Там, где нас нет - Альвин Де Лорени

— «Куда, наиважнейший», — опять прошептал едва живой демон.

— Узнаешь, — краткость — сестра таланта.

Цилиндр, извлечённый из шпура, давно нашёл своё место среди обломков скал глубоко внизу, в мрачной тени никогда не освещавшегося лучами Эллы ущелья.

Ещё одно.

Тело демона было пришпилено гранитными кольями ко дну ущелья (его немного пришлось разровнять). Я сидел на склоне высоко над ним и невидимыми пальцами телекинеза пытался ухватить его ускользавшее ядро. В энергетическом зрении демон равномерно светился, хотя и не так ярко как в момент нашей встречи. Не удивительно, мы дрались, тело его повреждено и сейчас судорожно тратит немногие оставшиеся силы на регенерацию.

— «Что ты де… ш-шь» — пришло от демона, когда я смог, наконец, выловить его ядро и рванув телекинезом неподатливую плоть, так, что от натуги пришлось ощериться и оскалить зубы, тянуть и тянуть перламутровое ядро размером с голову пятилетнего ребёнка. Ядро вышло, а демон ещё живой, с начавшими затягиваться ранами, беззвучно разевая рот, задёргался, распяленный на каменных кольях.

Ядро, угрожающе потрескивая и распространяя вокруг запах озона, висело в воздухе прямо перед моим лицом.

… Так, довольно наслаждаться созерцанием ядерной бомбы (из ядра же, значит ядерная). Трещащий перламутровый шар был помещён глубоко на самое дно шпура.

Дыра заткнута каменной пробкой и я, не обращая внимания на ещё живого демона (хм, а средний без ядра почти сразу осыпался прахом), рванул высоко вверх, в небо.

Валим! Валим! Валим!

Судорожно размахивая крыльями и помогая себе изо всех сил телекинезом и левитацией, я что есть мочи рвался сквозь неподатливый воздух на восток, чуть забирая влево, к северу.

Сверкнуло. Горячая вспышка излучения настигла сзади, обожгла спину, внешние поверхности крыльев, руки и ноги. Не дожидаясь ударной волны, я круто спикировал вниз и прижался к неровной поверхности, противоположной взрыву первой попавшейся скалы. Уцепившись за какие-то трещины руками и ногами, обернувшись крыльями и, уткнув лицо в подмышку, зажмурился.

Гору трясло, она ходила ходуном, сверху что-то сыпалось, всё вокруг заволокло пылью, а потом пришла ударная волна.

Она прòнеслась где-то вверху надо мной, но я едва смог удержаться, ломая когти, втискивал их в трещины и щели. Держаться! Держаться! — билась в голове только одна мысль. Упругий воздух мотанул тело, как повешенную для просушки тряпку, осыпал сверху пылью, мелкими камнями, колючими ветками каких-то местных кустов. Потоки Великой Силы перебаламученные взрывом демонического ядра взбесились, разошлись от места взрыва в сторòны, а затем, как вода, хлынули обратно и в беззвучном всплеске фонтана сошлись, взметнувшись высоко вверх и опали, расходясь кругами. Теперь и сам чёрт не сможет найти никаких следов. Ни нашей драки, ни полёта.

Отдышавшись и осторожно покачивая из сторòны в сторòну пальцы, я вытащил глубоко вбитые в скалу когти (не хочется оставлять их тут — больно, да и следы лишние). Взлетел повыше… Ну что можно сказать… ущелья нет… Окрестные горы, стоявшие до взрыва с белыми вершинами многолетних ледников, избавились от своих украшений. Круто, чё… В общем, с этой сторòны сухопутной дороги в длину больше нет.

Ну, а мы движемся дальше. И побыстрее, пока Великая Сила ещё не успокоилась.

Летел я долго. Сначала на восток, потом повернул на север. Без компаса сложно, конечно, но поднявшись повыше, в мёртвую голубую ледяную высоту, ориентируясь так, чтобы хребты гор шли поперёк моего маршрута движения, летел и летел без остановки, из-за чего резерв энергии упал на три четверти. Останавливаться нельзя — в прошлый раз демоны смогли отследить место моей посадки, там, где я изображал из себя горгулью Нотр-Дама.

Уже к вечеру, в сумерках пересёк последний из хребтов и увидел под собой альпийские луга, переходящие в редкие деревца.

Скользя по сочной траве, приземлился. Прислушался к себе. Я демон спать не хочу. Физической усталости нет. Задолбался — это да. Усталость моральная. В этом случае поможет переключение деятельности.

А значит, что? А то.

Я кто? Маркиз Аранда. Вот и надо ставить пограничные столбы своей марки. Сказано — сделано.

Выбрав гранитную скалу покрасивше — чтобы покраснее и побольше включений — так живописнее, вырезал из неё обелиск, как в Египте. И со всех его четырёх сторòн навырезал гербов — Великого герцогства Лоос-Корсвар и Улькин. Отшлифованный до зеркального блеска шестиметровый обелиск был вкорячен в грунт поглубже, так, что его нижний конец пришлось вставлять в камень (он здесь кругом), а следы разработки в той скале, откуда я брал камень, были затёрты.

Пока возился с камнем, пока то, да сё, стемнело. Поскольку ходил ногами и махал руками, резерв просел незначительно. Отсутствие света мне не помеха, так, что летим дальше, теперь уже вдоль склона. Выйду на меридиан Майнау, где стрелка нарисована, там потом будет долина гейзеров, а дальше путь до пещеры я помню.

Уже под утро, выдавив из себя всё, что только можно, я из последних сил, не сел, а прямо таки, шлёпнулся на широченную площадку перед пещерой. Демонический оборот закончился, тело колотило от холода, дышать, как обычно нечем. Выблёвывая из желудка и лёгких отторгаемые организмом омертвелые ткани пополам с кровью, я на животе едва полз к каменным, закрытым на ночь дверям.

Эй вы, сонные тетери, открывайте брату двери…

Открывайте…

Худой кулачок потянулся вверх и не смог стукнуть в камень…

* * *

Когда рассвело, Сиджи и Ют совместными усилиями распахнули толстенные каменные двери.

— Ой…

Дверь, открываясь, поволокла и задвинула в тень худое тело. Истощённый, покрытый ссадинами и царапинами, с разодранными боками, за дверью лежал абсолютно лысый человек.

Кто это? Откуда?

Эльфи, выскочивший на вскрик, со слезами бросился на спину лежавшего.

Это, оме! — Личный Слуга всегда узнает своего сюзерена.

Оме был осторожно поднят, отлевитирован в спешно нагретую ванну, отмыт и под едва сдерживаемые рыдания Эльфи размещён на разложенном спальном мешке. Надо сказать, что и все остальные, кроме Веника и Машки шмыгали носами и вытирали слёзы — оме неожиданно оказался дорог всем. Тело, худое, с торчащими рёбрами и провалом таза, руками и ногами — спичками, так, что любой анатом признал бы в нём кахексию тяжёлой степени, где можно, как в анатомическом пособии пересчитать каждую косточку (должно быть 206), раны, хоть и переставшие кровить, но настолько многочисленные, что казалось, оме побывал в собачьей свалке, и лицо, заострившееся, исполосованное свежими шрамами, постаревшее лет на двадцать, с резкими морщинами, сине-чёрными глазными впадинами и гладкой, как колено головой…

Сиджи и Ют, перешёптываясь, разглядывали тело оме. Источник оме, видеть который