В пределах досягаемости - Рут Стиллинг

подводят, легко впасть в циничную ловушку недоверия, а я не хочу, чтобы это случилось с тобой. Ты слишком хороший человек, и я не позволю тебе замкнуться в себе. Переезд сюда это реально смелый шаг, и я искренне восхищаюсь тобой. Так что даже если нам придётся задержаться до двух часов ночи, чтобы всё расставить и распаковать, я останусь столько, сколько потребуется.

Я убираю руку из-под её подбородка и засовываю её обратно в карман.

Блядь, блядь.

Блядь.

— Эммет... — Билли начинает говорить, но замолкает, не зная, что сказать дальше.

У меня пересыхает в горле.

Я зашел слишком далеко, моими руками двигал исключительно защитный инстинкт и безумный уровень влечения к этой девушке.

Девушка, которая также является дочерью моего лучшего друга.

Девушка, которая на четырнадцать лет моложе меня.

Последняя девушка, о которой я должен думать, чтобы она разделась и легла на пустую кухонную стойку справа от нас.

Её губы приоткрываются, с них готовы сорваться новые слова.

К сожалению, в следующий момент мои уши наполняют не её мысли.

— Это домофон, — взгляд Билли прикован к входной двери, и я оборачиваюсь через плечо, злясь на того, кто стоит по другую сторону.

Мне

нужно

знать, что она собиралась сказать.

Я снова смотрю на Билли.

— Либо у тебя посетитель, либо это самая быстрая доставка пиццы в истории.

ГЛАВА 16

БИЛЛИ

Мои глаза встречаются с глазами Эмметта, и я указываю на домофон.

— Мне нужно посмотреть, кто там.

Я жду, что он отойдет в сторону, чтобы я могла пройти мимо него.

Он этого не делает, и звон продолжается. Он не двигается, и звонок продолжается. Его взгляд удерживает меня на месте, пока пульс бьется в ушах.

Через несколько секунд Эмметт всё-таки делает шаг назад, позволяя мне подойти к двери.

Я делаю пару шагов, моё тело двигается на автопилоте, в то время как мой разум воспроизводит всё, что только что произошло между нами.

Срань господня. Я что, только что стала свидетелем темной стороны Эммета Ричардса?

Я беру трубку и рассеянно отвечаю.

— Алло?

— О, отлично. Я уже собиралась сдаться, — произносит мне на ухо женский голос.

— Это доставка пиццы? — спрашиваю я, переводя взгляд на Эммета.

Он всё ещё стоит на том же месте, спиной ко мне, засунув руки в карманы своих серых спортивных штанов.

— Девочка, я готова попробовать свои силы в большинстве профессий. Но доставка пиццы меня не привлекает.

Манера речи кажется мне знакомой, но я отбрасываю эту мысль, снова сосредотачиваясь на Эммете, который по-прежнему не двигается.

— Тогда чем я могу вам помочь?

— Обещаю, что я не чудачка или что-то в этом роде, но здесь чертовски холодно, так что, может, ты просто позволишь мне подняться, и я все объясню, когда спрячусь от дождя?

Я прикусываю нижнюю губу, больше склоняясь к тому, чтобы сказать "да" незнакомке, когда Эммет здесь.

— Конечно.

Положив трубку, я нажимаю на кнопку, открывая дверь, и жду, когда случайный гость доберется до моей квартиры на втором этаже.

— Ты не мог бы проверить Блейк для меня, пожалуйста? — спрашиваю я Эммета.

Он разворачивается на каблуках, взгляд говорит мне, что он всё ещё думает о нашем последнем разговоре.

Как и я.

Кивнув, он направляется к моей спальне, а я снимаю цепочку и открываю засов, когда раздается стук в дверь.

Моя челюсть чуть не падает на пол.

— Коллинз?

— Билли? — она выглядит такой же потрясенной, как и я.

— Что ты здесь делаешь?

Она опускает капюшон своей черной куртки и указывает внутрь моей квартиры.

— В этом долбаном коридоре всё равно не теплее.

Отойдя в сторону, я впускаю её.

Она разворачивается и сразу начинает извиняться за то, что с неё капает на пол.

— Это, должно быть, самое безумное совпадение на свете, — начинает она говорить, когда я закрываю дверь и запираю её. — Полагаю, ты новый арендатор, который неделю назад внес депозит за это жилье?

Коллинз выглядит почти гордой, когда я поворачиваюсь к ней лицом, взгляд перемещается в сторону моей спальни в поисках признаков присутствия Эммета.

Я одариваю Коллинз смущенной, но теплой улыбкой.

— Да. Хотя это всё равно не объясняет, почему ты здесь.

Она пожимает плечами точно так же, как в кафе.

— Ну, вот почему это безумие. Я предыдущий арендатор. Я съехала довольно давно, когда встретила своего теперь уже мужа, — она машет рукой перед собой. — В любом случае, они долго не могли найти нового арендатора, потому что квартира нуждается в большом ремонте, а скупердяй домовладелец отказывается что — либо делать, — она морщится от этой мысли, с кончиков её розовых волос капает дождевая вода. — Кстати, о некомпетентности, не имеет значения, сколько раз я звоню в страховую компанию и говорю им, что я переехала, никто, кажется, ни черта не слушает, — она усмехается. — У меня даже больше нет того мотоцикла!

Я почти уверена, что у меня отвисла челюсть.

— Ты раньше здесь жила?

Коллинз кивает.

— Да, и я захожу каждые несколько недель, чтобы проверить почту, так как я отказываюсь платить за длительную пересылку почты, а домовладелец обычно просто оставляет посылки или письма у моего старого соседа.

Именно такое упрямство я бы проявила. Эта девушка нравится мне ещё больше.

— Ну, я только сегодня переехала, но обязательно присмотрю за твоей почтой.

Коллинз больше не смотрит на меня, повернув голову и устремив взгляд на мою кухню.

— Э-Эммет? — это всё, что слетает с её губ.

Она снова сосредотачивается на мне, указывая то на меня, то на мужчину, стоящего в моей квартире, парня, которого, я предполагаю, она знает.

Он не моргает, и его удивление читается на лице.

— Подождите, — он указывает на меня, а затем на Коллинз. — Вы знаете друг друга?

У меня в голове проносятся мысли о том, что Коллинз — та самая девушка, которую Эммет назвал “горячей”. Я немедленно отбрасываю эту мысль. Огромное бриллиантовое кольцо напоминает, что она занята.

Когда её шокированное выражение лица сменяется на хитрое, я понимаю, что она начинает связывать все факты.

— Подожди минутку, — она поднимает руку и бросает на меня понимающий взгляд, сопровождающийся подмигиванием. — Эммет тот хороший человек, который… ну ты знаешь?

Мои щеки горят от её слов. Конечно, она не расскрывает никаких подробностей о нашем разговоре на прошлой неделе, но ей и не нужно этого делать. Не нужно быть гением, чтобы разгадать выражение её лица и мои пылающие щеки, чтобы понять, что я влюблена в защитника “Blades” и лучшего друга