Истинный север - Александра Бэнкс

Он собирается отстраниться, но я хватаю его за челюсть.

— Нет. Мы не будем это повторять. Не каждый раз, когда мне нужно немного подумать, это значит, что я ухожу. Это часть меня. Мне нужно время, чтобы разобраться с чувствами. Так было и на танцах. Мне просто нужно, чтобы ты был терпелив. Пожалуйста?

Я вижу, как он борется с собой, защищается. И, чёрт, я его не виню. Я и правда сбежала. Разбила ему сердце. Это то, что я себе не прощу. Никогда.

— Я больше не причиню тебе боль, Гарри. Я скорее разобью своё сердце, чем твоё. Это я тебе обещаю.

Его подбородок дрожит. Он качает головой.

Он не понимает.

— Я не могу изменить прошлое. Но я могу попытаться всё исправить.

— Лу… — Он прижимает лоб к моему. Его челюсть сжимается, когда он с надрывом выдыхает: — Я не о себе волнуюсь. И тебе не за что извиняться.

Тогда почему он качает головой?

— Но я думала…

— Нет. Даже не смей разбивать своё большое сердце. Я приму всё, что ты мне дашь.

Его губы прижимаются к моим. Я зарываюсь пальцами в его волосы. Внизу живота вспыхивает огонь. Мы всегда были огонь к огню. Его губы спускаются к шее, я запрокидываю голову, теряясь в его прикосновениях. Трусики становятся влажными от одного его касания.

— А что, если начать сначала? Ты и я. На ранчо. Попробуем. Посмотрим, что будет, если просто поддаться этому чувству.

Я тяжело вдыхаю.

— Гарри…

Он поднимает голову.

— Да, милая?

— Ты серьёзно?

— Ну, вообще-то ты же теперь совладелица, — усмехается он.

Я смеюсь и обнимаю его лицо, притягивая к себе. Мои губы замирают в миллиметре от его.

— Я и правда совладелица.

Он поднимает бровь, не теряя ни секунды.

— Ну, раз ты теперь хозяйка, тебе стоит проведать хозяйство. А может, и пожить там немного. Как новая владелица.

— Серьёзно? А спать я где буду? — прикусываю его нижнюю губу.

— Где захочешь. Говорят, в амбаре зимой тепло.

Я заливаюсь смехом и шлёпаю его по плечу. Он наклоняется и целует меня жадно, сильно.

Я раскрываюсь, нуждаясь в нём всей собой. Он на вкус как шоколад и его фирменный аромат — древесный, мужской. Боль от прежних слов Гарри переходит вниз, рождая в теле пламя. Я вся пылаю от желания, мои руки скользят по его телу, по шее, по рельефу его груди. Я дохожу до живота, пока пальцы не касаются пуговицы на его джинсах.

— Господи, Луиза, ты даже не представляешь, как сильно я этого хотел. Как долго ждал… — Его губы целуют мою шею, грудь, горячими поцелуями оставляя следы на ключицах. Я задыхаюсь от ощущения его рта на себе.

Боже, мы и правда от нуля до ста за секунду.

Словно ни один из нас не способен остановиться.

Между нами натянута струна, живущая собственной жизнью. Она растёт, становится красивее, крепче с каждым днём. Только представь, какой она станет через годы рядом с этим мужчиной.

Глава 15

Гарри

Ма хлопочет вокруг Лу в старой кухне на ранчо. Они заняты распаковкой коробок, обсуждают, куда что ставить. Мне нравится наблюдать за ними. Они как две капли воды. Что-то тёплое происходит у меня внутри, когда я на них смотрю.

— Куда ты хочешь поставить свои большие кастрюли, Роузи? — спрашивает Луиза, доставая две из глубокой коробки.

— Ох, милая, может, под раковину? — Ма оглядывает почти пустую кухню, уперев руки в бока. Луиза наклоняется, ставит кастрюли, как велено, и берёт следующую команду. Я никогда не видел маму такой оживлённой. Такой целеустремлённой. Это хорошо. Это даже лучше, чем хорошо.

— Гарри, принеси ещё пару коробок из машины, — кидает она через плечо, обе руки уже по локоть в другой коробке.

— Конечно. — Я расставляю стулья вокруг старого дубового обеденного стола с другой стороны просторной кухни, ближе к камину. Вставляю капитанское кресло во главе стола. — Лу, поможешь?

— Да, секунду. — Она заканчивает разбирать столовые приборы и обходит стойку. Ма улыбается нам, когда мы вместе выходим на крыльцо.

Лу оглядывается.

— Здорово видеть её такой счастливой, Гарри.

— И не говори.

Мы идём к развалюхе, припаркованной под старым деревом. Когда оказываемся вне поля зрения, я прижимаю её к борту.

Она тихо смеётся и обвивает руками мою шею.

— Рада, что и ты счастлив.

— У меня есть всё, что нужно мужчине. Работа, солнце… женщина.

Я опускаю взгляд на её губы, когда они расплываются в нежной улыбке. Наклоняюсь, чтобы поцеловать её, но тонкий пальчик замирает у моих губ. Я поднимаю глаза и встречаюсь с её ярко-зелёным взглядом.

— Я не переезжаю к тебе, мистер, — шепчет Лу с печальной улыбкой.

— Но ты же совладелица... — отзываюсь я, не отпуская её.

Она смеётся.

— Я помогла тебе на аукционе не ради этого. И потом, маме Манчини я нужна. Да и… — она проводит большим пальцем по моей щеке, — мне нужно своё пространство. Своё место. Понять, чего я стою. Ты понимаешь?

Я киваю.

Но ком в горле не даёт мне вымолвить ни слова. Я хочу, чтобы она была везде рядом. Хочу, чтобы она жила со мной здесь, на ранчо. Хочу строить с ней жизнь. И если бы дело было только за мной, то мы бы не теряли ни минуты.

— Я не убегаю, честно. Обещаю. Хорошо? Мы всё равно будем видеться каждый день, как сейчас. Но мне тоже нужно построить что-то своё.

Её взгляд умоляет.

Как я могу отказать?

Какой же я эгоист, раз думал только о себе?

Чёрт, именно поэтому она и сбежала в первый раз. Я даже не спросил, чего она хочет — просто решил за неё. Как с предложением по ранчо. Дурак.

— Если тебе это нужно, милая, я отдам тебе всё, что у меня есть. И даже больше.

На её лице появляется проблеск радости. Она запускает пальцы в мои волосы и притягивает мои губы к своим. Я тону в ней, как в доме, из которого не хочу выходить.

Она приоткрывает губы, и я беру всё, что она даёт.

Неподалёку кто-то кашляет.

Луиза резко отстраняется.

Я удерживаю её, разворачиваясь.

— Господи, Ма.

— Я уж подумала, вы заблудились… Или про коробки забыли? — Она улыбается, брови подняты. Её весёлое лицо бесценно. Щёки Лу начинают пылать — будто её застукали с рукой в банке с печеньем.

— Прости, Роузи, — говорит Луиза, беря коробку с телеги в руки.

Я хватаю вторую и несу её в дом. Ма остаётся во дворе,