Елочная ферма «Аромат зимы» - Лори Гилмор

его стороны выглядеть так красиво! Сама-то Кира сейчас напоминала чучело – весь день в панике носилась туда-сюда с приклеенной на лицо вежливой улыбочкой.

– Возможно, в интернете мне наврали.

Уголок идеально ровных губ Беннета чуть приподнялся.

– Какие еще огурчики? – спросила Джинни, заставляя Киру оторвать взгляд от дурацких идеальных губ мужчины.

– Я просто немного иначе представляла себе загородную жизнь, – безразлично пожала плечами Кира.

Она притворилась, будто ее мечты об участке в сельской местности не были совершенно сказочными и неразумными. Будто она не возомнила себя самодостаточной, не подумав, что на самом деле ей понадобятся деньги на ремонт дома. Она умолчала о прежней жизни в золотой клетке, где все ее проблемы мгновенно устраняли.

Кира вновь взглянула на Беннета, он опять смотрел на нее, но теперь как-то иначе. В его глазах таилось нечто менее невинное, чем прежде. А может, раньше Кира просто не замечала? Или что-то между ними действительно переменилось? Несмотря на морозный вечер, щеки у девушки запылали.

– Ты думала, тут все будет в маринаде? – пошутил Ноа, отвлекая Киру от Беннета.

И пусть девушке казалось, что весь ее мир рушится, она невольно рассмеялась.

– Да уж, в точку. Я просто… не планировала заниматься бизнесом. Скорее собиралась залечь на дно.

– Как насчет весной посадить огурцы? – улыбнулась ей Хейзел, и у Киры аж сердце заныло от их доброты. – Тогда сможешь мариновать сколько душе угодно.

– Хорошо, – прокашлялась Кира, пытаясь прослезиться из-за огурцов. – Спасибо. Буду очень рада.

Она снова посмотрела на Беннета. Он слегка кивнул, но взгляд от ее глаз не отвел. Кира сглотнула. Может, Беннет не такой уж благонравный, как она считала? В куртке вдруг стало жарковато.

– Пожалуй, нам пора, – сказал Логан и встал с кресла. А затем протянул руку Джинни, чтобы помочь ей подняться на ноги.

– Пойдем, Хейз. Рождественские фильмы сами себя не посмотрят, – соскочил с перил Ноа.

Хейзел поднялась со ступеньки, и Ноа закинул ее на плечо. Девушка взвизгнула.

– Видишь! – усмехнулась Джинни. – Мужика из себя строит.

– Ноа! А ну опусти меня!

– Не волнуйся, к машине не привяжу, – поддразнил ее парень. – Всем пока!

Он пронес Хейзел через парковку, а потом мягко опустил и поставил на землю рядом с автомобилем. Ноа склонил голову к лицу девушки, и Кира повернулась к Джинни и Логану. Не хотела портить интимный момент.

– Если что понадобится, звони, – сказал Логан.

– Спасибо. Обязательно.

– Пока, Кира! Обязательно загляни в кафе. А, кстати! Энни просила передать, чтобы ты ей позвонила. Она хочет организовать здесь продажу имбирного печенья.

Кира слегка поморщилась. В упаковке печенья, которую неделю назад принес Джордж, лежала визитка. Со всеми хлопотами она совершенно забыла связаться с пекарем.

– Было бы здорово! Я ей позвоню.

– Класс!

– Увидимся, Кира, – попрощался Логан.

Затем он взял Джинни за руку, и пара направилась к грузовику. Кира осталась наедине с Беннетом.

– Я приехал с ними, – сказал мужчина, когда она вновь осмелилась посмотреть на него. Те загадочные искры в его глазах так и не исчезли. – Так что лучше пойду.

– Пожалуй.

Киру вдруг охватил ужас. Неужели на этом все, и больше они никогда не увидятся? И почему Кире было до этого дело? Мысли перескакивали одна через другую, пытаясь ухватиться хоть за одну причину уговорить Беннета вернуться, увидеться с ней снова. Что угодно! Дырявая крыша, скрипучий пол, ненадежное окно… На самом деле это были реальные проблемы. Придет ли Беннет по ее просьбе?

В какой-то момент он шагнул ближе к ней, и она с трудом подавила непреодолимое желание прильнуть к нему. Кира, возьми себя в руки!

– Я живу в квартире над кафе «Пряная тыква», – сказал мужчина. – Если решишь заглянуть к Джинни, то, может, пересечемся.

Он стоял так близко, что его дыхание касалось ее щеки.

– Ага, – с придыханием прошептала Кира.

Да что с ней творилось?! Но она так давно ни с кем не проводила время, особенно… в постели. А Беннет был такой теплый, и нежный, и…

Черт, она сейчас человека описывала или булку с корицей?

Кира прочистила горло и, прежде чем Беннет сумел подманить ее ближе, сделала шаг назад. И снова эта чертова улыбка! Кира не знала, чего хочет сильнее – сбить ее с лица мужчины или сцеловать.

– Да, может, и встретимся. В кафе, – кивнула она.

Беннет ухмыльнулся еще шире, будто знал о ее фантазиях.

– Тогда пока, Кира.

– Ага. Увидимся.

И все-таки Кира надеялась на скорую встречу.

Беннет Эллис был еще одной сложностью, и Кире это было ни к чему. Но когда она в последний раз выбирала легкую дорожку?

Глава 11

С последней встречи Беннета и Киры прошло два дня. Он работал за ноутбуком прямо в кафе «Пряная тыква», соврав сестре, что хочет сменить обстановку. Однако за это время он ничего не сделал. И каждый посетитель заведения расспрашивал Беннета, над чем он работает, надолго ли приехал, когда и с кем состоял в отношениях, какой у него знак зодиака…

Но на третий день мужчина официально сдался. Он собирался выгулять с утра собак, а затем переехать обратно в квартиру сестры, где и следовало оставаться с самого начала.

Кира не придет. А Беннет больше не заглянет на ферму. Он и так был назойлив. Никаких искр между ними не пробегало, Беннет явно все это выдумал. И фантазия о рождественском романе так и останется плодом его воображения.

Но оно и к лучшему. Ведь через несколько недель Беннет уедет из Дрим-Харбора, да и в любом случае он собирался покончить с этой романтикой.

Так он мысленно рассуждал, топая по улице морозным утром. Мейн-стрит была пышно украшена. В витринах красовался венок или рождественская композиция. Даже в зоомагазине на прутьях клеток и аквариумах покачивалась золотистая мишура.

Солнце едва начинало вставать, и закрепленные на фонарях декоративные снежинки все еще светились. У Беннета было много времени полюбоваться ими – собаки желали обнюхать каждый столб.

– Ну, ребята, хватит, – пробурчал мужчина и потянул поводки. Только зря он старался! Его питомцы никогда не реагировали на команды, лишь на лакомства, которые он в то утро забыл дома. Такими темпами весь день пройдет за изучением столбов…

Когда Беннет добрался до пекарни, пальцы у него закоченели. Пора было топать обратно в кафе, чтобы заказать у сестры горячий кофе, а потом приниматься за работу.

– Сходим за завтраком? – сказал он.

Ушки Элизабет приподнялись – ведь она услышала одно из немногих знакомых ей слов. «Завтрак».

Однако собака быстро отвлеклась. Пухля заскулила, а Оди потянул поводок. А когда и Элизабет увидела, что так заинтересовало других собак, Беннет уже не мог сопротивляться. Его верные