беннет с трудом подавил стон. Эта девушка его в могилу сведет! Она стояла так близко, ее нежные губы были совсем рядом. Легкий поворот головы – и они поцелуются.

Беннет с трудом отстранился от Киры. Она приподняла бровь, ее губы изогнулись в хитрой ухмылке. Как же ему хотелось поддаться этой игре! Но он знал, что им не суждено быть вместе.

– Очень понравилось, – кивнул Беннет, и улыбка Киры стала еще шире. – Но мне пора.

Лицо у девушки тут же омрачилось.

– Ох.

– До встречи, Кира.

– Ага. Увидимся, Беннет.

Глава 13

Тем утром небо посерело. Приложение погоды показывало штормовое предупреждение, что для Киры звучало зловеще. Как готовиться к зимней буре? Запасаться туалетной бумагой и супом в банках? Этого у Киры было в достатке. Не хватало лишь достойного отопления, но оно пока оставалось горячей мечтой. Поэтому вместо того, чтобы готовиться к метели, девушка обреченно уставилась на мрачное небо.

Ей не хотелось в одиночку переживать этот шторм здесь, но выбора у нее не было. Что еще оставалось делать? Заманить сюда Беннета, когда он все-таки придет погулять с собаками? Хлопать ресницами, пока он не согласится составить ей компанию?

Ха-ха! Да это же чистое безумие. Беннет ни за что не согласится.

А еще Кира перестала так манипулировать людьми – во всяком случае, старалась этого не делать. Она раз за разом прокручивала в голове случившееся в воскресенье, пытаясь понять, не заставила ли она Беннета и его друзей помогать ей на ферме, когда сотрудники не явились. Однако поводов так думать Кира не нашла. Похоже, они подсобили ей просто по доброте душевной. Это было… странно. В душе Киры появилось неуютное, но определенно теплое чувство. Ой-ей, похоже, сердце Гринча все же начало расти!

Девушка покачала головой и перечитала сообщения, которые утром получила от сестры.

Доброе утро, Кики!

Люблю тебя! Хорошего тебе дня и много успешных продаж!

Хо-хо!

Затем следовали несколько эмодзи-елок и куча сердечек. Хлоя, видимо, чувствовала себя виноватой – в других ситуациях она никогда не злоупотребляла смайликами. Ее сестра каким-то образом ощущала: Кира, несмотря на все заверения, страдает. И если она в ближайшее время не возьмет себя в руки, то Хлоя может выкинуть нечто безумное – например, вернуться в Америку. И хотя от одной этой мысли у Киры теплело на сердце, она просто не могла позволить сестре так поступить. Не только Кира сейчас пыталась построить самостоятельную жизнь, Хлоя тоже.

Лишь сейчас, когда они разлучились, девушка осознала, что тянула сестру вниз все эти годы. Сколько раз они едва не влипали в серьезные неприятности из-за Киры? Например, им сказочно повезло, что полицейский, который пришел вытаскивать полуголую и вусмерть пьяную Киру из соседского бассейна, в старших классах был по уши влюблен в Хлою. Иначе их обеих бы арестовали.

Если бы Кира не желала, чтобы