Рождественская Адская Гончая - Зои Чант

— Она тоже оборотень? — прошептала она.

— Она определенно чувствуется как оборотень, — пробурчала Эбигейл. Что с точки зрения Миган не делало ситуацию яснее.

— До ее первого превращения пройдет еще несколько лет, — объяснила Опал. — Ее дракон внутри, но смена формы требует много энергии, а сейчас она использует эту энергию, чтобы расти в своем человеческом теле.

У Миган кружилась голова. Она неосознанно придвинулась ближе к Кейну. Его сердцебиение под ее рукой было обнадеживающе сильным.

— Это… звучит логично?

Эбигейл подарила ей понимающую улыбку.

— Не утруждайся пытаться понять все прямо сейчас. Поверь мне. Только голова заболит. — Она поцеловала Руби в макушку. — Я и сама еще не все понимаю. Особенно с этой крошкой. Быть человеческой матерью оборотня — это… нечто. — Она обменялась взглядом с Опал.

Опал ухмыльнулась.

— Знаешь, вся история с тобой и Руби должна была нам подсказать, что есть вещи об оборотнях, о которых мы и понятия не имели. Еще до всей этой истории с бандой призраков.

— К чему Кейн не имеет отношения. — Миган не знала, почему была так в этом уверена, если не считать… Всех доказательств. Верно? Он новичок в городе. Его не было среди тех, кто украл собак. Олли видел банду призраков, и он не из них.

— Я знаю. — Опал подняла руки. — И я тебе верю.

— Спроси Джексона, если не веришь мне. Он знает, что Кейн не имеет никакого отношения к… — Мозг Миган догнал то, что только что услышали ее уши. — Ох.

— Ни за что на свете я бы не принесла сюда малышку, если бы думала, что твой парень — злобный оборотень-монстр, — разумно сказала Эбигейл, пока Руби хватала ее за подбородок.

Миган взглянула на Кейна. Даже без сознания его лицо не было расслабленным. Между бровей залегла глубокая складка, и она заметила, как дернулась мышца под его глазом. Она сжала его руку сильнее.

— Но он сам так о себе думает, — пробормотала она. — Что он монстр.

Она закрыла глаза и перехватила его руку, чтобы снова нащупать пульс. Все еще есть. Все еще сильный.

— Но он не мой парень, — сказала она. — Мы встретились только вчера и… эм… — И переспали через несколько часов. И если бы Коул не появился, он бы бросил меня через минуту.

— И он ничего тебе не рассказал, — пробормотала себе под нос Опал. — Мужчины. Тебе лучше объяснить ей, Эбигейл, ты единственная, у кого есть опыт с человеческой стороны этого дела. Я предупрежу парней.

Миган смотрела, как Опал выходит из комнаты, с открытым ртом.

— Почему я чувствую себя еще более сумасшедшей теперь, чем когда думала, что я единственная, кто заметил, что творит банда призраков?

— Потому что оборотни сумасшедшие. По крайней мере, большинство из тех, кого я встречала. — Эбигейл вздохнула и устроилась поудобнее, прислонившись спиной к дивану. — Джаспер тоже подождал, пока почти не умер, прежде чем рассказал мне об этом.

— О чем?

Как раз в этот момент Кейн что-то пробормотал, и Миган тут же вскочила на ноги. Она наклонилась над ним.

— Кейн? Кейн, ты слышишь меня? Что не так? Почему ты не просыпаешься? — Кейн замолчал, и Миган повернулась к Эбигейл. — Нам нужно вызвать врача.

Эбигейл выглядела неловко.

— Не сейчас.

— Что значит, не сейчас? — прошипела Миган так громко, что Руби снова начала хныкать. Эбигейл вздохнула и прижала дочь, пока та не успокоилась снова. — Вы все с ума сошли? Я-то думала, что я ненормальная, но вы все говорите какую-то белиберду! Нужно вызвать врача из клиники.

— Нет. И это прозвучит безумно, но… — Эбигейл обняла Руби и уставилась на Миган, ее глаза были мягкими. — Ему не нужен врач. Ему нужна ты.

Миган застыла.

— Какого черта это должно означать?

— Это значит… слушай, ты провела здесь ночь, да?

— Это не твое дело! — взвизгнула Миган.

— Хорошо. Если ты провела здесь ночь, и если ты чувствуешь, что он самый невероятно, нелепо, совершенно раздражающий и в то же время каким-то образом совершенно замечательный мужчина, которого ты когда-либо встречала… — Щеки Эбигейл порозовели. — …или, может, это только я… но, в любом случае. Если ты чувствуешь, что между вами есть что-то особенное и пугающее, чего ты никогда раньше не чувствовала, то, вероятно, потому что ты его пара.

— Его пара. — Миган сжала руку Кейна так сильно, что его кончики пальцев побелели. Она заставила себя ослабить хватку, палец за пальцем, не отпуская его.

Самый невероятный, нелепо, совершенно замечательный мужчина, которого ты когда-либо встречала… Ладно, да, может быть, но…

— Что это должно означать? Я его подруга? Я встретила его только вчера. — Ее голос упал. — Я ничего о нем не знаю. — Я просто думаю, что он сексуальный, и смешной, и сейчас он болен, и я не знаю, что происходит, и я не могу отпустить его руку…

— Но ты знаешь, что хочешь быть с ним. — Голос Эбигейл был теплым и понимающим. Она обняла Руби. — У каждого оборотня есть пара. Один человек, который, по сути, является второй половиной его души. Мы, люди, говорим о «родственных душах», но здесь все несколько буквальнее. Каким бы ни было животное Кейна, оно, должно быть, признало тебя своей парой.

— Вот почему он убежал от меня. — Миган почувствовала, будто забрела в холодильную камеру и услышала, как дверь захлопнулась за ней. — Вот почему он уходил. Потому что его оборотень хотел меня, но он считает его чудовищем, а значит, считает чудовищем и меня…

Ее голос прервался одновременно с тем, как подкосились ноги. Она рухнула на пол с глухим стуком. Глаза затуманились внезапными слезами… Потому что больно, сказала она себе, а затем поправила… Потому что болят колени, потому что какого черта глупо было бы обижаться на то, что кто-то сбежал после одной ночи… сбежал от нее… считая ее…

Вторая половина души его монстра. Во рту у нее был горький привкус.

Бросаться сломя голову. Все или ничего. Что самое худшее может случиться? Что ж, это должно быть довольно высоко в списке.

Магия существовала. И она считала ее такой же уродиной, как и весь остальной мир.

— Кажется, я неправильно объяснила, — быстро сказала Эбигейл.

Миган пошатнулась.

— Нет, кажется, я поняла, спасибо, — пробормотала она. — Мне стоит уйти, пока он не проснулся.

— Я уверена, что это не… Джаспер! Зайди сюда и…

— Кейн сказал, что хочет уничтожить в себе ту часть, что связана с оборотнем. А вы говорите, что это та самая часть, которая хочет быть со мной. — Миган уставилась на свою руку, вцепившуюся в руку Кейна, как ракушка-прилипала. Суставы побелели от