Целительница для Темного Властелина. Драконам вход воспрещен - Анна Рейнер

— Мне нужно узнать о прошлом Амарии. Всё. Кто она, откуда, чем занималась до приезда во дворце, с кем общалась. Есть ли у неё тёмные секреты. Всё, что может быть против неё использовано.

Лягушенция присвистнула и вытаращила глаза.

— Ты хочешь начать ответную войну? Это серьёзно.

— Хочу иметь козыри на руках, — поправила я, тяжело вздохнув. — Если она попытается меня уничтожить, я должна быть готова ответить. Я не собираюсь быть её жертвой.

Крелин задумалась, почесала лапкой живот, а потом кивнула, и в её глазах мелькнуло одобрение:

— Сделаю. Но это займёт время. Мне нужно будет пообщаться с прислугой и с теми, кто знал её до приезда во дворец.

— У нас его почти нет, — ответила я, садясь в кресло и глядя в окно, где медленно падал снег.

Я коснулась кулона на шее, чувствуя его тепло. Рейв дал мне защиту от одного врага. Теперь мне предстояло справиться с другим, и сделать это придётся собственными силами.

Глава 7

Вечером, когда я пила чай в компании всё той же вездесущей Крелин, дверь распахнулась, и на пороге появился Темный Властелин. Он выглядел уставшим — под глазами залегли тени, морщинка пролегла между бровей, а плечи опустились, будто на них лежала тяжёлая ноша. Но при виде меня его лицо немного смягчилось, и в глазах мелькнула искра тепла.

— Дара, — произнёс он, проходя в комнату и садясь напротив меня без приглашения. — Я слышал, у тебя сегодня был разговор с Амарией. В зимнем саду.

Я поставила чашку на стол и посмотрела на него. Слухи действительно быстро разносятся по дворцу.

— Уши есть везде, — пожал плечами Рейв, словно читая мои мысли. — Что она тебе сказала? Я хочу знать правду.

— Ничего особенного. Предупредила, что ты будешь её. И что я здесь чужая. И что она сделает всё, чтобы избавиться от меня. Обычные женские угрозы.

Рейв нахмурился, и в его глазах мелькнула сталь:

— Она переходит границы. Я этого не потерплю.

— Не спорю, — ответила я. — Но я не жалуюсь. Просто хочу, чтобы ты знал: я не собираюсь с ней враждовать. Если она оставит меня в покое — я вообще забуду о её существовании. Если нет… — я развела руками, давая понять, что последствия будут её проблемой.

— Что «если нет»? — прищурился он, и в его голосе послышалось напряжение.

— Сама разберусь. Я не маленькая девочка, Рейв. Я могу постоять за себя.

Несколько мгновений мы смотрели друг на друга. Тишину нарушало лишь потрескивание свечей да далёкий шум ветра за окном. Я чувствовала, как он изучает меня, оценивает.

— Ты изменилась, — наконец, сказал Рейв. — Стала смелее. Раньше ты боялась даже смотреть на меня, а теперь споришь и угрожаешь.

— Мне пришлось, — ответила я. — Когда на тебя охотятся и убить хотят, по-другому выжить сложно. Я поняла, что если не буду бороться, меня просто сомнут.

Он кивнул, словно понимая, о чём я говорю. В его глазах мелькнула грусть.

— Риан… он тоже когда-то был другим, — тихо произнёс дракон, глядя куда-то в пустоту. — Добрым, весёлым, справедливым. Но жажда власти, жажда разрушения — они меняют людей. Делают их монстрами.

— Что случилось между вами? — спросила я, надеясь, что, возможно, сейчас он всё-таки мне ответит.

Рейв долго молчал, глядя куда-то в пустоту. Его глаза потемнели, и я увидела в них отражение далёкой боли. Затем он вздохнул и покачал головой:

— История долгая и невесёлая. Расскажу в другой раз. Сейчас важно другое: Амария опасна. Если она начнёт действовать против тебя… дай мне знать.

— А ты что сделаешь? — спросила я, чувствуя, как внутри поднимается любопытство.

— Вышлю её из дворца, — просто ответил он, и в его голосе не было ни капли сомнения. — Навсегда.

— Она же из древнего рода. Разве это не вызовет недовольство? — я удивилась такой решительности.

— Пусть вызывает, — Рейв усмехнулся, и в его глазах мелькнула хищная искра. — Я — Темный Властелин. Моя воля — закон. И если кто-то посмеет угрожать моей истинной паре, он пожалеет. Я не потерплю угроз в своём доме.

Слова прозвучали жёстко, почти угрожающе. Но я вдруг почувствовала тепло и защиту. И впервые за долгое время мне показалось, что быть истинной парой Темного Властелина — не так уж и плохо. Он готов был пойти на всё ради меня.

— Спасибо, — тихо сказала я, чувствуя, как на сердце становится легче.

Рейв кивнул и поднялся, его лицо снова стало непроницаемым:

— Отдыхай. Завтра у нас будет трудный день.

— Какой? — насторожилась я, чувствуя, как внутри снова поднимается тревога.

— Я покажу тебе границы дворцовой защиты. На случай, если Риан всё же попытается прорваться. Ты должна знать, где можно укрыться.

Он ушёл, оставив меня в раздумьях, а Крелин тут же запрыгнула на стол и посмотрела на меня с хитрецой:

— Смотри, как о тебе заботится. Даже завидно немного. Не каждый день дракон предлагает показать свою защиту.

Я усмехнулась и покачала головой:

— Вот и завидуй молча. Впрочем, сейчас у нас есть проблемы посерьёзнее. Амария, Риан, этот дворец…

Лягушенция довольно квакнула:

— Вот это уже похоже на мою хозяйку. Наконец-то ты начала думать как стратег.

Я взяла её на руки, подошла к окну и посмотрела на заснеженный дворцовый сад. Огни мерцали в темноте, создавая ощущение покоя. Но я знала, что это только иллюзия. Где-то там, за стенами, за горизонтом, готовился к нападению Риан. А здесь, внутри, плела интриги Амария. И только от меня зависело, смогу ли я выстоять в этой игре.

— Дара, — позвала Крелин. — Ты станешь его женой?

Я замерла, не зная, что ответить. Но вместо слов почему-то вспомнила глаза Рейва, когда он надевал на меня кулон. В них не было приказа или требования — только забота. И это заставляло меня чувствовать себя… нужной.

— Посмотрим, — ответила я уклончиво. — Жизнь покажет. Сейчас я вообще не знаю, что будет завтра.

Лягушенция вздохнула, но комментировать не стала. А я ещё долго стояла у окна, глядя в ночь и размышляя о том, какое будущее мне уготовано. Одно я знала точно: в ближайшее время скучать не придётся. И если я хочу выжить, мне нужно научиться играть по их правилам.

* * *

Утро встретило меня серебристым инеем на окнах и звонким перестуком чьих-то шагов в коридоре. Я успела позавтракать, накормить Крелин второй порцией пирожных и даже немного почитать старые свитки по травологии, которые нашла в шкафу, когда в дверь постучали.

— Госпожа, Его Величество ждёт вас у главного